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”

惜春眼尖，早已看出了来人，果然正是那个在稻香村曾有贾芸有过一面之缘的薛宝钗。此时她身上穿着一件搭扣的羊毛皮裘，领口处露出一截深褐色的貂绒，头上随意的挽着一个发髻，并不簪花，只是从中间穿过一根细细的金钗子。身材合中，脸上眉目如画，一点樱口，虽只略施粉黛，却显得越发沉静雍容，有大家之风，一如后世所见的唐寅仕女工笔一般，和方才的林黛玉大有不同。

“老太太告罪，家中略有些事情，来得晚了。”

宝钗身后，说话的自然便是薛姨妈，随后则是一大堆的丫鬟婆子，王夫人一见，连忙离席相迎，将两人安排在自己身边，薛姨妈走过贾芸身边的时候，贾芸也是郑重的起身致意，毕竟当日的廊上房产纠纷，这老太太还是帮了忙的。

“若我说，这宫花既落到了宝姐姐的手中，不妨让她也给我们说一个笑话，你们不晓得，宝姐姐平素里可是最最博学多闻的一个呢。”

探春拍着手提议，众人纷纷叫好，只有林黛玉微微的抿了抿嘴，目光却不由自主的落到了对面贾宝玉的脸上。贾宝玉本来也在起哄，吃黛玉一瞪，当即讪讪的住了口。

“我素来愚钝，哪里称得上什么博学多闻，探丫头的话实在折杀我了，况且有凤姐姐和这位芸兄弟珠玉在前，我再说什么岂不都是味同嚼蜡一般，还是自甘认罚，饮了三杯门酒，就当赔罪了罢！”

宝钗笑着推辞一番，又起身连喝了三杯，身旁的薛姨妈一面劝着，一面连忙解释道：

“不是宝丫头扫大伙儿的兴，这些日子家里的事情着实是让人操心的。”

众人顿时默然，虽然知道薛家此次上京，多半是为了铺面上的事情，却想不到竟然已经糜烂到如此地步。

“倘若有什么事情，不妨说出来，咱们家在朝廷里毕竟还是能说上一些话的。”

王夫人和薛姨妈乃是嫡亲的姊妹，对薛家的事情自然更为关心一些。薛姨妈叹了口气正待说话，旁边的薛宝钗却笑着拦住了自己的母亲：

“今日春节家宴，本应和乐相睦，又难得老祖宗和几位老爷夫人如此高兴，母亲何必说这些个扫兴丧气的话来，更何况也没有什么了不得的事情，哥哥他必是能办好的。”

“说的是呢，也是我糊涂了。”

薛姨妈立即住了口，收起了满面的忧愁，端起酒杯敬了贾母一杯。只是这样一来，方才的气氛毕竟已被破坏，贾母一面招呼鸳鸯将板鼓宫花统统收起，一面又令人沏上一壶好茶，陪着薛姨妈母女说了一会儿话，最后还是王熙凤起身招呼廊上的小厮们抬来了几挂大炮仗，领着贾琏、贾蔷等乒乒乓乓放了一回，算是结束了这场虎头蛇尾的家宴。

席上，贾政果然说起了要贾芸提早搬入荣国府的提议，不过在贾芸自己的婉拒下，此事还是暂时搁置了下来。贾母等人又问了柳五儿的年岁来历，听说竟是自己府里管厨房的柳家的女儿，众人都是略吃了一惊，只是当着五儿的面，终究是没好意思直接质问贾芸，为什么竟是挑了这么个地位低贱的女子。

偏偏柳五儿又是个聪明女子，哪里会听不出众人话中的意思，一张小脸涨的通红，却不敢申辩，只是在桌子下牢牢的抓着贾芸的手，尖尖的指甲竟似要掐进他的肉里一般……

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众人渐渐散去，贾宝玉和林黛玉一边说笑着，一边双双并肩而行，三春姊妹则约定了一齐往惜春的藕香榭去下棋，薛姨妈和宝钗原要离开，却被王夫人拉着去说体己话儿，贾芸望着这些正册中的金钗美女怔怔的略发了一会儿呆，也就放开，带着柳五儿回到廊上的家中。

大约是因为今日的酒宴上受了一些冷眼，柳五儿却未免有些不快，一回到家里，就钻进了卜氏的房间和老太太说了起来，一直到傍晚才红着一双眼睛出来做饭。贾芸心中虽然明白，却又觉得不好安慰，若说自己并不在意她是丫鬟小姐这类的话，只怕她心中不信，在这个等级森严的古代社会里，贾芸的后世思想显然比贾宝玉的那种所谓的“情情”式的博爱更加不合时宜。

思忖片刻，贾芸干脆回转书房，将自己已经差不多快要改编完成的《奥赛罗》剧本——现在已经被他改名为《奴隶将军》的手稿取出，在柳五儿眼前轻轻一晃，果然，这个俏丫头的眼睛顿时闪亮起来，一把夺过手稿，一面急急的翻阅起前头的人物表来。

“相公，你可是答应过五儿的，这部戏文里可有五儿的角色？”

“我说过的话自然算数