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噬。只要一有机会，像出现一只兀鹰，水虎鱼就也会蜂拥争食。亚马逊是平衡之地，光亮和黑暗，绝食和饥馑，生和死，一人的不幸是另一人的幸运。这里没有邪恶，只有善良。

看来残酷野蛮的事只是有效率的美，不如此便无法平衡。生命的设计在亚马逊十分严密。目的只有一个——延续物种。大自然耗时数十亿年设计出相互依存的复杂系统，每种动植物不仅为自己而活，也为了群体生命而活。水虎鱼也是如此，它不仅为了自己而存在，它存在是因为在亚马逊生态的维系上扮演重要角色。水虎鱼如同狼，是在食物链顶端的掠食者，它极少猎食健康强壮的动物。

水虎鱼是掠食者，也是清道夫。将死亡动物的残骸吞噬干净。由大处看，水虎鱼的工作是清除河流中残屑，如同兀鹰和土狼一样，保持草原清洁。水虎鱼清除衰残病弱和死亡的动物，以保持河流健旺。

但你也不难在亚马逊的任何一条河上听到水虎鱼攻击健康人的恐怖故事。阿鲁兹是北巴西里的尼格罗巴塞罗村庄的疟疾防治员，他小时曾被一群水虎鱼凶猛攻击。他记得年幼时看着父亲在河岸清理野猪内脏。他不假思索跳进河中，河中已满布被猪血和内脏吸引而来的水虎鱼。他一入水，水虎鱼就攻击他的嘴部，即使他父亲在几秒内就把他拉出来，他已留下难以抹灭的疤痕。这种意外很少见，亚马逊的人知道有伤口时不要游泳，不要在他们洗澡的水中清理鱼或猎鱼。他们学会谨慎，跳下水前必先观察。

………【63、水中飞碟——星鱼】………

太平洋上有些岛屿前几年还在，后来再也找不到它们的踪迹。最近一些澳大利亚的科学家揭开了这个谜。他们发现，南太平洋中有种“星鱼”，个子很大，直径一米左右，宛如大圆盘，它的身体四周长着16条取食用的爪子，其上密布毒刺。

它游动时，就如一只旋转的盘子，所以澳洲人称它为“水中飞碟”。

正是这种“水中飞碟”，制造了一件件小岛失踪案。星鱼专以珊瑚和珊瑚礁石为口粮，且胃口颇佳。一条星鱼一昼夜就能吃掉2平方米面积的珊瑚礁。当它们群起争食，一些小岛屿便逐渐消失了。另外还有些较大的岛屿，则可能被星鱼从根部咬掉，成为无根之岛，于是被海流冲走了。一些科学家从空拍摄的一系列照片显示，有些岛屿竟漂离了原来的位置。这难怪在原来的位置找不到这些岛屿了。

………【64、会放电的鱼——电鳐】………

在温带海洋中有一种会放电的骨软鱼，它的名字叫电鳐。

盛夏，人们在海中沐浴，在浅水中行走，有时会突然感到周身麻木难受。这是附近水里有电鳐在放电。电鳐放电对患有风湿病的人起着电疗的作用。古代希腊人、罗马人早就知道电鳐放电的性能，并利用电鳐来治疗疾病。

电鳐可以放出50安倍的电流，电压达60～80伏，每秒钟放电50次，连续放电后，电流逐渐减弱，10～15秒钟后完全消失，休息一会儿它又重新恢复放电能力。

电鳐是怎样放电的呢？原来在电鳐胸鳍的内侧各有一个由肌肉*而成的放电器。每个放电器是由若干肌肉纤维组成的六角形柱管，管中贮存着无色胶状物，通常起着电解质的作用。管内又分成若干小的间隔，每一间隔里有扁平的电极，神经末梢连接的一面为负极，相反的一面是正极。这些电极都是很小的电化学细胞组成。当电鳐受到刺激时，受神经末梢支配的细胞膜便释放出一种化学物质，改变了细胞膜内外电荷的分布，这样就产生了电位差，继而产生出电流。电鳐的放电器是由肌肉*而成，所以在连续放电后，肌肉纤维疲劳了，就放不出电来，休息一会儿，疲劳解除，又可以放出电来。电鳐放电是为了防御敌害和捕食，大鱼碰上电流，急忙避开，小鱼被击昏、击毙，正好成为电鳐的食物。

电鳐的放电特性启发了人们发明、制造能储存的电池，伏打电池的设计就产生了。伏打称这个装置为“人造电器官”。这样，世界上第一个直流电源就在电鳐的启发下问世了。

我们日常生活里所用的干电池，在正负极间填装的糊状物是由伏打电池的液体改进而来的。这种糊状的电解质也是受电鳐的启发（电鳐的发电器里装的是胶状物）。这样，人们用的电池就可做得小一些，灵巧一些。

………【65、魔泉——斯丘古】………

冰岛到处有间歇泉，最大的位于岛的西南角。斯丘古泉位于冰岛特河旁的地热区，在雷克雅未克以东80公里处。这个地区有许多热水蒸汽池和热泥浆池，大