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和经济中心的爱丁堡也小的可怜——只有一条不到五百米长的简陋街道，人口也只有一千多人。

一辆略显破旧的轻便马车踏着清晨的严霜走进爱丁堡的南门，然后沿着崎岖不平的街道一直往前走，最后在奴隶交易所门前停了下来，车门开处，走出一位面容清瘦、身材高挑的中年骑士，他身上穿着一件装饰华丽，但是已经有些破旧的毛皮上衣，脚上是一双半新不旧的鹿皮靴子。

“男爵大人，早上好！”中年骑士的身影刚刚出现在大厅里，办事员就摘帽行礼，毕恭毕敬地说道：“有什么可以为您效劳的？”

梅尔彻斯男爵优雅地回礼，然后苦笑着说道：“我的宝贝女儿想要个兽人奴隶做生日礼物，卡洛斯，你们有货吗？”男爵封地的土地很少了，而且只有一个小小的城堡、五十多户佃农和二十多个奴隶，在贵族中间算是比较贫穷的，但是却非常不幸地娶了一个喜欢赶时髦的夫人，总是追赶帝都的风尚，女儿想要兽人奴隶做礼物，就是母亲熏陶造成的结果，因为好像现在的南方贵族们都以拥有兽人奴隶为荣。

办事员对梅尔彻斯男爵的家境非常清楚，也对他的处境非常同情，“货倒是有，但是未必适合您——身强力壮的那个要价十枚金币，另外一个倒是便宜，但是却是个连行走都有些困难的废人！”

十个金币几乎够城堡半个月的花费，梅尔彻斯男爵还没有富裕到这种程度，毫不犹豫地表示对便宜的兽人感兴趣——女儿要兽人只是为了好玩，并不是要他干活，只要能照顾自己就足够了！

办事员对男爵的选择丝毫不觉得意外，马上带着他走到专门关押奴隶的牢房外。

一个黑发兽人手扶木桩，站在空荡荡的牢房边缘，毫不畏惧地打量着外面的两个人，棱角分明的脸庞上带着似笑非笑的表情，深邃的眼睛里似乎隐藏着什么：无论是兽人，还是人类，在失去自由、沦为奴隶的时候，都会感到恐惧、愤怒和不甘，但是这个人的表现却异常平静，确实有些不可思议！

梅尔彻斯男爵疑惑地打量着兽人，低声问道：“这个兽人的头发怎么是黑的？”虽然地处穷乡僻壤，但是他也对帝都出现一个黑发兽人角斗士有所耳闻。

办事员轻蔑地说道：“大人，你看他那病歪歪的样子，怎么可能是角斗士！？委托人说是刚刚从西部边境抓来的，估计是个贵族，所以身体不是很好，不过，作个宠物应该还是可以的！”

梅尔彻斯男爵点了点头，问道：“他的价格是多少？”

“一个金币！”办事员笑嘻嘻地说道：“从来没有比这更低的价格了——即使兽人孩子都可以卖上两枚金币！”

“成交！”梅尔彻斯稍微考虑下之后，决定把这个兽人买下来，因为他看起来比较安全，不会对自己的女儿造成威胁，另外，这样的价格自己也承受的起。

第二卷　踏上征途

第一章　风云起

大陆历185年春，塔斯曼帝国最重要的铁矿，巴士底矿场的三万名奴隶暴起发难，杀死监工、歼灭驻军，宣布起义，紧接着，起义军分兵攻击附近各乡镇，很快得到奴隶们的热烈响应，起义如同瘟疫般迅速蔓延开来！

塔斯曼帝国北部还处在冰雪覆盖下的时候，千里之外的班加罗尔却已经迎来了生机盎然的春天！

翠绿的嫩芽从光秃秃的树枝上冒了出来，在初春的阳光中茁壮成长；成群结队的燕子从温暖的南方飞了回来，回到自己阔别已久的家园；城外的山坡和原野上，到处是盛开的鲜花，一阵微风吹过，浓郁的花香越过高高的城墙，散布到城里的每个角落，甚至连高踞城中的王宫都能闻到。

塔斯曼帝国皇帝诺曼三世头戴纯金皇冠，身穿裘皮长袍，负手站在巨大的露台中间，心不在焉地眺望着帝都春色，脸上带着懒散的笑容。

诺曼三世中等身材，体格健硕，两腮的肥肉微微下垂，巨大鹰勾鼻子镶嵌在两只深邃的蓝眼珠中间，棱角分明的额头布满细密的皱纹，显出好斗的本性和坚毅的性格。诺曼三世今年刚刚四十岁，正处在人生的黄金时期，而塔斯曼帝国在他的治理下也呈现出蒸蒸日上的势头，国力日渐增强，已经把宿敌奥斯曼帝国远远抛在身后，具备了统一整个大陆的实力。

“…2月10日夜，叛军通过连续不断的骚扰和夜袭，把守军的注意力全部吸引在巨石堡正面，由少量士兵组成的突击队从城堡的背面爬了进去，从里面打开大门，城守丹尼尔科男爵及其部下三百余人全部战死！”

“2月11日至15日，叛军连续攻克两