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知何时下了马车，红衣如血，长眉入鬓，人未至，泪先流，她快步走至贺兰瑾身旁，为他拂去发上的碎片，泣不成声。

若不是早就知道惜暮的真心，聪慧如慕轻执，想必也会被眼前这位梨花带雨的女子所蒙蔽吧。

贺兰瑾看着这个与五弟一母同出的妹妹，笑了笑，道：“你是我妹妹，兄长来换妹妹回去，是理所当然的事。”

饶是冷情如惜暮，也被眼前这位兄长不带任何欲念的笑容刺到了眼，刺进了心。早知如此，当年你又为何只救下五弟，而我却不得不委身于皇后手中。惜暮想到这些年自己独自承受的苦痛，不得不讨好帝后，在夹缝中求生存的艰辛，心肠又硬了起来。我与五弟是不同的，五弟还有你这个皇兄护他一生，而我从来都只有我自己。

慕轻执打断了这份单方面的兄妹情深，挑了挑眉，向着在一旁早就吓得屁滚尿流的陈一清，冷声道：“礼部侍郎，事情你都看到了，还不护送你们的公主回城？难道你还在等本殿下出尔反尔吗？！”

礼部侍郎陈一清立刻连滚带爬的站起来，之前被赶下马车的侍女赶紧上前扶了公主回去，陈一清匆匆忙忙的行了礼，看都不看依旧跪在石地上的贺兰瑾，带着送亲队伍，浩浩荡荡的向着王城返回。

“珏国人还真是吝啬得很，你抛下一切救了他们，他们却是连最后一眼都舍不得施舍给你。”慕轻执故意说得轻佻残忍，却不见跪着的人有丝毫动容。

“好，你很好。”慕轻执倒是被贺兰瑾毫不在意的态度给气到了，笑道：“沉素公子向来受百姓爱戴，本殿下又岂是那等嫉才之人？你为国捐躯，我北羿又怎能以囚徒之仪相待？苏爱卿！”

苏皖章赶紧上前一步行礼，道：“老臣在。”

“拟定向珏国讨要沉素公子的文书。”说着这话，慕轻执却盯着贺兰瑾的脸，不想错过他脸上任何一丝情绪。

苏皖章听出其语气中的不善，“讨要”二字对一个皇子来说太过侮辱，担忧的看了一眼无动于衷的贺兰瑾，询问道：“殿下，不知文书中以何等身份称呼贺兰皇子？”

微薄的嘴唇抿了抿，慕轻执明亮的眸子弯了弯，慢慢的吐露了那两个字，道：“质子。”

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☆、一国之君

所谓质子，多为王子或世子等出身的贵族，作为派往敌方或强国的人质，以表其忠心。

不论原先出身如何，有些质子在他国的身份地位却是连最下等的奴仆都不如，他是自己国家的弃子，亦是他国眼中的障碍物，可任由其捏圆搓扁，不光是性命，有时候，甚至连尊严乃至那作为人的最后一点体面，都被毫不留情的破坏殆尽，在男风盛行的当今，质子里沦为达官贵人玩物亦或是禁脔的亦不在少数。

可想而知，当贺兰瑾从慕轻执口中听到“质子”二字时，是多么的心灰意冷，他宁可沦为囚徒，被打入死牢，至少那样，他可以作为一个人体面的死去，可是质子，呵！那是活着的屈辱。

即使再怎么心如死灰，贺兰瑾依旧没有忘记圣人所教授的礼仪，他朝着西面重新跪了下去，三跪九叩，全了父子与君臣的礼数，那里是他的家，他的国，从今以后却与他再无干系。

慕轻执看着贺兰瑾行完礼，再度跪伏在自己面前，心情忽然又坏起来，面上却不显现。

半晌，贺兰瑾依旧没有起身的意思，连一旁站着的苏皖章都为他偷偷地捏了把汗，根据他多年的经验，太子殿下其实是很看重这个才华横溢的沉素公子的，如今这位公子肯亲自来降，殿下本该高兴才是，但沉素迟迟不肯起身，将姿态摆得如此低，却分明是不合作的态度，一个降臣，在殿下面前谦逊卑微本是理所应当，但过度的卑微与谦逊，那便是不服输的冷战了。

慕轻执冷笑了声，道：“既然沉素公子不肯起身，想全了如今你我之间的关系身份，那便跪着吧，谁也不许扶他起身！”说罢，轻拂衣袖，转身离开。

苏皖章赶紧跟上，临到营门口，转过了头，再度看了眼不卑不亢的贺兰瑾，轻叹一声，传令下去，落了营门。

沙场飞烟，暮风萧萧，随着沉重的栅门落地声，独自跪在广阔荒芜之地的贺兰瑾更显孤寂，本就是抱着破釜沉舟的信念而来，此时，孤影月下，实属应当。

夜幕即将来临，贺兰瑾抬头，看向天际边淡淡的浅色月影，闭目浅笑，似是已经认同了现下的处境，认同了自己“质子”的身份。

而另一方面，本该送往北羿和亲的惜暮公主却重新出现