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。”

雪雁喜道：“知道了，大约是原先的房主搬走了。”

紫鹃笑着点头，放下包袱，捶了捶腿，道：“你那房子在哪里？有几间？赁出去，一年赚几个钱，比你在里头的月钱多。”紫鹃和黛玉虽然都知道她要买房子，却不知作价几何。

黛玉听问，也好奇地看向她。

雪雁笑道：“在府后头的小花枝巷子里，一共十六间半，二百两银子买的。”

黛玉一愣，道：“在京城里买一座小院子这样便宜么？”

雪雁想了想，摇头道：“姑娘问紫鹃姐姐，大约她清楚些，问我，我可不知道。这房子是干娘留给我的，说是一个原本求到大哥哥跟前由大哥哥推荐到二老爷门下的举子所有，才盖了两年，不想时运不济，老娘死了得回家守孝，谋职也付诸流水了，所以就卖了房子。”

不等她说完，紫鹃立时道：“没有四百两，别想买一套这样的院子！你这回可占了大便宜！在其他地方十来间的房舍连同院落一百多两银子就能买下来，可是你这房子关键是所处的地界好，前面是咱们两个国公府，周围也多是达官显贵，平常官兵巡逻多，宅邸安全，所以价格昂贵。我料想他是留个善缘，等三年后回来再求到赖大爷跟前，所以才这么便宜。”

说完，又道：“不将一二百两银子放在眼里，想来他家颇为有钱。”

雪雁掩口惊呼，道：“我说干娘怎么说一年有五十两的租金，我本来想着几年就回本，这人何必卖了它，听你这么一说，我觉得很有道理，这举人家里确实有些钱。”

紫鹃笑道：“五十两算什么？在这里，六七十两银子还有人抢着赁呢！我买的那些地，一亩地七八两银子，刨除工钱人力，一年有二三两银子的收成，也不过几年就回本了。”

雪雁一听，向黛玉道：“姑娘听听，这才是会算账的呢！姑娘动不动就赏我好几亩地。”

说着，自己先笑了起来。

黛玉心中盘算了一下，道：“原来一亩地这样便宜，雪雁，你也很该买几亩地赁给佃户种，你一年大约一亩地能得一两银子，像紫鹃一样多买几亩地，不必靠着月钱过活了。”

雪雁扑哧一笑，道：“我买了地，可叫谁去管？姑娘想得忒简单了些。我比不得紫鹃姐姐的父母都是管事，不但时常能去看看，紫鹃姐姐的哥哥兄弟也在田庄上看着。”

黛玉叹道：“说的也是，我们都是出不得门的人。”

紫鹃还要说什么，忽见小酒儿匆匆挑起帘子进来道：“雪雁姐姐，外头有个宫里来的小公公找你，因是宫里出来的，门房回了琏二奶奶，可巧琏二奶奶在老太太屋里，所以老太太知道了，叫人请进来，闻得是找姐姐，打发我来叫姐姐过去。”

雪雁一惊站起，看向黛玉和紫鹃。

黛玉道：“许是你接济的那位于公公？你快过去罢，请进你屋里坐坐也使得。”又叫人预备茶点。于连生是小太监，进出女眷房屋无碍，既是雪雁的故人，黛玉乐得给她这份体面。

雪雁答应了过去，只见一个服色甚新的小太监坐在贾母下首，果然是于连生。

见到雪雁进来，于连生立即站起身。

贾母笑道：“方才于公公说了，原是你的故人，你快接于公公过去坐坐，说说话叙叙旧。”说着，又叫人预备茶点送过去，并未留雪雁和于连生在她房里。

雪雁谢过，方告退，在众人意味不明的眼神中引着于连生离开。

于连生在途中笑道：“妹妹没想到我能找到这里来罢？”

雪雁回眸一笑，道：“是没想到，一别一年，大哥大变样儿了。大哥好容易来一趟，可要见见我们姑娘？我们姑娘才叫人给预备茶点呢。”

于连生正色道：“既来一回，很该拜见。”

见到于连生，黛玉并没有多说什么，只叫雪雁好生款待。

到了雪雁房里，雪雁一面叫小酒儿和小荷倒茶捧果，一面笑道：“不知不觉一年多没见到大哥了，今儿见大哥平平安安，心里才算放下。”

于连生端着茶碗喝了一口茶，掩不住一脸感激之色，道：“亏得妹妹当日想得周全，我才有今日。靠着妹妹给的东西打点宫里的老太监、宫女们，尤其是那次衣裳里包着的金银锞子，我才有今日的好差事，不然早就被分配到偏僻角落里任人欺凌了。”

雪雁却不肯居功，道：“大哥说的是裹在冬衣里的金银锞子？那是我们姑娘给的。我们姑娘说，金银锞子轻巧，在宫里打点比别的好。”