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管制好，还叫这等丑事传了出去，连带着也叫她丢脸。

叶琼华看了最后一眼锦姨娘的羞愤颜色，满意的移开话题。“至鸿表哥是个至情至性的人，放荡不羁的名声琼华也略有耳闻。”锦姨娘以为她是想要拒绝，顿时急了，想要继续哄劝叶琼华。下一刻，锦姨娘却是惊喜交加，因为叶琼华的话语不停，话锋却是一转，竟然同意了此事。

只听叶琼华不疾不徐的继续说道：“虽然至鸿表哥是如此之人，但姨娘所托，琼华也不好断然拒绝。不过，至鸿表哥一点底子也没有，在我身边怕是做不了什么事的。这样吧，西街叶府有间杂货铺，那里的生意还不错，董掌柜也是沉稳老练的。就让至鸿表哥去那里做个副掌柜吧，让董掌柜好好调｜教他一番，日后若是有几分本事，我再斟酌着把他转正一事。”

这个结论明显不太合锦姨娘的想法，她想要继续游说叶琼华，好把那个林至鸿安排到林琼华的身边，又或是安插｜进叶家商行至关重要的位置，再不济，也不能只是个小杂货铺的掌柜啊。

锦姨娘算计的贪婪，却不想别人一个掌柜的身份是既要本事又要资历的，再说了，西街那样繁盛的地段，开在那里的杂货铺能是一个小小杂货铺？

别说一个掌柜的，别人请一个杂役还要要求手脚勤快呢！也不想想林至鸿这样的懒惰的人撑不撑得起这个位置！

叶琼华见她仍不满足，柳眉倒竖，喝斥道：“锦姨娘，你别再贪心了！这样不合情理的要求我也同意了，但是你记着，仅此一次！他林至鸿若是有那个本事我自不会亏待他，可他若是个无能之人，你也别当我软和好欺，由他糟践我叶家的生意！莫要多言，你且出去吧。”

她冷着脸呵斥这话，还真唬了锦姨娘一跳。

连眨了十几下眼都不敢认这个冷面发怒的女子是那以前她那好哄好骗的乖侄女儿，眼里瞧着叶琼华冷酷的样子，感觉她的眼神太清明，仿佛她的小心思都被看穿了一样，心里顿时虚的不行。

一边想她太吝啬，独揽大权，一点羹汤也不想叫旁人尝。

又想，得了这个位置和叶琼华的承诺也算是达到目的了，又何必惹恼了叶琼华导致一拍两散，什么都拿不到呢？

不如就先这样吧，锦姨娘自觉自己退让吃了亏，便嗔笑着说：“瞧你干嘛生这么大的气，姨娘也不是个不知足的，且就叫至鸿做那杂货铺的掌柜吧。”瞧这语气，好似人家是应该给她好处似的。

就是这样，得寸又进尺，不知餍足，想将她的，叶府的，蚕食鲸吞都夺了去。

叶琼华三言两语打发了她。看着锦姨娘扭着腰肢一摇两摆远去，自得意满的身影，讥笑。

且吃吧，贪吧，日后撑到噎死可别怪她。

程怀信一直沉默的立在她身后，只强自忍耐等锦姨娘的身影瞧不见了，才按捺不住气愤怒说：“当家小姐，您怎么能叫那林至鸿搀和到叶家来呢！您不晓得那人是个什么样的人吗？”

叶琼华回过神来，听到他不满忿怒的声音，无奈的摇了摇头。她慵懒的倚上椅背，轻轻阖上眼，如蝶翼般的纤长睫毛掩住漆黑的眸子。

程怀信看她还是那幅轻松惬意的样子，浑然不知自己往家里揽了怎么一只贪婪的老鼠。心里又急又喜欢，无可奈何之下只得气鼓鼓的转过头去不看那道美丽的身影。

就是这样率直老实，又对她忠心耿耿的性子，才被萧瑜、叶芙蓉和锦姨娘合谋算计，冤枉他和她有奸｜情，活活的沉了塘枉死。

叶琼华睁开眼，眼帘轻启间，掩下眸中的冷冽之色。

站起身，拍了拍他的肩膀，转身，翩然自若如惊鸿的移步离去。

程怀信本还持着一股气恼，又见她不来劝解他却转身就走了，心里憋屈的不行，还只能不甘不愿的跟上去。

*

年关渐近，事情也开始多了起来，叶琼华把程怀信丢给他爹调｜教，少了个帮手，需要忙的事情也更多了。

无论是京都繁华之地或是偏远小村落，都开始营造起年尾的喜庆起来。

山泉村，崔家。

早就听闻江南城近郊的宝华寺很灵验，香火又鼎盛。崔大柱因着今年自家情况骤变的事情，决定全家一起去寺里烧烧香，去去晦气。不求其他，只求家和人宁，只求小菊平平安安，不要再多灾多难了。

忙了一段事情之后，叶琼华收到了山泉村传回的消息，掀唇一笑，于是决定忙里抽闲，明日全家去宝华寺烧香拜佛。

下人们备好青帷马车和一些随行