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后堂的院落很大，中间还有个池塘，假山细水，垂柳依依。还未走进后堂，就听到有女人放声“咯咯”大笑。小弓子说：“这是贵夫人在笑。”

真可谓不见其人先闻其声。这时，一个笑弯了腰的胖妇女从门厅里走了出来，那女人的身体不能用“胖”字形容，准确的用词应该是“臃肿”。整个身子宛如水桶，从上到下一样粗细，黝黑的皮肤让她显得格外冷漠，一身点裸的打扮让人有点难以招架。不笑则已，笑起来震耳欲聋，形如河马。

陈袆颤惊地打量一番那女子，不由吸口凉气：难道她就是传说中的贵夫人？实在想不通，一个国王身边的内臣怎么娶了这么一位人不人鬼不鬼的女子？

那女子收起笑容，似笑非笑地盯住陈袆吼道：“瞅什么瞅？没见过吗？”

小弓子慌忙鞠躬道：“贵夫人，他是初来的下人，叫陈袆，还不懂这里的规矩，望贵夫人多多见谅！”

贵夫人板着脸上下打量着陈袆，“咯咯”大笑起来：“小脸蛋长的还蛮标志，不知道干起活来麻利不？就先留在我身边试用几天吧！咯咯咯咯！”

“谢贵夫人！”小弓子欠身道谢，他看陈袆站着未动，急忙拉了拉他的衣袖嘀咕道：“还不快谢过贵夫人。”

陈袆连忙道谢：“谢谢贵夫人。”

贵夫人“咯咯”一阵说：“还挺识务，不懂规矩没什么大不了的，只要听话，我就喜欢。咯咯咯咯！”

陈袆心里极其难受，贵夫人那副长相恶狼见了都会害怕，要是在这样一个妖魔下做事情，早晚会被吓死。他凑到小弓子身边嘀咕：“能不能换个工作！”

哪知，贵夫人的耳朵如此灵敏，竟然把陈袆的话听去了。她大吼一声，揪起陈袆的耳朵骂道：“还没做事就开始挑三拣四啊，反了你啊。”

陈袆捂着火辣辣地耳朵连声求饶，贵夫人还觉得不解恨，冲着小弓子嚷道：“给我取鞭子来！”

小弓子赶紧跪下哀求：“贵夫人，您就高抬贵手饶恕他这一次吧，他身上还带着伤呢！”

贵夫人迟疑了一会，一把将陈袆推开说：“念你初来乍到，暂且饶过你一次，日后若不听使唤，小心你的狗头！”说完扭着屁股地走了。

虽然卖身奴仆，但毕竟有个安身之所。每天的工作很琐碎，扫地、挑水、擦桌子、拖地板等等之类。

工作虽然烦琐倒也没有什么，最让陈袆恐怖是贵夫人。她完全不顾你心情如何，任性发作。高兴时赏钱，愤怒时骂人，完全掌握不了她的情绪变化。小弓子说，在陈袆之前有几个奴仆实在受不了她的脾气，偷偷地溜了，跑掉的就算了，如果没有跑成，被抓回来后不是被活活打死就是弄残废。

不知道是小弓子故意吓唬陈袆，让他安分守己的干活，还是另有所谋。反正贵夫人确实是个鬼夫人，对她避而远之为好。

贵夫人的老公——阿塔齐很少回家，在外面风流成性。夜守孤灯的贵夫人始终耐不住寂寞，时不时会对陈袆眉来眼去，不知是勾引异性还是欢心雀跃。陈袆假装看不见，低头做自己的事。

由于陈袆工作勤快，事事都按吩咐去做，贵夫人倒也没有给他太多的为难。只是偶尔发发脾气，只要你闷不作声也就罢了。

做完了一天的事情，陈袆感觉挺累的。刚要熄灯上床，听到有人敲门。陈袆大声问：“谁啊？”

“是我！”小弓子的声音急促地传来。

“小弓子？”陈袆赶紧打开房门问：“这么晚了什么事情啊？”

“贵夫人唤你过去！”

“让我过去？”陈袆有点纳闷说：“贵夫人怎么了？”

“我哪里知道，你去去便知！”小弓子说完转身要走。

陈袆赶紧拉住他说：“你要去哪里？”

小弓子回头愣了一下说：“回屋睡觉。”

“你不和我一起去？！”

“贵夫人让我过来唤你，我去干吗？”小弓子咽了口水：“你快去吧，还不知道贵夫人唤你做什么，要是晚了会挨骂的。”

陈袆叹了口起，点上灯笼，深一脚浅一脚地朝后堂走去。贵夫人房间的灯还亮着，门虚掩着，他敲了敲门。

“进来吧！”贵夫人说。

陈袆迟疑了一下说：“贵夫人，您唤小人过来有什么事情吗？”

“叫你进来就进来，那么多废话干什么？”贵夫人不耐烦地呵斥道：“进来！”

陈袆走进厅里，贵夫人在里间又说话了：“陈袆，快进房间来！”