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小腿上撕拉。

“呀——”凌鸢吃疼，忍不住喊了声。而沈嵁自恨相救未得及时，奔来这几步连发数道掌劲，虽不得正面重创魈王，好歹迫它一迫。顾不得查看伤势，沈嵁只俯身将凌鸢抱起，忙退数步。凌鸢自悍然，短剑始终不得脱手，此刻横锋在身前，到底是种威慑。

“没事，放我下来！”

沈嵁分心迅速瞥一眼凌鸢受伤的左腿。破经断纬的白绸上染了腥血，但失血确不多，似乎只是皮肉伤，未割得太深。然而他依旧不肯将凌鸢放下，固执地托举着她，步步倒退。

如此贴近，回眸的刹那凌鸢清晰瞧见这人面上的狞恶，咬唇龇牙，自喉咙深处翻滚上来压抑的低哮。他也像是化身成了山魈，开始耸起肩拱起背，蛮畜不得驯化。

有片刻的愣怔，随后凌鸢明白沈嵁暴怒了，杀戮即将开启。

短暂的天旋地转，恍然自己是被甩上了后背，凌鸢一手仍稳稳持剑，另一手绕过沈嵁肩头环住他颈项，靠着他，贴近他。

缠在左腕上的白砗磲珠串不知何时已滑落掌中，沈嵁袍袖鼓风，不念阿弥却道诛灭。

——慑魂，焚劫！

凌鸢见过用慑魂的罡劲击发的佛意，但这一次，沈嵁则是用千灯照佛影的绵厚开拓慑魂的幅员。那是一种寸草不生的汹涌霸烈，灼灼的劲气自挟了火焰般的炽热，燎原之势席卷路径之上一切的生灵。

其实并无火焰在空间中燃起，魈鬼们却仿佛身遭业火，翻滚着哀嚎。眼耳口鼻中逐渐涌出鲜血，利爪扯下了自己的皮毛，它们的痛苦直如心魔蛊咒，魇住了理智，自生自灭。

五重的至上极招，距离九重的顶峰尚有很大的差距，但已足够令凌鸢感受到未名庄内功奥义的强势逼压。她想父亲常说的人外有人，然而这个人不在外，他就在身边。沈嵁的情感是内敛的，他的武功也是不露锋芒的。此刻乍然现出只鳞片爪的峥嵘，凌鸢突然就怕了，怕赶不上，怕不配。

一时的患得患失，在此情此境中太过不合时宜。凌鸢失神的瞬间，侧旁跃来一只贼魈，张口咬上。凌鸢短剑慢出了一寸，居然叫那山魈一口衔住。顾不得嘴角被割裂，山魈抬爪死死抱住她胳膊。凌鸢挣脱不开，正要尝试提脚去踹，沈嵁及时援手，三指锁住山魈咽喉使劲一捏，只听咔嚓声过，山魈便全身瘫软着滑到地上去，死了。

只是这一头的危难解了，沈嵁自己却开了空门，无需魈王行令，幸免的鬼兽们觑隙围扑，直将他二人迫向寒池边。

沈嵁半足入水，神情更飒。

“这些畜生的攻击一直很有章法，绝非等闲野生族群，有人训练过它们。”

凌鸢听见了沈嵁渐渐粗重的喘息，自己也已感到疲累。她在沈嵁背上直了直身，抬眼望一下池上天坑洞顶，又扫一眼小瀑激流下溅珠的水面，微微沉思。

“它们到目前为止没有攻击过我们的要害，似乎只是想困住我们，最后，逼我们下水。这池中莫非——”

话音未落，倏见水下暗影游弋。凌鸢大叫：“来啦！”

沈嵁会意，不回身反掌向着水面先落一击，随即纵身前掠，硬闯山魈的包围圈。

就在他落掌之后，遽然地，水面炸起一团泼天的白花，从中赫然升出一道黄褐蛇形，当空嘶一声，复重重掼进池里。

仅仅是扭头的刹那，凌鸢便看清那是一条水蚺，却无比粗壮巨硕。目测其窜出水面的部分足有丈余，头比水缸大，目似铜铃，粗有三人合抱，囫囵吞头象进去都应不在话下。哪里是水蚺？简直水蚺成精！

也是那一刻，凌鸢明白了山魈们的目的，他们是要将沈嵁和自己作为活祭，饲养这条怪物一样的大蛇。这洞中四季异常，生物亦别样，原以为是仙境，岂料反入诡域？更猜，之前那尾能跃龙门的红鲤尚可活在这池中不得被水蚺生吞活吃，想必也不是什么正经的鱼，保不齐又是个精。

——此等山穷水尽，凌鸢脑子却还冒出些无稽的念头。亏得没嘀咕出来，不然叫沈嵁听见，约摸白眼能翻上天。

才想着，身后水声再起。水蚺两栖，远离寒池并不能将危险减除。何况大蛇受了一击，已被激怒，势必怀恨要来报复。

不好意思继续当累赘，凌鸢执意从沈嵁背上滑下来，一边杀山魈，一边思量逃生之法。

观水蚺，半身直立在水面，大脑袋摇来晃去，也不爱吐信子，更不上岸进洞内。凌鸢狐疑地望一眼池上的洞沿，又眺洞内更高的穹顶和上头蛰伏着不敢轻举妄动的山魈，灵犀恍然，其实水蚺并不完全信