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或用得少了，她又觉得受了冷落，觉得自己成了没用的人或多余的人。秋叶几次跟孙嬷嬷说，既然大小姐用不着她了，还不如把她放回去伺候夫人。孙嬷嬷不让她走，小姐身边的活儿不多，就让她帮助做家务。于是，秋叶便经常到厨房去帮厨，渐渐的，便对烹饪产生了兴趣，没过多久，居然也能烧出几个可口的好菜了。

甘戎拎着鱼直奔父亲的书房，想请父亲看看这特殊的礼物。今天是父亲的生日，做女儿的总该有点儿表示才是。

到了父亲书房门口，甘戎停住了脚步。父亲还没有更衣，只穿着睡衣的父亲伏在案桌上写字，一笔一画，写得很认真，很谨慎。她刚好看见父亲的头顶，新剃的头，尚未梳好的发辫已经是花白色的了，而且白多黑少，黑也不是真正的黑，差不多是接近灰色了。蓬蓬松松的像一团乱麻。甘戎心里一阵发酸，父亲老了……

直到铁麟写好最后一笔才抬起头来，他突然看见了站在门口的女儿，愣了一下。

甘戎也突然惊醒过来，举着手里的鲤鱼说：“爸爸，您看。祝您吉祥……健康长寿……”

铁麟脸上露出了幸福的笑模样，这种笑模样只有见到女儿的时候才会有的，是属于女儿的专利。铁麟问：“哪儿来的？”

甘戎说：“陈天伦听说今日是您的生日，特意从潮白河捞来的。”

铁麟一愣：“陈天伦？”

甘戎说：“就是您新任命的那个‘盈’字号军粮经纪。”

铁麟想起来了：“噢……那个年轻人……嗯？我不是嘱咐过了吗？任何人都不许借我的生日行贿送礼，你怎么白要别人的东西？”

甘戎说：“爸爸也太瞧不起女儿了，我怎么能白要人家的东西呢？”

铁麟问：“你给他钱了？”

甘戎说：“给他钱他不要，只好以物易物了。”

铁麟问：“你送给他什么了？”

甘戎说：“爸爸从杭州给我买的那块真丝汗巾。”

铁麟有点儿不高兴了：“女儿家随身带的东西，怎么能随便赠与他人？”

甘戎说：“不是赠与他的，是跟他交换的。”

铁麟无可奈何地说：“你呀你呀，这么大了，整天这么疯疯颠颠的胡闹，怎么一点儿事都不懂呢？”

甘戎说：“我没让他吃亏吧？”

铁麟说：“我是怕你吃亏！去吧，去吧，让我说你什么好呢？真是的。”

甘戎困惑地问：“爸爸，您说什么呢？”

铁麟突然看到了刚刚写完的字，兴致又来了，说：“戎儿，你来，念念爸爸写的字。”

甘戎朝窗外喊了一声：“秋叶……”

秋叶闻声跑进来。

甘戎将手里的鱼扔给了秋叶，搓了搓手，来到父亲的案桌前。

父亲的字苍劲有力，又潇洒飘逸。墨迹未干，散发着浓浓的墨香。甘戎将字举起来，一字一顿地朗诵着：“一丝一粒，我之名节；一厘一毫，民之脂膏。宽一分，民即受一分之赐；要一文，身即受一分之污八五八书房。谁云交际之常，廉耻实伤。但非不义之财，此物何来……”

铁麟听着女儿吟哦，脸上和心里都充满了阳光。

甘戎问：“爸爸，您写这干什么？”

铁麟说：“一会儿你把它给我贴到仓场衙门的大门口去。”

甘戎说：“您这是安民告示？”

铁麟说：“不是安民告示，是劝官告示。对了，你这会儿就贴出去，顺便把包卫叫进来。”

甘戎问：“包卫是谁？”

铁麟说：“就是仪门口那个司执帖门。”

甘戎说：“噢，就是包大爷呀，知道了。”

※※※

包卫不是铁麟带来的差役，是前任仓场总督留下来的。铁麟到仓场衙门，除了几个女佣人，就带来一个曹升。曹升是他家的包衣奴才，已经跟了他大半辈子了。其他杂役，包括很重要的司门、稿签、护卫、轿夫、马夫，都是遗留人员或坐粮厅临时配备的。

上任两个多月以来，对于漕运码头上的种种陈规陋习，已经窥一斑而见全豹了。特别是他身边的人，他时时叮嘱自己要小心谨慎，不可轻信于人。在他上任之前，户部尚书王鼎大人给他讲了一段语重心长的话：“最当防的不是你的政敌，也不是贪官污吏，而是你身边的小吏杂役。这些人有良心的少，有公心的少，有恻隐之心的少。别看他们整天价围着你献媚取宠，像狗一样的殷勤。这些人是狗脸狼心，他们为了自