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动机的扣盖上，正给司机和售票员让烟，彼此挤弄着眼说话。周水明看出来了，大概是司机常跑这趟线，马师傅、杨师傅常坐这趟车，他们是熟人。周水明心里一亮，觉得这个情况很重要，说不定日后用得着。他在脑子里把这个情况留了个记号。一个人在车下买了一塑料袋白包子，上来用黑手捏着分给几个农民工吃，每个民工分得几个。前面的双人座位上坐着一个男青年，一个女青年。女青年披散着染成的红头发，撒娇似的趴在男青年腿上睡觉。女青年极瘦，极丑，像鬼。李正东碰碰他的腿，他一看，李正东在给他让烟。他犹豫了一下，还是把烟接下了。李正东是他的同路人，他得跟李正东搞好关系。两人把烟对着，似乎从此算是接上头了，他对李正东笑了一下，李正东也对他笑了一下。李正东不适合笑，一笑他的嘴唇一紧，前面残留的豁口就大一些。不过李正东笑得还是比较羞涩。李正东不大爱说话，医生用针和线把他的兔唇缝上，好像把他的整个嘴都缝上了。周水明里面坐着一个岁数较大的男人，看样子至少有五十多岁。车开动了，他问那个男人，是不是出来打工的。男人没说话，只点点头。他问是不是去煤矿打工。男人仍不说话，只摇摇头。

汽车出了城，一直向西南方向开。走过平原，进入浅山地带，再进入深山地带。然后从高山对峙的深山里钻出来，又漂浮在浅山地带。路越走越高，汽车吼得像牛一样，一直在下坡上坡。汽车开出不久，李正东就睡着了，睡得头一摇一摆的。周水明警惕着，肚子里的眼睛大睁着，过一个路的标牌他就看一个。他必须记住进山的路线，看看骗工的人到底要把他们带到哪里去。不过天色渐渐地黑了下来，路边的标牌他就看不见了。他一时有些慌张，想起了一个词，这个词叫上西天。此时想起这样的词，让他觉得很不吉利，差点打了一个寒噤。他很快对自己说，不要迷信，把上西天的念头赶走了。一路有人下车，有人上车，汽车大概开了六个多钟头，在一个县城外围的路边停了下来，杨师傅说到了，招呼他和李正东下车。外面黑糊糊的，并不到汽车站，怎么在这儿下车呢？周水明下车一看，路边停着一辆带斗子的机动三轮车，三轮车司机上来就拍杨师傅的屁股，嘴伸在杨师傅耳边说笑话。不用说，杨师傅通过手机跟司机取得了联络，让司机在这里接站。他们定是有一个组织，组织内部有着严密的分工，形成骗工、运工、用工一条龙。周水明问杨师傅，离矿上还有多远。杨师傅说不远了，上车吧！上了三轮车后面的斗子，斗子两侧有两条竖座，马师傅和杨师傅坐一侧，周水明和李正东坐一侧。周水明又问杨师傅，还要坐多长时间车。杨师傅的回答仍是含糊其辞，说一会儿就到了。三轮车拐上了一条土路，向黑暗中驶去。车轮子弹弹跳跳，车屁股调来调去，颠簸得很厉害。车屁股后面敞着口子，但外面一片漆黑，什么都看不见。只有一团一团的土涌进来，土里有一股呛人的石粉味儿。周水明透过斗子前面的一点缝隙往前看，在车灯的照耀下，分辨出他们走的路像是一条干河滩。就这样又走了个把钟头，三轮车冲上一个斜坡，又开进一个很深的山沟，才在一个大铁门前停了下来。车刚冲上坡顶，周水明就听见狗声叫成一片。他听不出有多少只狗，但从狗的共鸣声里，他听出都是一些狗头像狮子头一样大的大狼狗。周水明心中又暗暗记下几笔，把用狼狗把门记成这类小煤窑的标志之一。为了镇定自己，他把群狗的叫声记成对他的热烈欢迎。

四

杨师傅、马师傅把周水明、李正东领到一个窑洞里，杨师傅说：“站好，让齐老板看看你们！”

窑洞有门无窗，一枚大支光的灯泡吊在洞顶，洞里光线很亮。被称为齐老板的人在一张桌后坐着，冷冷地说：“有什么可看的，只要不瞎不瘸不是母的就行。”

杨师傅说：“你倒是想要母的呢，这不难，下回我给你招回来一个。”

齐老板说：“可别招回一个像你这样的，下面松得跟窑门一样。”

杨师傅说：“跟窑门一样还不好吗，你就不用下窑了，天天伸着头钻窑门就行了。”

齐老板说：“我日你妹子，你那窑门里边能挖出煤吗？”

杨师傅说：“那要看你会挖不会挖，你要是会挖，挖什么有什么，连活人都挖得出来。”

齐老板说：“那好吧，我一会儿就挖一家伙试试。”他说了对新招来的人没什么可看的，还是把周水明和李正东都审视了一下。他指着李正东说：“我看你的嘴有点毛病，你会不会说话？”

李正东低头掩饰了一下，说会。