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由你说出来，我真不敢相信。现在事情是变好还是变坏呢？凤公公杀到时，我们该在往云梦泽的途中。”

辜月明道：“事情要分几方面来说。首先是钱世臣的反应。凤公公应该是从海路来，所以钱世臣收不到任何风声，可是当凤公公的船队进入大江，大有可能惊动钱世臣……”

乌子虚道：“为何只是有可能，而不是定会惊动他呢？”

辜月明道：“这就要看季聂提的本领，能否清除钱世臣在岳阳外的眼线。在正常的情况下，所谓猛虎不及地头蛇，季聂提一时间亦没法办到。可是季聂提有皇甫天雄这另一个地头蛇助他，将是另一回事。季聂提深谙斗争之术，肯定会设法封锁消息，不让钱世臣收到任何风声，直至兵临城下，始悔之晚矣。”

乌子虚明白过来，点头道：“好了！假设钱世臣收到风声又如何？”

辜月明道：“那就要看他知不知道丘阮两人的处境，如果清楚情况，只有立即弃城逃亡，如仍蒙在鼓里，钱世臣将立即起兵造反，首先杀我，接着把你抓出来，逼问楚盒下落，然后才将你转交大河盟。那时红叶楼的十周年晚宴肯定泡汤，因为岳阳城已进入备战状态。”

乌子虚沉着的道：“这个可能性有多大？”

辜月明道：“一半一半。”

乌子虚道：“我们如何应变？”

辜月明道：“我明早必须离城，留在这里也帮不上忙，还要玩捉迷藏的游戏。所以我才问你，凭这个玩意，你有应付突变的能力吗？”

乌子虚目光投往外面挂瓢池的方向，道：“只要挂瓢池东北方的出水口畅通无阻，我有十足把握脱身，何况城外尚有快马，又有辜兄接应，该没有问题。”

辜月明道：“没有了丘九师和阮修真两个敌人，钱世臣该不难应付，剩下就是季聂提，如果对他没有防范，我们肯定吃大亏，甚至一败涂地。”

乌子虚一呆道：“季聂提不是站在我们这边吗？至少在得到楚盒前，他是合作的伙伴而非敌人。”

辜月明道：“这是我一直以来的想法，但现在再不敢如此天真。季聂提和凤公公最大的分歧，是前者着眼的是如何维持权势，后者则认为没有任何事比楚盒更重要。”

乌子虚不解道：“这算是分歧吗？”

辜月明道：“不但是分歧，且直接影响他们在此事上采取的立场和态度。要明白季聂提的立场，须先剖析他和凤公公的关系。表面看，他们的利益是一致的，可是像他们这类长期处于斗争的人，一切向利益看，那凤公公得到楚盒，或许对凤公公有利，但季聂提可以从中得到甚么利益呢？”

乌子虚点头道：“不论盒内所藏何物，对季聂提的确没有好处。真古怪！辜兄对权力斗争似是很内行。”

辜月明道：“能令凤公公动心的，当然不是一般凡宝，所以盒内的东西，亦非凡物。凤公公等于另一个秦始皇，世间珍宝任他予取予求，只有像不死药那类超凡珍物，方可令他动心，我敢肯定盒内藏的是类似的东西，否则他怎会长途跋涉的到这里来？”

乌子虚点头道：“我也有这个想法，所以……嘿！所以才有神灵护盒的异事。”

辜月明道：“像季聂提这种人，不择手段的向上爬，最终的目标不会是当个二当家，只要凤公公一去，便轮到他，说不定还可以谋朝篡位，过过做皇帝的瘾。现在凤公公忽然服下甚么仙丹灵药，寿命大幅延长，你说对季聂提是有害还是有利呢？”

乌子虚色变道：“我明白事情的严重性了。”

辜月明道：“季聂提当然不会与凤公公对着干，却会阳奉阴违。他会干掉我，因为我不住的触怒他，更明指他不把凤公公的最高指令放在心上，犯了他的大忌。他现在肯容忍我，正因他有杀我的手段，故可暂忍一时之气。”

稍顿续道：“他也会杀你，因为你是我口中寻找古城的关键，干掉你，凤公公或许在有生之年都没法找到古城。这个险绝对是季聂提值得冒的，谁都知道凤公公来日无多，凤公公本身比任何人更清楚自己的情况，所以等十天半月的耐性都没有，亲自南下，拿到楚盒的一刻，就是他启盒享用里面灵物的一刻。还记得我来前凤公公患了风寒，咳了好几天，他的身体是愈来愈差了。”

乌子虚倒抽一口凉气道：“季聂提会于何时发动？”

辜月明道：“我可以给你一个提示，今早我回君山苑，季聂提在厅内等我，拿着红叶楼十周年的请柬用神的看，一脸若有所思的神情，如果我没有猜错，那时他心中盘算的，