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……大年初一要出门，哎哟，我的小心肝，阿妹不舍我，阿哥舍不得卖骡马……舍不得责骡马……”

大石屋后头的草棚边，力千钧为春花造了一个坟。

坟前没有立碑，微微隆起的土堆前只压着一块方石，石上挂着成串的红漆铃铛，一切简简单单。

寨里的人听闻春花走了，悲喜参半，但毕竟喜大过悲，心想生老病死本属常情，春花两眼一闭不必再受苦，而力千钧这么彻底的痛一痛也好，待痛过后又是一条活龙，重新再上路。

这两日，云婉儿当真成了寨民与力千钧之间唯一联系的通道，大伙儿要给力千钧的东西全往她怀里塞，想打探大石屋里的消息，找她一准没错。

进屋，秀气身影笔直往屋后去，如所预料的，男人在那里。

他盘腿坐在母骡坟前，地上摆着三大坛酒和两只宽口大碗，就这么和母骡你一碗、我一碗地“对饮”起来。

见屋后的情状，云婉儿内心幽叹，也不出声阻他痛饮。

她步伐沉静地走近，敛裙蹲落，将摘来的一束小花放在红漆铃铛底下，然后双手合十默祷。

“你总是跟她咬耳朵、说悄悄话。”

已两日不言不语的男人突然出声，云婉儿心一颤，回眸瞧他。

纵然饮了酒，力千钧看起来神智仍相当清醒，他眉目寻常，淡淡道：“我每回瞧见你和春花好在一块儿，喉头就冒酸气，吃起你俩的醋来。”

“啊？”唇瓣微张，眨眨眼，合十的小手不知觉放落了。

他似乎也没要她回答什么，举起大碗迳自灌了一大口，跟着又抬起绑手粗鲁地拭掉嘴边酒汁，道：“春花走了，马帮就得再挑一只头骡，没有头骡领队，骡马会走得不成样的。”

“……我听老人们说过，挑头骡很重要。”云婉儿温婉微笑，也不怕地上土尘多，干脆跪坐下来。“他们说，一头好头骡有本事识别毒草，不会让骡马误食，它还能知道地皮下面是泥沼或沙窟，避免赶马人和骡马群陷落……老人们还说，如果头骡死了，对赶马人而言会是一件很悲伤、很悲伤的事……”

力千钧仿佛没听到她最后那句话，仍大口饮酒，酒汁濡湿峻颚，连前襟也湿作一片。

“力爷……”

“头骡要选五岁到十岁之间的最好，还要看骨骼、看毛色漂不漂亮，一定要聪明，而且一定要母骡子。母骡脾气温驯又机警，能懂得避开危险，公骡太莽撞了，没法儿带好队伍的……选了头骡，把它带在身边共患难。骡子能活到二十五、六岁，春花走得算早，少活五、六年……”他突然低低笑出。“也好，跟着我总是吃苦，早走早超生。”把大碗满上，又饮。

“力爷——”云婉儿又急又心痛，用力攀紧他的臂膀，把碗里的酒全弄洒了。“别再喝了呀！”

她使劲儿握住他前臂，不放就是不放，决定今儿个一定要好好、好好地叨念他几句，即便他发疯发火，真把她一腿踹飞、一拳槌毙，她都得说出口！

“你——啊！”她头一抬，蓦地倒抽了口凉气。

那张近在咫尺的峻脸竟然挂着两行清泪。

“你、你……力爷……哇啊！”再次抽气，因静静流泪的男人突然掀起一连串动作。

他先是反握她的小手，随即一幕巨大黑影朝她倾落。

下一瞬，她人仍跪坐着，腰间已被两条铁臂搂紧，一颗浓发乱糟糟的头颅竟埋在她腰腹上，蹭啊蹭的！

“婉儿……”男嗓沙哑得几要分辨不出。

云婉儿无法推开他，也不愿推开他，那声哑唤拧疼她四肢百骸，但心口却好热，感觉自己有那么一点用处，可以让他搂着哭……

没事的，哭了很好。她想。

男人只要痛哭过，又会是一条响当当的马帮好汉。

幽然低叹，她眸子早已湿润。

轻揽着男人的头，一双柔软小手抚过他的乱发、他抽颤的宽肩和虎背，来来回回、一次又一次，她抚慰着他。

第七章

“好啦，我认了，这么个哭法确实有些失了气概。”

男人两手一摊，总归羞恼过后开始耍无赖，一皮天下无难关。

“难得你第一回来入梦，你要笑话我，那就笑吧，我挺得住。”

“呼噜呼噜——”母骡晃头摆尾，皮毛变得比以往更滑亮，水眸湛着光。

虽在梦中，男人还是感到大脸发烫，他撇撇嘴，讷声地挤出话。

“哪有？哪有啊？我、我才不