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我不但是震惊，而且是愤怒。有一个人进了窑里，四叔居然还下令投火？要将这个人活活烧死？我用极其严厉的眼光，望定了祁三和边五。

我想，他们两人，多少也应该有一点惭愧才是。可是出乎我意料之外，他们也望著我，竟然毫无内咎之色。ｗωｗ奇Qìsuu書còm网

我大声说道：“你们……你们想将一个人活活烧死在炭窑里面！”

祁三立即道：“四叔是看到老五已经爬到了窑顶，才下令投火的！”

我道：“那又怎么样？”

白素紧握著我的手，显然是她的心中，也感到了极度的震骇。

祁三道：“以老五的身手而论，他可以将那人拖出来，而不延误吉时。”

我咕哝了一声，想骂一句“见鬼的吉时”，但是没有骂出来。

祁三停了片刻，望著边五，好一会才道：“火工立时将火把投进火口，老五也从窑顶的洞中，跳了进去。老五一跳进去，所有人全静了下来。我不知道过了多久，老五，你可知道自己在窑里多久？”

边五道：“我不知道，我一跳进去，火已经从四面八方，轰撞了过来。四个火口，一著了火，只有窑顶上有一个洞，人就先集中在窑的中间，然后向上窜，烟和火薰得我甚么也看不见，我不知道自己在窑中耽了多久，甚至连自己是怎样爬出窑来的也不知道！”

祁三的神情极激动，说道：“老五一跳进去，四叔、我、老七，还有好多人，就一起向窑上爬，去接应他，一直到我们上了窑顶，才看到一只手，自窑顶的洞口伸出来，我伸手一抓一拉－－”

祁三说到这里，面肉抽搐，神情惊怖之极，转过脸去，走向屋角。

他在走向屋角之后，背对著我们，肩头还在抖动，甚至发出了一阵类如抽噎似的声音来。

这真使我愕然，如果不是当年发生的事，真是可怕之极，他决不会在隔了那么多年之后讲起来，还如此之激动！

边五看来，神色惨白，但是他反倒比祁三镇定一点：“三哥，事情已经发生，不必难过！”

我听到祁三深深的吸气声，接著看到他转过身来，伸手指著边五的空衣袖，面肉抽搐著，过了好一会，才道：“我一看到/奇/有一只手自窑顶/书/的洞中伸出来，立时伸手去抓，我一握住了那只手，想用力将他拉出窑来。可是，可是……我用力一拉，我整个人向后一仰，一个站不隐，自窑上，直滚下来－－”

祁三讲到这里，声音发颤，他一定要极大的勇气，才能继续叙述下去。他喘了几口气，续道：“我不知道发生了甚么事，我明明抓住了老五的手，为甚么我会摔下来呢！一直到我著了地，我才看清楚，不错，我仍然找住了老五的手。我那一拉的力道太大了，将老五的一条手臂，硬生生地拉了下来！当我一看清这一点，我叫了起来－－”

祁三讲到这里，又不由自主，叫了一下。

我当然知道，他如今的这一下叫声，绝不能和当年，他以为抓到了一个人，但结果发现只是抓下了一条手臂时发出的那下叫声相比，但听来，仍是令人不寒而栗。

祁老三在叫了一下后，双手掩住了脸，身子剧烈地发著抖。

我和白素，也听得呆了。虽然我未曾亲身经历，祁三的叙述也不见得如何生动，但是我仍然可以想像得到，当时在这座秋字号炭窑附近惊心动魄的那种情形。

祁三在讲到他滚跌到了地上，发现他手中抓著的，只是边五的一条手臂之际，他心中一定以为是自己将边五的手臂，硬生生扯下来的了！

白素忙说道：“三叔，五叔一定先受了伤，不然，你一拉之下，不可能将他的手臂拉下来的！”

边五道：“是这样，那么多年来，我一直告诉他，是我在窑里受了伤。我一进窑，火势猛烈，我想我的手臂，根本已经烧焦了一截，因为我急著逃命，所以也不觉得痛，三哥这一拉，就将本来已烧焦的手臂拉断了！”

我不能不佩服边五，他在说这件事的时候，像完全和他无关！

祁三放下双手来：“老五，是我害了你！”

边五道：“你救了我！你那一拉，虽然我失去了一条手臂，可是身子也向上耸了一耸，老七一伸手，抓住了我的头发，使我的身子不致再向下落去，接著，四叔就捞住了我的肩头，将我拖了出来。”

祁三吞了一口口水：“我一看到自己手中抓到的只是一条手臂，抬头向窑顶看去，看到老七和四叔，已经七手八脚，将你抱了