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“你住在伦敦？”她又开口了。

“对！”我答道。

“哪一区？北区？南区？”

“北区——康柏兰那个方向。”

“康柏兰！”她重复道。“我希望我也是往那个方向走；我曾在康柏兰度过一段愉快的时光。”

我试图揭开这个女人和我之间的面纱。“你大概是生在美丽的湖边吧？”

“不！我生在康柏兰郡。湖？我不记得有什么湖。我倒想去看看凌雾村的凌雾堡。”

现在轮到我突然停住了脚步；眼前的这个陌生女人；竟然提到费佛瑞先生住的地方。

“你有没有听到什么声音？”她紧张兮兮地回头望了望。

一个男人毅力的实现（5）

“没有。我被你的‘凌雾堡’给吓住了；前几天我的几个朋友还提到它。”

“哦？不可能是我的朋友。费夫人已经死了；她的先生也死了；他们的女儿早该嫁人了。我不知道现在是谁住在堡内。如果费家还有什么亲戚住在那儿的话；我只能说；看在费夫人的面上才能爱他们。”

她话还没说完；我们就走到了收费公路的收费站。她的手紧紧地抓住我；焦急地望着前面的站门。

“收费员是不是在看我们？”她问道。

收费员没有往外看。“这儿是伦敦；”她说。“有没有马车？我好累；也好紧张。我想马上跳到车上。”

我告诉她；我们必须再走一段路才能搭到车。然后我想把话题拉回康柏兰郡。可是我没有成功——她满脑子想着乘车离开这儿。

我们走了一会。一辆马车在我们前面十米处停住。一位男士下了车；我向车子招了招手；她抓着我的手拼命地跑着。

“太晚了；”她说。“我必须快一点；我要迟到了。”

“如果你不是朝杜克路去的话；对不起；我不能载你们。”马车夫对我们说。

“好；好；我是往那个方向走。”她喘着气说道。我抓住她；发现马车夫不像个坏人；才让她上车。当她坐稳；我要求她为了安全起见；让我送她一程。

“不！不！”她马上拒绝。“我很安全。君子一言既出驷马难追；我还记得你答应过我的话；我会叫他停车的。谢谢你——谢谢你！”

我的手扶着车门；她亲了一下；然后把它推开。车开了；不知道为什么；我好想叫住它；当我开口时；马车夫已经听不见了。

车子消失在路的尽头——带走了白衣女人。

我站在路旁；凝视了十多分钟；才迈开脚步。有好一会儿；我怀疑刚才那段奇遇的真实性。送走了她；我反而不知所措；忘了自己该做什么了。

走到摄政公园附近；我发现一位警察在巡逻。

一辆马车从我旁边经过；上头坐了两个人。

“停车！”其中一人叫道。“前面有位警察；我们问他看看。”

他们及时勒住马匹；离我站的地方仅有数码的距离。

“你有没有看到一个女人从这过？”

“什么样的女人？”

“全身穿着淡紫色的衣裳——”

“不对！不对！”第二个人马上接道。“我们发给她的衣裳；她扔在床上；她一定是穿她来时穿的那件。白色；警察；一个穿着白色衣裳的女人。”

“我没有看到——”

“如果你或是你的同事看到的话；请你们把她抓住；送到这个地址；我们会有重赏的。”说完递张名片给警察。

“为什么要抓她？她做了什么事了？”

“做了什么事？她从我的疗养院逃了出来。别忘了；是个穿白色衣裳的女人。我们走吧！”

5

“她从我的疗养院逃出来！”

我为之一震；真不该答应让她自由地走了。我猜测她若不是先天情绪不稳；就是最近受了惊吓。如果说神经错乱；我怎么也不相信。最起码；她的言语、行为；对我来说是正常的。

我是不是帮着一个无辜的人逃亡？或是把一个不幸的人放走了？放进了人海茫茫的伦敦？我不停地问着自己；心里好难过——太晚了。

终于回到了宿舍；我满脑子的问题；躺在床上；辗转不成眠。再隔几个小时；我就要起程前往康柏兰。睡不着觉；只好起来画了几张素描；然后找了本书看。白衣女人的影子却始终频频出现在脑海——她会不会受伤害？她坐车上哪儿去？她有没有被马车上的人抓着？她的情绪是