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没有士兵。报复顷刻可至，而教皇将被送往柏林，这正是他害怕的。你不记得几个世纪前在阿维尼翁③的那个傀儡教皇吗？你希望我们的教皇在柏林当傀儡吗？〃

①天主教修会之一。是16世纪欧洲宗教改革运动兴起后，天主教内顽固地反对宗教改革的主要集团。1534年由西班牙贵族罗耀创立。1540年，经罗马教皇批准。该会会规强调会上绝对忠于教皇，无条件执行教皇的一切命令。……译注

②法西斯的标志上有斧子，故云。……译注

③法国一城市名。……译注

〃对不起，维图里奥，我不能从这个角度来看问题。我认为，我们必须谴责希特勒，应该站在屋顶上大声说出他的暴行！要是他把我们枪杀了，我们就是殉难而死，那样影响就更大了。〃

〃你简直太愚饨了，拉尔夫！他根本不会枪杀我们的。他明白殉难的影响正是我们的下怀。可是，教皇将被送往巴黎，而我们将被悄悄地送到波兰去。波兰，拉尔夫，波兰！你愿意殆在波兰而不是象你现在在这样发挥作用吗？〃

拉尔夫大主教坐了下来，在两膝之间紧攥着双手，倔犟地凝视着窗外那些面对着他们这个房间的穹顶，它们耸立在夕阳中，闪着金光。他49岁了，比以往更显得清瘦，大部分事情都办得老练得体。

〃拉尔夫，我们就是这个样子。我们是人，但这只能作为第二位的考虑。我们首先是教士。〃

〃这和我从澳大利亚回来时你排列的次序不一样，维图里奥。〃

〃那时我指的是不同的东西，这你是知道的。你变得难对付了。现在我的意思是，我们不能像人那样去思考。我们必须像教士那样去思考，因为这是我们生活的最重要的一个方面。不管我们作为人是怎样想的，或愿意做什么，我们的忠诚是献给教会的，而不是献给世俗政权的！我们的忠诚只能献给教皇！拉尔夫，你发过誓要服从。你想再一次打破誓言吗？教皇在所有能影响上帝教会利益的事上是一贯正确的。〃

〃他错了！他的判断有偏见。他所有的精力都被引导到与共产主义作对上去了。他把德国看作是共产主义最大的敌人，是防止共产主义最大的敌人，是防止共产主义渗透的唯一确实可靠的因素。他希望希特勒牢牢地骑在德国的鞍子上，正如他看到墨索里尼统治意大利而感到十分满意那样。〃

〃请相信我，拉尔夫，有些事情你并不了解底细。他是教皇，他是绝对正确的！倘若你否认这一点，你也就否认了你的忠实。〃

门被谨慎然而却是急匆匆地打开了。

〃大人，凯瑟林将军阁下到。〃

两位高级教士站起来了，他们的脸上浮起了微笑，刚才那截然不同的表情消失了。

〃不胜愉快之至，阁下，请坐，来些茶吗？〃

谈话是用德语进行的，因为梵蒂冈的许多高级成员都说德语。教皇喜欢说，也喜欢听德语。

〃谢谢，阁下，请来些茶。在罗马任何地方聊不到这样上好的英国茶。〃

维图里奥红衣主教坦然一笑。〃这是我在澳大利亚作教皇使节时养成的习惯，尽我我是天生的意大利习惯，可是我没有抛弃这个习惯。〃

〃你呢，大人？〃

〃我是爱尔兰人，将军阁下，爱尔兰人也养成了唱茶的习惯。〃

阿尔伯特·凯瑟将军总是觉得和德·布里克萨特大主教打交道象是一个男人的和另一个男人打交道；在与这些瘦小而又圆滑的高级教士打过交道之后，他显得是这样的令人精神为之一振。他是一个坦率的人，毫无令人难以捉摸或狡狯的作风。

〃大人，我一直对你地道的德国口音感到惊讶。〃他赞叹道。

〃我对语言听觉灵敏，将军阁下，也就是说，这和所有的天份一样……没什么可值得赞扬的。〃

〃我们能为阁下效些什么劳呢？〃红衣主教和蔼地问道。

〃我想，眼下你们已经听到有关领袖命运的消息了吧？〃

〃是的，阁下，听到了。〃

〃那么，在某种程度上你已经知道我为什么要来了。我是来向你保证一切平安的，也许能请你向在甘德尔福堡避暑的那些人转达这一信息吧？眼下我忙得不可开交，我亲自造访甘德尔福堡是不可能的了。〃

〃这个信息会转重叠的。你很忙吗？〃

〃自然啦，你一定能认识到，对我们德国人来说，现在这里是一个敌国了。〃

〃这里，阁下？这里不是意大利的