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书我也亲自收回了。”

乔安被气得横眉冷目，“无耻！”

萧旬笑着默认，随即告诉她一个十分不幸的消息：“日后我只需随时传令于各地手下，不需以身涉险，只需保护你与嫂夫人，无耻的日子还长着。”

这意味着的，是不是他会就此留在薄暮岛，换句话说，是不是他就此要停留在她身边？乔安气道：“我日后还是回爹娘身边住着！”

萧旬气定神闲，“也好，我也正想要好好地与岳父岳母赔罪。”

对于这厮与往日大相径庭的态度，乔安一时间实在是招架不住，只好噤声。

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再见叶昔昭，萧旬觉得她无形中羸弱了几分，可是看她眼神，又只觉平静安然，全无一丝焦虑。

他关切地问道：“嫂夫人近日可好？”

“还好。”叶昔昭浅浅笑着，给出的应对一如平时言语。

萧旬便又问道：“嫂夫人不晕船吧？若是身体允许，今日能否前去隆城？”

叶昔昭笑意加深，“没事，我听你安排。”

行程就这样定下来。因着萧旬而生出的别扭、尴尬，乔安是真不想随行；可是为着担心叶昔昭，还是与乔宸一起坐上船只。

当日，叶昔昭乘船上岸，又坐上轿子，由轿夫轮番抬着全速赶路，到了原来的隆城总兵府——乔宇年夫妇自然已不在府中，早些日子便已搬去了承远王封地。

当夜，叶昔昭歇在乔安的住处，敷衍地吃了些东西，便架不住困倦来袭，转到床上歇息。

睡意朦胧中，她觉出温柔抚摸着自己脸颊的温暖的手。

她带着喜悦，募然睁开眼睛，在柔和的灯光之中，看到虞绍衡坐在床畔。

“绍衡？”她坐起来，笑着握住了他的手，“你什么时候过来的？怎么也不唤醒我？”

虞绍衡已过来多时，可是他对她说：“刚过来，就把你扰醒了。”

叶昔昭对上他闪着迫人锋芒的星眸，看着他因着消瘦线条愈发锐利的轮廓，微微笑着，投入到他怀里，“这段日子，你还好么？”

“不错。”虞绍衡的手先是落在她脸颊，又落在她微微隆起的腹部，“你呢？你和孩子还好么？”

叶昔昭唇角弯起，语声甜美，“孩子很好，我也很好。”

虞绍衡下巴摩挲着她的鬓角，“我一早就要率兵回京城”之后，可能还要马不停蹄地赶奔西域或是南疆。

叶昔昭打断了他的话：“是好事。你抽空去看看娘，还有你岳父岳母，告诉他们我很好，过得很舒心。嗯等孩子出生，我坐完月子，也就能回去了。”

舒心？

从何而来？

是独自面对身怀有孕夫君却在外征战的担忧，还是独自挣扎于苦难边缘时的无助凄凉，还是孩子出生后她甚至不能及时与他分享为人父母的那份欢喜？

环在她腰际的手不自主地加重了一点力道，他扬了下颚，抵着她头顶乌黑的发丝。

他在这关头，不负帝王，不负天下，独独负了她、欠了她。

他在这片刻间的心境，忽然变回了当初那个十四岁的少年。

那一年，征程中遭遇丧父之痛，他心碎，也陷入了茫然。

他不知道是该返京丁忧，还是遵循父亲遗言继续留在沙场拼杀出一条能够光耀门楣的路。

要尽孝就不能尽忠，要尽忠就不能尽孝。而且，尽孝的前提，是使得侯府的荣华在父亲那一代终结，他便是袭侯爵，也不过是空拿一份俸禄，再不可光耀门楣。

后来，是因着圣命，是意识到整个家族的繁盛没落，才让他不得不直面现实，送父亲灵柩返京入土之后，又投奔沙场。

而在今时今日，他真的真的很想放弃一切，只想做她叶昔昭的夫君，一个尽责的夫君。

可是不行。

这就等于放弃了他的前程，等于要让她与孩子都不能得到安享荣华之日，甚至于会就此成为朝廷弃子，一生再也抬不起头来。

他的女人，可以苦一时，却不能苦一世。

只是，这般柔弱的女孩，如何独自面对那么多的孤单无助？她最需要的其实只有他，他早已看出、明白。即便是她如今变得坚韧，这一场磨折终究会成为他与她一生都难以弥补的缺憾

他闭了闭眼，这时才惊觉，一滴泪落下，滑过脸庞。

泪水堕入她发间之际，他抬起手，不着痕迹地拭去。

“你怎么了？”他长久的沉默