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姨娘在内么？”

蘅薇笑道：“请随我来。”

琉璃待她转身，也抬脚上台阶。路过火盆时她看了眼，只见火堆上层的纸张还未燃尽，竟是些祭奠亡者时常用的冥钱。

蘅薇推门让了琉璃入内，竟也不通报，就扯了扯蕊儿袖子，与她一道出去了。

苏姨娘微垂着头坐在佛案左侧颂长生经，一身素服，脂粉未施，修长的脖颈上围着一条狐皮围脖，黄豆大一颗白珍珠贴在耳垂上，温雅雍容。蘅薇带人进来，她仿佛也未曾听见，琉璃回身把门关上，轻轻走到佛案右侧跪坐下，她也没有抬眼。

琉璃低眉顺眼坐了一柱香时分，苏姨娘才忽然停下木鱼，睁开眼来。

琉璃忙起身唤了声：“姨娘好。”

苏姨娘看了她两眼，道：“这么大风雪，你怎么来了？也不怕路上有个闪失。”

琉璃微顿，说道：“这般瑞雪实在罕见，琉璃贪恋雪景睡不着，便在园中走走，不想遇上姨娘在佛堂礼佛。但愿不曾惊扰姨娘办正事。”

苏姨娘徐徐抬起头来，目光落定在她脸上。琉璃脸上有着孩童独有的清甜笑容和新奇，那些话仿佛发自肺腑。苏姨娘看完，叹了一气，却道：“无妨。九姑娘随意就是。”

琉璃道声谢，便又坐回她对面。

两个人这般作态，当真就如无意遇见似的。

苏姨娘斜眼瞧着，唇角就不着痕迹扬了扬，垂眼合上经书，又把那笑容渐渐敛住了。“我早听闻九姑娘胆色过人，又擅机巧，今日一见，果然名不虚传。姑娘今日既来了，有几句话便想当面问问。”

琉璃心道绕了这么大个圈子，此时终于肯入起题了，于是道：“姨娘有话但请直说。”

苏姨娘盯着她：“那根钗子的事你知道多少？”

琉璃又不料她直接起来这么直接，禁不住愣了愣，忙站起来：“钗子的事委实知道的不多。说起来就是那一日五姑娘不知从哪里得了它，一不小心摔落在我身上，后来便对我纠缠不休，以至牵出后面一连串事儿来。别的一概不知。”

苏姨娘眼盯着地下，坐着没动。琉璃不知她想什么，也不敢打断，便就垂手站在一旁。半日后苏姨娘吐了口气，道：“那日在老太爷面前，你凭什么认为我会帮你？你就不怕我拿回钗子后来个袖手旁观？更或者，我反过来诬你是偷我钗子的人？”

琉璃看着她笑了一下，“姨娘要是会这么做，经会散场那天夜里，就不会假称要去见永信而回佛堂了。如果我猜的不错，姨娘一定是回头找这根钗子去了。诚然我不知道这钗子究竟藏着什么巨大的秘密，但是能使姨娘摸到他就已惊变了色的，一定是了不起的秘密。其实说白了，我也就是赌一赌。”

苏姨娘左臂搁在佛案上，斜眼瞅着她，就这么随意坐着，竟然也有一种仪态万方的感觉。毫不违心的说，这真是一个有魅力的女人。

“你果然是个有城府的。”

她低头吐出这句话来，语气里似乎带着几分落寞。“若是闵儿也能有你这般就好了。”

谈到“城府”，琉璃也低下头去，笑容渐渐不见。“我不说姨娘也该猜到，像我这样的年纪，城府都是苦头换来的，谈不上幸事。倒是我十分羡慕二姑娘父母双全，不需要为生存而动用心机。”

苏姨娘听完，道：“我虽然纳闷你何以有这般看透人世似的语气，一点都不像别的十来岁孩子，但你如今已是何府的九姑娘，可以不用再为生存费心了。”

“姨娘当真这么认为么？”琉璃看着她，坐回原先蒲团上，道：“说起来，我这个九姑娘的封号还是拜姨娘所赐。姨娘一见面便送琉璃这么大一个礼，琉璃至今惶恐不已，不知如何报答是好。”

苏姨娘脸色忽然沉凝下来，“这是老太爷和老太太的恩典，与我无关，九姑娘可莫要误会了。”琉璃面上一僵，苏姨娘忽然又缓了颜色，说道：“你本来就是大老爷的骨血，这个九姑娘是该你的。你若真有诚心，倒不如帮我一件事。”

琉璃忙道：“姨娘请说。”

苏姨娘将手伸进袖子，拿出一只荷包来：“这个你认识吗？”

琉璃伸手接过来一看，只见是只鹅黄色锦缎荷包，上绣着一朵盛开的牡丹，这荷包曾在琉璃身上挂了半个多月，她哪里能不认识？当下道：“这荷包我是送了人的，姨娘是从何得来？”

苏姨娘淡淡道：“大厨房里的程英娘，她是蘅薇的表姐。”

琉璃一愕，她只知苏姨娘早就插了人在她身边，却不知道早到