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不大舒服；我替你把窗帘拉上吧；光线太强容易使人焦躁。”他说着便向窗口走去；他真体贴；跟玛丽完全不一样。“这样好些了吗？”

“好多了；谢谢你。你能不能把你的来意说一下？”

“难道我一定要拿这些不愉快的事当见面礼吗？”他严肃地问我。

我本能地闭上眼睛。“请你慢慢讲；有谁死了吗？”

“不！”伯爵用他的外国腔嚷道。“我像个报死讯的人吗？”

“对不起；我只是做最坏的打算。既然没出人命；那么是谁病了？”

“我想你可能预料到了；就是我们可怜的贺小姐。”像她那么活泼的人；真难相信会病倒。我觉得她要病倒，不是从马上摔下来；就是从楼梯上跌下来。

“严重吗？”

“非常严重。贺小姐淋了一夜的雨；因而感冒了；最后竟然严重地发起烧来——”

这个烧字使我想起眼前的人不也来自黑水园。“我的天；那会传染吗？”我问。

“不会的；”他语气坚定地说。“我照顾过她；你尽可相信我；绝不会传染的。”

相信他？这人的身上藏得住成吨的细菌；说不定现在已把整张地毯都染上腥红热了。我得赶快摆脱他。“请原谅我的体力经不起长时间的会谈；请你把主要的来意说出来好吗？”

我以为这样坦白的话可以吓倒他；使他赶快告辞；谁知他竟坐下来了。我能怎么办？连个吵架的力气都没有；只能对他绷着个脸。

“我的来意有二。第一；我十分遗憾地前来替柏西尔男爵与夫人之间的不协调作证。我是男爵最好的朋友；又是夫人的姑丈；也是在场目睹的证人。我可以很权威地说；贺小姐写给你的信并未夸张；他们夫妻若能暂时分居；的确是最和平的解决办法。我会想办法劝男爵讲理一些；夫人虽然无辜；但她留在黑水园确是他们冲突的主要原因。既然她也没有其他亲人；我替她恳求你大开方便之门。”

说得真轻巧；明明在南部发生的婚姻问题；为何需要一个长满细菌的人跑到北方来告诉我？我还来不及反驳；他就又接着说下去了。

“第二件事是应你的来信要求；由于贺小姐不能亲自前来；所以由我来转达。我对男爵的认识；使我比贺小姐更有资格向你保证；柏西尔男爵在此时；绝不会走近这屋子的。他的