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借鉴国外成功经验的基础上，充分进行了各种地面模拟和太空动物实验，最大限度的使用已掌握的成熟技术，使神舟飞船经过了一道又一道的考验。截止到2003年上半年，中国已经发射了4艘神舟试验飞船，令人鼓舞的是，这4次试验都达到了预期的目的。中国载人航天的实现看来已经不远了。

神舟首飞

神舟1号试验飞船于1999年11月20日凌晨发射，发射基地选在了甘肃酒泉航天发射基地，为了进行载人飞船的发射，在发射场内新建了高达百米的载人发射塔，在发射塔上大型运载火箭和试验飞船第一次露出了雄姿。神舟飞船的火箭是在长征2号捆绑式火箭基础上改进研制的长征2号F运载火箭，火箭顶端安装着神舟1号试验飞船。火箭飞行约10分钟后，神州1号与火箭分离，并准确进入预定轨道。

神舟1号入轨后，分布于中国大陆的地面测控站和身处太平洋、印度洋海域的远洋1号、远洋2号、远洋3号、和远洋4号测量船接力式的对它进行跟踪测量，并把各项测量参数汇总到位于北京的指挥控制中心。地面各观测站在飞船飞行期间，还对飞船内部的生命保障、姿态控制系统进行了充分的测试，结果基本达到了设计要求。在绕地球正常飞行了21小时后，地面指挥中心向飞船发出了姿态调整、轨道舱分离、反推发动机启动等一系列指令。21日凌晨3时，神舟1号顺利完成了返回地球的准备工作，进入返回轨道。再入大气层后，神舟1号按预定指令依次打开引导伞、减速伞和主伞，徐徐下落。在接近地面时，主伞自动抛落，着陆缓冲发动机在距地面仅米高时点火，进一步减速，使飞船平稳安全的落地。着陆点在内蒙古中部地区。

至此，中国载人飞船的首次不载人轨道飞行试验获得圆满成功，这一壮举揭开了中国航天史的新篇章。虽然神舟1号只是一艘试验飞船，很多技术功能还尚未完善，但是她的完美返回对中国、对全世界的震动是巨大的，她打破了美国和前苏联在载人航天领域的垄断地位。中国的载人航天之门从此被叩开了。

中国发射载人飞船为什么在冬天和晚上

航天发射是一项庞大的系统工程，飞船上天后，要由航天测控网对飞船实施测控管理和回收。这个测控网是由多个陆基的国内测控站、国外测控站、和四艘远望号远洋航天测量船组成。在对飞船实施测控的过程中，他们同时分布在太平洋、印度洋和大西洋的预定海域。除了远望1号，其他三艘测量船的任务海域都在纬度相对较高的南半球。那里的海况在南半球的春夏季节要好一些，秋冬季节則极为恶劣，不要说在海上执行测控任务，就是正常航行都难保安全。为此，“神舟”号飞船的发射时机就选择在与南半球相反的秋冬季节。

神舟飞船的发射之所以选择在夜晚而不是白天，是因为在漆黑的夜空中，火箭所喷射的火焰非常显眼和突出。这样便于飞船发射升空时，地面的光学跟踪测量设备易于捕捉到目标。

神州神舟：第二次飞行

神舟2号飞船于2001年1月10日1时零分发射升空后，进入了距地球表面高度近地点为200千米、远地点为340千米的椭圆轨道。按照预定计划，这时要进行变轨，将飞船调整到距地球表面340千米高的圆形轨道上。变轨能否成功，将影响飞船在轨飞行和准确返回预定着陆区。

地处北京燕山脚下的北京航天指挥控制中心内，大型计算机按照技术人员的指令，高效地对各种数据进行综合处理，迅速生成了飞船变轨的实施步骤。当飞船飞行至远地点高度时，地面控制人员下达了变轨的指令。该变轨指令通过相关测控站点的测控设备直接传给了飞船，在信号传输上中国的设计人员采用了一种称为透明传输的技术，由于它的采用，使得指令从发出到飞船接收到时间只花费2秒钟。接到指令后，飞船上的发动机一次点火，在发动机的推力作用下，飞船成功地进入了圆形轨道。

太空飞行的神舟2号飞船，在圆形轨道上飞行了31圈后，由于气流阻力和地球重力等多方面的影响，轨道高度在飞行中逐渐出现衰减。这就需要通过控制飞船上发动机的点火时间和推力，使飞船始终保持在正确的轨道上飞行，即进行轨道维持。

此时在北京航天指挥控制中心的统一指挥和调度下，由陆海基航天测控网实施首次轨道维持。控制飞船飞行轨道，需要精确的轨道计算。地面发送的轨道控制数据差之毫厘，对在太空中飞行的飞船来说，调整后的轨道便有可能相差几十甚至上百公里。西安卫星测控中心首次启用了最新研