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隐可见的红斑，厨子们皆无在意她的脸庞，只对她那双嫩白的巧手惊艳不已，厨子们惊艳它利落的刀工，惊艳它举筷打蛋的优美，惊艳它的每个举动，但最美还是它那握筷的挑剔样子，捏握在高高筷柄上的纤指，那是一种充满王者的挑剔，他们不由地就这么成服于期待它的挑选中。

范素芹拿着双筷子站在已摆满菜肴的砧案上，伸着筷子夹取一块炖得乌金发亮的冰糖猪脚放入口中小咬了一口，一块糜烂的猪脚肉就入了她的口，随着她珍珠贝齿的嚼动那八角桂皮的香气便在她口中晕化开，她面带笑意微微点头：“老李这猪脚煮得很入味，若再加半碗米酒就更好了。”

老李一时被王妃当面夸耀有些不自在，恭敬中带着受宠若惊：“是，是。”

范素芹抬起一手抓住举筷的衣袂，将筷子伸向摆在那碗冰糖猪脚后的蒜泥茄子，夹取一块茄子放入嘴中，咬下一口蹙起翠羽秀眉，随意嚼了几下，生生咽下茄子：“茄子有些生咬，入味不够。”话落，眼瞥见老李脸色透着难堪，她只怕是自己的话会让他抹不开面，便僵僵微唇：“茄子要做得美味也不易，煮起来要烂才能去了生咬，且入味也甚是重要。”

范素芹话落不多时，一个小仆打扮的年轻人跑入厨房快语：“老李，今做了什么？”

老李循声望向走来的小仆，皱起两道秃眉忙在他和范素芹之间使了个眼神，小仆没瞧清厨娘打扮的范素芹，穿过砧案边的过道直奔边角那口给王府仆人做饭的大灶，留步在放有数个盖着大盘的小盆边，随手揭开两个小盆上的盘子探望小盆内的菜色，抱怨：“怎么又是西红柿鸡蛋，蒜苗白肉。”就失望地把盘子盖回小盆上，回身转望砧案，像只寻食的小犬望着砧案上的饭食：“今给王做了什么？”眼一望见那乌金发亮的冰糖猪脚与冬菇焖鸡，马上蹦跶到砧案边，小眼中透着央求望着老李，用手指了指冰糖猪脚与冬菇焖鸡，神神秘秘：“李老爷，这两个待会偷偷给我捡两块。”

老李见眼前小仆这么没眼力，边将眼使劲瞥向范素芹，边压低声：“说什么，这哪是你小子吃得的。”

小仆小眼望着老李嘴角那两块随话语微颤的肉，呆眨了下，想着这往主人饭菜内捡菜的事也不是一次两次了，何况自己从王那里得了什么好的，也没往他这里少送，瘪嘴正要不高兴，狭窄视线才扫见砧案对面的范素芹，回思印象中那夜扶烂醉的王入新人房见到的那位长发掩面的女子，不由惊慌失措低头作揖：“王……王妃，奴才失礼。”

王府里仆人几百位，除了常在身边的那些婆子丫鬟，范素芹也记不得谁是谁，更不用说奴仆了，而她自进着王府就没习惯过被人这样慌慌张张地行礼，就像她是个吃人的老虎一样，瞧见这样的慌张她不由也慌张起来：“你是？做什么？”

小仆一时没会出范素芹的意，抬头纹微皱，眯眯小眼偷望见范素芹一脸疑问的神情，才略有明白：“奴才是王身边做事的宝墨，奴才回来给王取午食。”

范素芹浅浅叹了声：“王……”又思问：“王在哪里？”

宝墨依然低着头：“王在礼部。”

范素芹有所明白：“他，午时不回府吗？”

宝墨在赵汣身边不是一日两日了，仗着赵汣的势，他的胆早已撑大，这见着范素芹徐徐问话，他也就镇定了神：“回王妃，是的，王平日午时皆在礼部用午饭，晚时才回府，按理尚书是可以偷闲回府用饭午歇，不过王觉着来回甚是麻烦，故每日午时让奴才回府用了饭，再将饭食送去。”

宝墨说得如此清明，范素芹明白道：“那你去用饭，别耽搁了给王送饭。”

“是。”

宝墨轻快落话，老李朝范素芹尴尬提起嘴边两块垂肉一笑，瞧向身旁一个年轻厨子：“给宝墨盛菜。”

老李道话间，宝墨绕过砧案到范素芹身边点了下头，就快步出了厨房，老李随后到厨房门边唤了一个粗使丫头将赵汣的食盒备过来。

不多时，一个粗憨的丫头手提一个三层长方形的雕花红木食盒入了厨房，她朝范素芹福了身，老李就令她将食盒放在砧案上，又令她将一托盘准备好的饭菜端去仆人食房给宝墨。

老李让一个清瘦的年轻厨子将食盒拆开，便让其他厨子拿来几块干净青瓷盘，然后将几块冰糖猪脚和冬菇焖鸡摆上同一青瓷盘里，范素芹见大碗内是猪脚还剩下许多：“这只放三四块如何够？”

老李边将摆好冰糖猪脚和冬菇焖鸡的青瓷盘放入一层食盒中，不慌不忙：“那还有鱼和蛋羹，王用不了那么多。”