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夫人亦是微笑：“很少叫人为难的。”

母女二人正说着话，却觉马车停了，阿莲探出身子一瞧，禁不住有些犹疑：“夫人，是章武候。”

提起章武候，方夫人想的，自然便是前不久刚刚过去的提亲之事了，下意识的看一眼女儿，还不待说话，便听章武候在外道：“方夫人，请恕我今日来的冒昧，只是有些话压在心里，只想问个清楚，还请勿要见怪。”

他没有同女儿说话，而是直接问自己，倒是叫方夫人暗赞一声知礼，未曾急着应声，只看向女儿，以目询问她心意。

“一声不吭总是不好，”方兰蕊略一思量，道：“请他入府去，我与他说几句话吧。”

方夫人并不迂腐，也不多言，便向外道：“我家小叔与侯爷正是同袍，此去与他一叙，倒也使得。”

章武候心领神会：“只好叨扰贵府一回。”

尚且是正月，方家的后园中仍旧留有年关之际挂起的明红灯笼，伴着一侧青翠绿竹与素楚美人，更生几分别样旖旎。

章武候只看着她，道：“你未曾应允我的提亲，是我有哪里不好吗？”

“并没有，”方兰蕊不会说那些我无法高攀侯爷之类的空话，只诚挚道：“侯爷很好，只是，眼下我并不想成婚，所以只得辜负，望请见谅。”

“我是个粗人，”章武候只看着她，缓缓道：“许多地方也不仔细，若是你哪里不喜，尽可以告知于我。”

“真的没有，”方兰蕊抬头，看着他明亮的眼睛，道：“侯爷是个极好的人，我说过的，并非虚言客套。”

“我说不想成婚，并不是因为侯爷不够好，也不是因为你不叫我满意，而是因为我的本心。”

“说句冒犯的话，便是有比侯爷更好的人来求娶，我也一样不会答允——只是不想，而非待价而沽。”

她既不愿，章武候也不曾强求，只询问道：“我听令尊说，你要跟随太傅四下游历去，是吗？”

方兰蕊微有讶然，随即便含笑应道：“是。”

“读万卷书，不如行万里路，也好，”章武候自语了一句，随即又抬头看她：“何时归？”

似是有颗石子，忽的落入平静的心湖，荡起一片温柔的涟漪。

方兰蕊眼睫轻眨，认真的看着他，道：“我也不知道。”

章武候定定的看着她，许久没有言语，一时之间，只有满庭萧瑟的风擦肩而过。

她穿的素简，周身却自有一种清逸温婉，眼睫长长，在白皙的面庞上留下两道日光的痕迹，像是夏日夜间游湖时船舷上的灯影，别有一番缱绻。

章武候笑了一下，取下自己腰间系的玉佩，不容拒绝的塞到她手中去，随即便转身离去。

方兰蕊怔怔留在原地，脑海中只有方才靠近自己时，他说的那句话。

他说，我等你。

～

数月前，觉知寺。

章武候握着那枝梅花，往马厩去寻自己的马，却见其中空空如也，心下不由得微吃一惊。

望一眼马厩外的小和尚，他道：“小师傅，我的马呢？”

小和尚光溜溜的脑袋在阳光下放着圆慧的光，向他合十致礼，温声道：“被空严师兄牵走了。”

牵走了？

章武候面色微变：“为什么？”

那小和尚微微一笑，伸手一指他手中的梅花，道：“用来抵鄙寺的一枝梅。”

“我那是汗血宝马，”章武候怒道：“一枝梅花罢了，如何能同它相提并论？”

他语气急切，也不客气，那小和尚却并不动气，只是再度合十致礼：“施主，众生平等。”

章武候：“……”

这不叫众生平等，这叫公然讹人！

你个臭和尚，当本侯爷没念过书吗？！

“折了贵寺的梅花，我赔钱便是，”章武候被气的冒烟，看一眼面前颇为知礼的小和尚，却也耐着性子道：“可汗血宝马以速度气力见长，贵寺怕是用不上。”

小和尚答得极耐心，也极温和：“后院拉磨的驴子，有一头已然老去，此马正正好合用。”

章武候气的手都在抖，怒道：“那是汗血宝马，如此岂非大材小用？”

小和尚微微一笑，平和的看着他，道：“施主，众生平等。”

章武候：——气到变形。

“空明，”一个温和的声音传来，轻声询问道：“你同这位施主，可是起了争执？”