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听到楚皇对自己的称呼从老国公变成镇国公，王兴国头皮有些发麻，这说明楚皇其实对镇国公府也心存疑虑，所谓的伴君如伴虎就是如此。

“老臣愚钝，想不到谁有这么大的胆子敢做出这等大逆不道之事。”

王兴国能够理解楚皇身为帝王的疑心，真诚地做出回应，在没有真凭实据前，他什么都不会说。

“哎！朕这个皇帝心里苦啊！”

楚皇惆怅地叹了口气，苦涩道：“四方城之战后，其他各国的国力都有很大程度的提升，只有东楚国元气大伤后，休养生息十多年依旧内忧外患，岌岌可危。”

“都是老臣的犬子办事不力，还请陛下责罚。”

王兴国连忙跪地行礼，愧疚地不敢与楚皇对视。

“朕的大将军最近可有家书回来？”

楚皇饶有兴致地看着王兴国：“或者说，大将军最近可曾回来探亲？”

“边疆守将，无调令回京形同谋反。”

王兴国脸色微变，笃定道：“犬子虽然无能，但他绝非奸佞之徒，自然不敢私自回京探亲。”

“至于家书……当年那一战后，他就几乎与家里断了联系，老臣对他近况的了解还不如陛下呢！”

“老国公不必如此，朕想念大将军，有感而发。”

楚皇起身上前，扶起王兴国，悠悠道：“大将军当年已经尽力，朕从来没有怪过他，反倒是他心存芥蒂不肯原谅自己，自贬边关十五年不肯归朝。”

“朕不想看到你们父子天各一方，可朕也不知该如何从中调解？”

“有劳陛下费心了！”

王兴国有些感动地道谢，欣慰道：“其实有宁儿陪在老臣身边，那个逆子是死是活也就无关紧要，陛下不必为此伤神。”

“朕也只能这样宽慰老国公了。”

楚皇点点头，话锋一转：“王宁不再憨傻后展露出不俗的才华，朕有种预感，王宁可能是老天给我东楚国的补偿，他一定能让东楚国繁荣昌盛。”

“陛下高看王宁了吧？”

王兴国脸色怪异起来，暗暗无语：“我那孙子整天只想着吃喝玩乐，就算有些歪才也不至于被陛下如此看重啊！”

“不！朕相信自己的直觉，王宁将来一定能像大将军辅佐朕一样辅佐太子，坐稳江山。”

楚皇十分笃定地看着王兴国：“朕只希望，王宁不要像大将军辜负朕那样，辜负了太子！”

“陛下多虑了。”

王兴国知道楚皇还是对当年的事情心有怨气，恭敬道：“王宁志不在朝野，他只想吃喝玩乐，恐怕很难帮到太子。”

“王宁若真的入仕，那老臣保证他依旧会对陛下和太子忠心耿耿。”

“朕不着急让王宁入朝。”

楚皇回到座位，玩味道：“王宁确实懒散不上进，再加上他脾气刚烈，不宜逼迫。”

“想让王宁出力，我们要讲究一些方式方法还希望老国公能配合一二，把王宁补偿给朕就当是给大将军的责罚了。”

“老臣全听陛下安排。”

王兴国恭敬回应，虽然不知道楚皇要对王宁做什么，但楚皇都说出“补偿”和“责罚”了，他也没办法拒绝。

当楚皇和王兴国在书房密谈时，王宁正带着冷冰凝和项家姐弟三人围在一起吃火锅，紫鸢指挥几个丫鬟站在一旁伺候着。

“好吃，你这里的东西真好吃！”

项清风毫无形象一边与项骁抢夺涮肉，一边感慨：“我在公主府长大也算见多识广，可我从来不知道还能这样吃东西，真是长见识了！”

“别说你了，本宫身为太子也是第一次吃火锅，太过瘾了！”

满嘴食物的项骁口齿不清地嘟囔：“本宫必须多吃点，吃饱了好抗揍，估计父皇今天不会轻饶我啊！”

冷冰凝一如既往的高冷，她不停地掀起面纱将食物放入口中，就这个吃东西的速度已经暴露她对这一餐也非常满意。

“堂堂太子已经算是这个时代的巅峰存在却连火锅都没吃过，真是可怜！”

王宁跪趴在摇椅上，一边享受紫鸢用白酒揉搓身体，一边同情地看着狼吞虎咽的项骁和项清风：“这只是最简单的大骨清汤锅就能让他们这么满足，那等我找到辣椒麻椒等配料，他们还不得爽翻天啊！”

“貌似这个配料才是火锅的灵魂所在。”

就在这时，项清风用筷子将一片涂上蘸料的羊肉放入口中，小口咀嚼，露