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然谦和敦厚，对亲弟弟也是彬彬有礼，却提出许多不为人知，偏偏可能危害到他的事，暗示他不要触怒亲哥哥的脾气。

至此，九皇子可以认定……这个哥哥惹不起，只能躲避。

哪知汤媛媛那么不配合，整天邀请他上门作客，让他又想躲，又怕不给汤媛媛面子会惹哥哥生气。

“没事。”应琪瞥了弟弟一眼。随即眺望大厅中央正拉着人寒暄的汤媛媛，被她拉住的人明明一脸不快，扭着身子想要闪开，她却还紧扣着对方不放。

那情景实在好笑，让人忍不住唇角上扬。

“你要不要制止她？”九皇子观察应琪的神色，愈来愈觉得这个亲哥哥难以捉摸。“她是哥哥的人，我们自然不想招惹她；但要接受她也是需要时间的，她不必这么着急，三番两次办聚会想拉拢我们，这么做只会让人不耐烦。”

“……以后她的邀请，没我同意，你们就别来了。”应琪淡然道。

“那还有一事需要问你，嫂子说想拿钱做些买卖，要我指点她一下，你觉得呢？”商人身份低微，贵族从商有损名声，九皇子的产业一直都是匿名处理，再安排可靠的下人来打点。

应琪不假思索，“拒绝她。”

九皇子点点头，他也不想和汤媛媛有过多的牵扯。

废黜太子的事件发生后，对于深不可测的应琪，他主张敬而远之；既然应琪不争皇位，跟他就没有利益冲突，九皇子还是愿意将应琪视为亲人来尊重的。

兄弟俩又谈了些无关紧要的话，接着有默契的分开，不去触犯彼此的隐私，也不会生疏得像陌生人。

这就是皇家兄弟之间的情感，应琪并不遗憾，他厌烦交际应酬，显然他得王妃想改变他，所以连续举办了多次聚会。

他想宠她，但宠爱是有限度的，超过他的极限，他就不奉陪了。

“你们玩。”走到汤媛媛身边，将被她强留下来的人逐一解放，应琪笑着告诉妻子，“我还有事，先回房。”

“等等！一起吃点东西，再说说话。”汤媛媛忙不迭的搂住应琪的肩膀，不让他走。

为了促进他与亲人间的感情，她才会邀请这些相看讨厌的人上门作客，他却一直躲在角落不跟亲人交流，现在还想一走了之，那她办聚会不是白费功夫了吗？

“不。”应琪笑容可掬，背对众人，面向妻子轻声说了个坚定的字。

汤媛媛急坏了，突然想起前天他购买的新衣当中，有他渴望她穿上身卖弄风情，但她抵死不同意的特别装束，于是她赶紧挤眉弄眼，小声提出交易，“狐狸，狐狸，晚上！”

应琪低头审视她又羞又急的小脸，透过她的只字片语，心有灵犀的联想到他新做的狐狸衣服，耳朵、尾巴、绒毛，一应俱全……

只要他留下不走，晚上就能看她穿上那套可爱的装扮，进行表演是吗？他用灼热的目光传递询问。

汤媛媛委屈的点了头，恨不得跳上去咬他一口，奈何在众目睽睽之下不能发作，那一脸无奈又可怜的模样简直逗得应琪眉开眼笑。

“成交。”应琪转过身，亲切的面对亲人，“大家过来这边坐。”

忙了好几天，汤媛媛明显的感觉到自己是在浪费时间……应琪可以跟任何人打成一片，和气融融得仿佛交情有多么深厚；可他内心坚固的防线是不会轻易撤销的，能让他接受并愿意亲近的少之又少，他有多么孤僻、多么固执，她总算是彻底了解到了。

“累了？”关上房门，应琪走到床边。

正躺在床上休息的汤媛媛，疲惫的叹气，她忙坏了……想让应琪和家人多见面、多相处，以为频繁的来往就能加深他对情意的认知，慢慢敞开心房，接纳更多人。

然而，她错了！

“你别多事。”应琪坐在汤媛媛身边，低头笑得没心没肺。“我答应不再阻止你和恬恬来往，但你爹已经调职，不可能回来了，就算你和我母亲家的亲戚相处得再融洽，情况也不会有任何转变。”

汤媛媛再叹，郁闷的拍打他的大腿，但是他手一抬，拍打她的手掌，有来有往，一点也不肯吃亏。

汤媛媛张口结舌，瞪了他半天，见他满面戏谑，不由得气愤起来。

“你根本就不懂！我们的亲人未必会跟我们过一生，他们是很重要，但不是最主要的，你厌烦跟他们相处，我能理解。”

“那又为何整天聚会，要他们上门来跟我谈天说地？”

“……我喜欢你。”汤媛媛没好气的说。