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你的事业怎么办？〃

〃我厌恶我的事业了。不管怎么样，演完麦克白夫人之后还有什么可做的呢？〃

〃哦，成熟些吧，朱丝婷！你说出这种幼稚的废话来，我会向你挥拳头的！为什么你不直截了当地说，对剧院还能否对你提出任何挑战你是没把握的，而且你想家呢？〃

〃很对，很对，很对！你想怎么说就随你怎么说吧！我还照常是粗率无礼的我。对我的冒犯很抱歉！〃她跳了起来。〃该死，我的鞋到哪儿去了？我的上衣哪去了？〃

警卫兵拿着两件衣服出现了，开车把她送了回去。雷恩对不能陪她道了歉，说他还有事要做。但是，当她离开的时候，他在重新升起的火旁坐了下来，娜塔莎放在他的膝头上，根本没显出忙的样子。

〃哦，〃梅吉对她母亲说道，〃我希望咱们做的这件事是正确的。〃

菲凝视着她，点了点头。〃啊，是的，肯定是对的。朱丝婷的麻烦是，她没有做出这种决定的能力，所以我们就别无办法了。我们必须为她做出这个决定。〃

〃我不敢肯定我是不是总爱耍弄上帝。我认为我知道她实际上想怎么做，即使我面对面地指责她，她也不会承认的。〃

〃克利里家的自傲，〃菲淡淡地一笑，说道。〃大部分爱行其是的人身上都有这种自傲。〃

〃算了吧，不完全是克利里家的自傲！我总是想，其中还有一点儿阿姆斯特郎家的东西。〃

可是菲却摇了摇头。〃没有。不管我所做的事是为了什么，但很少带着自傲悯。梅吉，这是老年时期的目的，在我们死前给我们一个呼吸的空间，达个空间里去反省我们所做过的事。〃

〃首先，变得老态龙钟并不会使我们变得无能为力，〃梅吉冷淡地说。〃你没任何危险。我想，我也是的。〃

〃也许，老态龙钟对那些不能面对往事的人是一种宽恕。不管怎么样，你还没有老到能说你已经躲过了老态龙钟的地步。再过20年吧。〃

〃再过20年！〃梅吉愕地重复道。〃哦，听起来是这么久！〃

〃哦，你可以使这20年的孤独减轻一些的，是吗？〃菲问道，起劲地打着毛衣。

〃是的，我可以办到。可是不值得如此，妈，对吗？〃她用一支旧毛衣针的头敲了敲朱丝婷的信，在她的声音中有一丝疑虑。〃我已经犹豫得够久了。自从雷纳到这里来的时候起，我就坐在这里，希望我不需要做任何事情，希望做决定的责任不要少在我的身上。然而他是对的。最终还是要由我来做。〃

〃嗯，你也许得承认我也出了一点儿力，〃菲伤心地抗议道。〃这就是，你曾经一度放弃了你的自尊心，把一切都告诉了我。〃

〃是的，你帮了我。〃梅吉温和地说道。

那只陈旧地座钟嘀嘀哒哒地响着；两双手不停地在她们那玳瑁杆的衣针上迅速地动着。

〃妈，告诉我一些事情吧，〃梅吉突然说道。〃为什么在戴恩的事情上你被弄懵了，而在爹、弗兰克或斯图的事上却不是这样？〃

〃弄懵？〃菲的手停了一下，把织针放了下来：她依然可以像她视力正常时那样织得那么好。〃你的意思怎么讲，弄懵？〃

〃就好像它使你悲痛欲绝似的。〃

〃梅吉，他们都使我悲痛欲绝。可是，早先那三个人去世的时候我要年轻一些，所以，我有能力把感情隐藏得好一些。还有一个理由，就像你现在那样。可是，爹爹和斯图死的时候我的感情拉尔夫是知道的。你还太小，没看出来。〃她笑了笑。〃你知道，我很喜欢拉尔夫。他是个……有些特殊的人。和戴恩像极了。〃

〃是的，他是这样的。我从来不知道你也看到了这一点，妈……我指的是他们的性格。有意思。你对我来说是个云笼雾罩的人。你的许多事情我都不知道。〃

〃我希望这样！〃菲高声大笑地说道。她的手停住不动了。〃还是谈最初那个话题吧……梅吉，要是你现在能这样对待朱丝婷的话，我要说，你会从你的麻烦中得到比我从我的麻烦中更多的教益。在拉尔夫要求照顾你的时候，我是不情愿这样做的。我只关心我的记忆……除了我的记忆之外，什么都不关心。然而你也没有选择，你所得到的就是记忆。〃

〃唔，一旦痛苦消失，它们就是一种慰藉。你不这么想吗？我得到了戴恩整整26年，我已经学会了告诉我自己，他去世了反而好，不然他就得体验某种也许是他难以抵挡的可怕的折磨，也许就像弗兰克，只是痛苦不同罢了。世上还