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“在自个家里，也没要见外人，所以——”

“谁说没要见外人？咱们这就要出去。”他打断她未完的话语。

“去哪？”庞财麟开口问。

“去万府。”

“为什么？”庞财麟紧接着问。

“万公子受了伤，咱们当然要去探望人家。明珠，你还不去妆扮妆扮，换件鲜艳点的衣服。”庞大通提示道。

庞明珠实在懒得再打捞得像只花猫了，于是技巧性地说：“爹，万公子既然受了伤，咱们就不该穿得大红大紫的去探望，否则人家会怪咱们连这点礼数都不懂。”

庞大通想了一下，好像也对。“算了，不管这些了，走吧！”

庞财麟和庞明珠只得跟在他身后，步出家门。

“万兄他受了什么伤？”庞财麟问道。

庞明珠也是大惑不解，他昨天不是还好好的吗？怎么今天却受了伤？该不会是和人起了冲突吧？

“就是不清楚，所以才要去看看。”庞大通回答。“明珠，等会儿你可得表现得关心点，别像现在一点表情都没有，知不知道？”

“女儿知道。”庞明珠不经心地应着，演戏这种事，对她并不是什么难事。

她摆头左右张望着，因为很少出门，所以不免好奇。街上仍是这么热闹，人马杂督，她望着前力的敲锣呐喊声，微笑地往前比了一下，庞财麟顺着她指的方向望去。

“卖艺的。”他小声道。

庞明珠笑着点头，上次见到江湖卖艺的表演，已是好几年前的事了，那时也是在河岸衔上。

突然，一个漫天的鞭炮声吓了她一跳，她往前望去，只见前头五十尺处，烟雾和爆裂的炮纸随风飘散，不晓得在庆祝什么。“那是什么店？”庞明珠问道。她想或许是哪家店开张，亦是庆祝周年庆。

庞财麟也在纳闷，那是醉梦肪，怎么会在此时放鞭炮？

庞明珠想弄清楚那到底是什么店，但父亲却转到另一条街，让她无法一探究竟。

“大哥，那到底是什么店？很多人聚集在那儿，好像挺气派的。”庞明珠又问了一次。

“这……”庞财麟有些支吾其词，不知道到底该不该说。

“别问这些事。”庞大通回头训斥女儿，表情也有些尴尬。

庞明珠表面上应道：“是，爹。”但仍以眼光询问身旁的哥哥。

庞财麟被看得有些不自在，但他知道他若不答，小妹必不会就此罢休，只好老实回答。

“青楼。”他无声地以口形来说明。

庞明珠睁大眼，随即点头。原来如＇此，她对青楼之事了解不多，大部份都是由嬷嬷、奴婢那儿听来的，不过她听到的，也是够让她明白是怎么回事了。

庞财麟则转过头。假装浏览街上的景致，免得小妹要他解释，这种事还是由大娘或大妹、二妹来说比较好，他一个男人家不好启口这种事。

庞大通走在前头，心里则在思考待会儿话要怎么说才最适当，而且若是顺利的话，最好便将日子给定下来，省得突生变封。

于是，三人各自怀着不同的心事往万府前进，大约一刻钟后，三人便来到一处大宅院，这院子显得有些点旧。该有五十年以上了，但仍是气振非凡，匾额上写着“万家庄”三个大字。

“财麟，去敲门。”庞大通说道。

庞财麟立刻叩了叩门上的铜环。没多久，就见一名二十出头的仆人前来应门。

“找谁？”他上下打量跟前三人，眼神有些戒备。

“我们是来探望万大公子的，听他受了伤。请小哥通报一声，在下姓庞。”

“我们大公子现在不便见客，三位请回吧！”门房摇头拒绝。

“不方便？大公子伤得很重吗？”庞财麟蹙起眉头。

“这不便奉告。”他作势就要关上门。

“等一下。”庞大通一个上前，肥胖门身躯将身子挤到一旁，手掌抵着门靡，不许他关门。“你连通报都不做，怎么知道他不便见我们？你知不知道我是谁？”

“谁管你是谁，天王老子我也不管，我家主人说了，现在不便见客。”

“这狗奴才。”庞大通火大地一掌打向向他的头。

“喂——”门房怒目而视。“你这人怎么这么不讲理？”他摸摸头顶。

“不讲理的是你这狗奴才。”庞大通愈来愈生气，他从未如此无礼地教人挡在门外过。

“爹，算