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秦守本察觉到林平的神情有些不愉快。林平在回了他一句以后，就走开了。

秦守本正要回转身子，忙着抱禾草打铺的田原从屋里出来，他迎上去说：“文化教员！你做的新歌，打七十四师的，抄给我好不好？”

“新歌？打七十四师？”田原咕噜着说，忽而他觉得自己的语气神情不对，又连忙转过口来，强笑着说：“还没有做好，隔两天教你们唱！”

说着，他匆匆地走到草堆边去。

从田原的话里，秦守本感觉到味道不对。“隔两天教你们唱！”难道不打七十四师了吗？他很想走到连部去问问连长、指导员，正犹疑着，抱着一大捆禾草的李全和惊吓的语气对他说：“秦班长！还不赶快去睡觉？明天的路程……”

李全截断下面的话，向屋里走去。秦守全赶上去拉住李全，亲热地低声哄问道：“我们两个感情不错，告诉我，明天的路程怎么样？”

“我不能自由主义！”李全拒绝他的要求，板着脸说。

“等一会，我还能不知道？不说拉倒！”秦守全装作不乐意的样子说。

李全觉得这倒也对，他是班长，又是莱芜战役的一等功臣，明天走多少路，还能不让他知道？于是抬起手来，用拇指和食指在秦守本眼前晃了个“八”字。

“八十里？”秦守本吃惊地低声问道。

“唔！”

“向东向西？”

李全的手朝西南角上一指，便抱着禾草捆子跑进屋里去。

秦守本的眼睛朝西南角上黑洞洞的天空，呆望了许久，心里很是惶惑不安。会上西南去吗？上那里干什么呢？他离开连部门口，默默地盘算着，默默地走回到班里去。

他摇摇脑袋，“这个小鬼！定是胡指乱划，弄不清东、西、南、北！”他心里怀疑着说。

遇到问题，他总是去找张华峰、张华峰和他的全班的人都已经睡了。那个大长个子马步生的鼾声，象是从肚子底下抽吸出来似的，又长又响，使他吃了一惊，退了出来。

他自己班里的人也睡了，副班长王茂生用一条毛巾复在脸上，遮着灯光，沉沉地睡着。只有一个张德来，在灯光底下抚摸着脚板上指头大的水泡。

张德来在吐丝口战斗里受了惊吓，当时有点神经失常，近来好了。可是，本来是个闷雷性子，不爱说话，这些天来却是很爱说话了，仿佛心上的窍门给炮弹震开了似的。

“班长！你看！一门榴弹炮！打七十四师用得上吧？”张德来指着脚板上的大水炮，粗声粗气地说。

秦守本制止着他，叫他不要弄破了水泡。

“弄破了，走路痛得很！”秦守本瞧瞧张德来又阔又肥的脚掌上的水泡，摇摇手说。

“明天还要走？”张德来苦恼地问道。

“要走！秦守本躺下身子回答说。

“多远？”

“多不到一百，少不下六、七十！”

“走这多？”

“不要紧！走不动，背包给我！”

睡了，张德来吹熄了灯火。

秦守本睡不着。他心里的问题没有解决，上西南干什么呢？一下子就下去八十里！这个人的心里盛不住什么东西，有个问题，总是要求马上解决，不然，脑子里就日夜打架吵闹，弄得自己神魂不安。

王茂生翻了个身子，他当是王茂生醒了，想和王茂生聊聊，王茂生却还是舒坦自如地睡着。

外面起了大风，原就是隐隐约约的炮声，给风声完全压服下去了。

接着是猛然来到的一阵暴雨，院子里的瓦缶、瓦盆，给雨点打得发着“当当”的响声，象敲小镗锣似的。接着，屋后沟里的水，“哗哗”地响起来，随后，又突然响起“喀喳喀喳”的闪电磨擦声和震天动地的雷鸣。

整个的天仿佛要倒塌下来似的。

许多人给风、雨、雷、电惊醒过来。

秦守本却反而睡着了。他的心思给风声、雨声、雷声卷走了。他根据长久以来的经验，认为这样的天气，没有紧急的战斗任务，是不会行军的。

可是，他没有算准。这一回，事情出乎寻常的，队伍不但要冒雨行军，而且出发八九天来一直不用的军号声，突然在潮湿阴暗的天空里抖荡起来。

前后左右的村庄上，紧接着响起号声，仿佛在部队休整的地区一样。

秦守本和许多人一致地作了这样肯定的判断：离敌人远了，七十四师是打不成了。

雨势减弱，