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主的启示。”

萨姆插嘴说：“知道，砍了异教徒嘛。”

里达有些羞愧的垂下眼，继续说：“真主告诉我这是一场试炼，而有位英雄将会带领我走向新生。而这位英雄就是大人您——肖恩阁下。我以莫霍尔的荣誉起誓，将在这场试炼中跟随大人。”

肖恩沉默了一会儿，哈哈大笑，一边用力拍着里达的肩膀说：“自己兄弟，说这些干什么，来干了这杯。”

几杯酒下肚，气氛马上热络起来，肖恩甚至给里达看自己的伤口，夸他的刀削铁如泥。里达则表示肖恩身手敏捷异常，因为自己刀确实可称得上是宝物，传说是伊戈尔大神所赐，乃是昔年某位可汗所持之物，应用得当可于数十码之外伤人于无形。

萨姆和艾茉丝也不由得加入其中，这一餐可谓觥筹交错，把酒尽欢，久违的笑容也回到了众人的脸上。

养足jīng神后，大家再度出发，虽仍前途未卜，但已士气大振。里达一马当先，举着油灯稳步下行。萨姆拉住肖恩，问他这两面三刀的穆斯林是否可信，肖恩纠正他说莫霍尔的风俗习惯更加接近于蒙古族而非穆斯林，接着挤了挤眼说：“你不是已经缴了他的械么？”

不知是他们的jīng神感动了上苍，还是真主觉得里达试炼到头了，2天后——如果莫古力怀表还算准确的话——肖恩在休息时发现油灯的火焰在晃动。

“快看，有风了。”肖恩举着火炬快步向下走去，众人立即跟上。

确实起风了，火焰开始大幅晃动，不再维持固定的形状。脸上也能感到冷风的吹拂。与此同时，阶梯也发生了变化，原本低矮的台阶慢慢加大了落差，台阶也更加宽阔，圆柱状的螺旋也越来越大，像个喇叭口一样的舒展开来。相反螺旋zhōng&nbsp；yāng的圆柱却越来越细，因此台阶与圆柱间产生了间隙。

“小心别卡住脚。”萨姆提醒到。再往下走了几层，螺旋的半径增加了几倍，台阶之间的落差已经有2层楼这么高了，中间的圆柱缩小到一个尺寸后忽然消失，取而代之的是一颗硕大的水晶，里面shè出的一束蓝sè光柱，笔直shè入底下深不见底的洞穴。

16　出口

（） 台阶的高度和宽度不断加大，原先的长度变成了宽度，仍然只容2人并肩。每级台阶都像竖着的薄木片，让人心生恐惧，大家只能一个挨一个，尽量靠着墙走。

这已经不是在下楼梯，更像在爬悬崖，从一个90度的峭壁下到另一个90度的峭壁。

“到此为止了。”萨姆说。落差已经太大，没有魔法，靠人力没办法下去。

油灯的光芒只能照到5步左右，连下一层平台的地面也照不到，由圆柱shè出的蓝sè光柱没入黑暗中，什么也没照出。

艾茉丝半跪在台阶，或者说是平台边，小心翼翼的往下看。“黑呼呼的，什么也看不见。”艾茉丝压低声音说，“风好冷。”

“找点东西试试深浅。”肖恩四下里张望着。

萨姆一拍脑门，威逼莫古力交出剩下的木杯子和黄铜茶壶，一件件往下抛。

大家屏住呼吸，竖起耳朵听，什么声音也没用。

“这里像口井，利于声音传播，这么久一点声音也没用……”肖恩没往下说，但大家都明白他的意思，要么下面真的是个无底洞，要么就是被什么东西吞了，比如怪物的嘴，比如蛛丝，再比如粘液，哪种情况都不是好消息。

“油灯！把油灯扔下去看看！”艾茉丝叫道。

莫古力一听不干了，他抢过里达手中的油灯，逃到台阶另一头，结结巴巴的说：“不能再……再扔了，莫……莫古力的……宝宝……宝贝。”

萨姆忍不住笑道：“谁要你的破油灯，又不是至尊魔戒。”他招呼莫古力回来，却发现地上依稀有些青白sè的光芒，还没等弄明白，艾茉丝喊到：“你屁股着火啦，哈哈。”

原来萨姆先前把熄灭的火炬塞在腰间，现在火炬又着了。他解下火炬，想叫肖恩，却发现台阶上已经没了他的踪影。

“下来吧。”黑暗中传来肖恩的声音，他看到火炬点燃的一瞬间就知道元素jīng灵又出现了，立即施展缓降术跳下台阶。

大家探头往下看，肖恩就站在下面不远，手边漂浮着一个光球。原来下面不是什么无底洞，充其量算一个深一点的坑。

“没关系，直接跳。”肖恩又喊。

萨姆一纵身跳了下去，很快就站在了坑底。艾茉丝和里达互相看看，也