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〃那么，请慢慢休息。〃

说完就回去了。

当做客栈，这房间和摆设都太高级了，反而令武藏无法安心。

他已吃饱，只要洗洗澡，就是睡觉了。但是，看这户人家的情形应该不愁吃穿，为何要收旅客呢？武藏心存怀疑，想睡又无法安心。

他问那小丫头，对方笑而不答。

第二天，武藏跟她说：

〃这些日子有人会来找我，所以想在此多住几天。〃

〃请便。〃

小丫头到楼下转告这件事，这家的女主人终于出面打招呼。她年约三十，皮肤白皙，是个美人。武藏立刻说出他的疑惑，那美人则笑着说明原委。

她说她是音乐演奏家观世某人的遗孀。现今的奈良，有很多浪人不懂礼仪，风纪败坏无可形容。

为了取悦这些浪人，木附近突然增加了许多热闹的饭馆和妓女。可是，这些不知好歹的浪人，还不能满足。他们带着当地的年轻人，自称是〃探望未亡人〃，几乎每晚都去偷袭没有男主人的家庭。

关原之战以后，战乱似乎停止了。但是，年年的会战已使得浪人数目激增。所以，诸国城池外围，恶棍到处夜游，强盗横行。也有人认为，这种败坏的风气，从朝鲜之役后就开始出现，所以将其归罪于太合大人。反正，现在全国的风气已经败坏无遗了。

再加上关原战后，各地浪人蜂拥而至，奈良城新任的奉行官已经无法加以约束了。

〃哈哈哈！所以你们要我这种旅客留宿，就是为了要防备这个？〃

〃因为家里没有男丁。〃

寡妇美人笑着回答，武藏也苦笑不已。

〃你知道原因了，住多久都没关系。〃

〃我了解。在下逗留期间，尽可放心。但是我有个朋友在找我，可不可以在门口挂个标识或什么的。〃

〃没问题。〃

那寡妇在纸上写着：

宫本先生在此住宿

贴在门外，就像一张护身符一样。

当天，城太郎没来。第二天，有三个武者闯了进来。

〃我们想拜见宫本先生。〃

他们一副见不到人绝不肯走的样子，武藏只好会会他们。原来是那天武藏打倒宝藏院的阿岩时，混在人群中见习的人。

〃哎呀呀！〃

他们一副和武藏已是老交情的口气，围着他坐了下来。

〃哎呀呀！真令人惊讶啊！〃

一坐下，那三个人就用夸张的语调，直拍武藏的马屁。

〃恐怕在所有访问宝藏院的人当中，从未有人能一棒打倒号称七足的高徒。尤其是那骄傲的阿岩，只呻吟了一声，就吐血而亡，真是大快人心。〃

〃您在我们当中，已备受推崇。当地的浪人也都在谈论您，大家都在问：'到底宫本武藏是何许人？'同时宝藏院也因此名声扫地呢！〃

〃阁下可说是天下无双了。〃

〃而且还这么年轻呢！〃

〃将来大有可为！〃

〃我说这话可能有点失礼，但像您这么有实力的人，当个浪人实在可惜。〃

茶来了，他们一阵牛饮；糕饼来了，也狼吞虎咽，吃得满地都是饼屑。

而且，用尽三寸不烂之舌，颂扬武藏，令人难以自处。

武藏哭笑不得，只好等对方喋喋不休够了之后，才开口问了他们的姓名：

〃各位是……〃

〃真是失礼。他是蒲生大人的家臣，叫做山添团八。〃

〃这位叫做大友伴立，专研卜传流，胸怀大志，相信时势造英雄。〃

〃而我呢！叫做野洲川安兵卫，是浪人之子，同时也是浪人……哈哈哈！〃

这下子全都知道姓名了。但是，要是武藏不问他们为何牺牲自己的宝贵时间，来打扰别人，那可会没完没了。所以一找到一个开口的机会，就问道：

〃你们来此有何贵干？〃

〃对了对了！〃

这一问，他们似乎才想起此行的目的，立刻靠上前，说有要事商量。

〃也不是什么大事啦！我们在这奈良的春日下，经营些流行的行当，说到流行，大家可能会以为是戏剧，或是大众化的表演。实际上，我们是从事比武赌博的，好让民众更了解武术。目前虽然只是一间小店，但一直很受欢迎。不过三个人实在忙不过来，而且说不定哪天有高手过来赌一场，就会抢走既得的利益……因