第3部分(第1/4 页)

诰�樗�莸纳�钟肫涠钥梗�旧砭褪遣豢赡艿氖虑椤�

渐渐地，两个种族的感情从无害的互不干涉，转变为剑拔弩张的反目。精灵们依旧藏匿于森林之中，人类们则是以贪婪的眼神远眺着溪流里的砂金。以旁观者的角度来看，双方的关系仍旧保持着以往的平衡。

领主与精灵族之间的摩擦自然成为人们口中的流言，并且广为人民所知。

某天，当三名精灵骑着骏马像一阵风般突然出现、站在梅拉聂德伯爵所届住的城堡斗口时，城堡周边的居民们即使感到讶异，却也只是一边困惑地轻声交谈讨论，一边观望着这三名精灵而已。

三名精灵自称是酋长尼布尼尔的使者，希望能够见伯爵一面，而他们也很快就获准进入了城中。

「不过，像你们这样忽然说什么『还给我们』，也实在是……」

才刚步入伯爵处理事务的房间，精灵族的使者们寒暄没两句就立刻单刀直入地提出要求，这让领主赛奥杜亚˙梅拉聂德伯爵困惑地皱起了眉头。

伯爵今年已届六十岁了，而他依旧保持十分强健的体魄，令人回想起他年轻时代的身影；即使头发与胡子已经灰白，仍有着精力充沛的弧度，而非无力地垂下；色如钢铁的双眼亦散发出摄人的光芒，其威严的样貌不禁令人觉得他确实拥有适合担任领主的气度。

然而与他对峙的精灵们寿命宛如树木般悠长，是个能永远保持青春的种族，注定会走向死亡的人类威严对他们而言，根本就不足为惧。

「我希望您只是因为不懂事态之严重，才会以此等玩笑嘲弄我辈。」

站在中间的那名精灵使者，以轻柔却犹如钟声般清亮的嗓音如此说道，并且笔直地凝视着伯爵的眼睛。

「然而，从我辈聚落里取走『柽之守护』一事，对人族与精灵族双方而言，皆具有重大之意义。且我辈有足够的理由相信被视为秘宝之护符，已落入梅拉聂德伯爵——您那方族人之手。」

「那么，就请你们说明如此认为的理由。」

伯爵坐在处理公务的桌前，而站在他身旁的青年则冷漠地环视着精灵们，以高压的语气质询道。

亚文˙梅拉聂德为伯爵的长孙，迟早会代替早逝的父亲继承领主的宝座以及爵位。即使目前还年轻，不过负责辅佐祖父的他最近逐渐崭露头角，遗传自祖父的铁色眼眸兼具聪慧以及钢铁般的意志，早早就能让人感受到他身上那与年少不符的威严。

亚文开口如此表示，精灵使者的眼中却明显透露出侮蔑的神色，并且将视线从伯爵转到亚文身上。

「那么请恕我直言。亚文阁下，从我辈聚落带走宝物的，正是与您关系密切之人。」

「怎么说？」

亚文讶异地微微眯起双眼。

「你们精灵族的秘密聚落是只有精灵才能抵达的幽境吧？我并没有听说我所认识的友人曾经受邀前往那样的地方……」

「正是。这一百年以来，我辈并无邀请人类访客进入聚落。」

「既然这样，带走你们宝物的凶手应该就不是我，而是你们的同胞吧？」

「同胞？你说那个『没爹娘』是我辈的同胞？」

始终面无表情的精灵使者，语气逐渐转为愤怒，并且憎恨地扔下这一句话。

「正是……她仅因我辈起了一时的怜悯之心，愿意接纳其并且视为同胞，如今却成了敌人。那丫头身上想必有一半是流着污秽的盗贼之血吧！」

「从您的话中听起来，简直就像是有个讨人厌的邻居—〡」

看到精灵激昂的怒气溢于言表，亚文以戏谑的话气揶揄道。

「但那位继承了污秽血统、并且拿走你们宝物的女孩，为什么会和我有亲密的关系呢？」

精灵听到这句话后，生气地挑起眉头。

「您不是已与那个半精灵互许将来了吗！您以为我辈不知道此事吗？」

梅拉聂德伯爵露出像是听到恶质玩笑的表情，以询问的眼神看了孙子侧脸一眼。

「精灵阁下，像您这样的说法，依状况是可以视为侮辱，并且予以当场处斩的。」

亚文不慌不忙地以极为冷淡的平缓声调回答。

「为什么身为梅拉聂德伯爵家直系血统的我亚文，非得迎娶一个连亲生父母都不清楚的半精灵，让她来浑浊我等光荣血统？这种污辱也太过分了。」

「此乃爱儿希雅亲口所述，她说总有一天会嫁给领主之孙。」

面对紧咬着