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波斯图画：鲜花盛开的果树，身披蓝袍和绿袍的神像，一头跃起猎取瞪羚的金钱豹。画面占据着三张护墙板；在中间那块护墙板的一个侧边，临着画面上一棵树的树干，自上而下显露着一条黑线。

“咱们来瞅々这儿”，查尔斯说着，走上前去。

“你是说，这是个门？”

他未作回答。让电光缓々扫shè画面，并用手轻々抚摩。接着，他满意地哼了一声。在画上的一棵橘树zhongyāng，几片树叶好像被他拔起：这是门的环端螺栓。他旋转一下，向外拉，护墙板的合页自然而然，无声无息地打开，露出后面黑黢黢的一个洞。

我的心激烈跳动起来。“它会通向哪里呢？”

他拇指朝下一点，我轻声道，“是个地道？”

“那还会是什么？这类古堡的秘密就像它们旧木料上虫蛀的洞一样多。况且——这里又是闺阁。酋长必然要有一条私用的通道。莱恩曼和狗一定是从这儿进来的。这扇门从地道里大概很容易推开，但我不能指望这一点，可不能永远被锁在下面。我要找样东西把门缝垫住。”他随手捡起一块石头。

“我们现在下去吗？”我惊慌地问。

“为什么不？这儿有一段阶梯，维修得挺好；而且相当干净。”他拉住我的手，我小心翼翼地随他迈过门台。

阶梯围绕着一擎jing雕细刻的中心圆柱陡々地盘旋下去。外侧的围墙上绘着更多的图画。其中一幅是：白花铺地的原野上奔驰着一头骆驼，骆驼上骑着一名挥舞战刀的大胡子勇士和一个无动于衷的弹拔古琴的美女。一圈圆木扶手由jing心制作的铁蜥蜴和小龙固定在墙上。

这无疑是皇家阶梯，为王子独用。

“等等——”我扯着查尔斯的手向后拽。“你没想到吗——如果这地道直接通向王子的房间，也就是姑nǎinǎi哈莉奥特住的地方，那她现在已经完全醒了，说不定正让莱恩曼给她朗读经书呢。”

他停下。“你说的有一定道理。但地道也有可能通向别处。狗是从这里过来的，我怀疑，在夜间，他们会让狗蹿进老妇人的卧室。这地通可能通向暗门。”

“完全可能！但我们要碰上人怎么办？……

“你说得对，”查尔斯讲，“我们最好还是暂时不管这地道的好。”他跟着我又爬回凉亭，关严那扇画门，灭掉电筒。“她什么时候安歇？”

“我说不准。不过莱恩曼还要过来坐一会儿。等他走后，你打算不打算去见姑nǎinǎi？”

“今晚不去。那样定会把老人吓得够呛。但根据已发现的不正常情况，我得返回地道认真去查看一番再离去。”

“我跟你去。”

“现在先回去准备一下。”

我们走到桥边。周围不见动静。他轻々地上桥，我紧随其后。“我对他们不准你随便进入的那一部分宫堡很感兴趣，”查尔斯悄悄说。他先跳过桥的断裂处，我接着跳，落脚时有些打滑，但马上被他一把抓住。真没想到他这么有力气。我们攀下桥头，窸窸窣窣穿过树丛，缓缓向前走。

他说道，“既然在墙边没有发现暗门——我想起来这儿有间堆积破烂的屋子，里面有根长绳，用它帮我下山会安全些。”

我们转向那间屋子，查尔斯瞥我一眼说，“你在此之前怎么没到过湖心岛？那是最诱人的去处。”

“我原想去的，可看见那断桥……”我停顿一下又说，“你是不是说莱恩曼估计到了这一点？即使我能跳过去，我也绝不可能发现那面壁画是座门。可是，既然那暗道如此重要，不可让我知道，那他们为何偏要将我安排在这后宫呢？”

“因为后宫设计得全如一座五星级的监狱。宫堡其余的几角可能有数不清的出入通道，他只有把你放在这儿，并给你灌输看护犬如何凶野的故事，让你不敢乱动。还有一件事，”他补充道，但从语气看他根本无所谓，“旋梯底部肯定另有一扇门。我们差点就能看到；同样可以肯定，它现在已经落锁。”

我乜斜他一眼，问，“如果真锁着怎么办？”

“那……”堂兄yu说又止。

我不客气地问，“你是不是准备撬锁？”

“自从小时候我撬开苹果仓库的门以来，这还是头一次听见你这么真心赞扬我。不是吗，在曼塞尔的银行里，撬锁术是一门必修的学问。”

“那倒是。不过——”我顿一顿说，“这么说来，你确实认为这宫堡里有蹊跷喽……”

我一边跟着他沿