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一点：在南非，62％的小企业主在使用手机后，其利润增加了。

手机不仅促进了经济增长，还加强了人们之间的联系。在南非，大部分的手机用户允许他们的家庭成员随意使用手机；在坦桑尼亚，85％的手机用户说在使用手机后他们与家人的联系更密切了。肯尼亚的一位年轻女性对BBC记者说，她认为手机数量的激增对非洲的影响堪比“领导层的民主变化所产生的影响”。

但是手机对发展中国家的改变，还有很长的一段路要走。“数字化的分水岭”——能从科技中获利的人与不能从中获利的人之间的鸿沟仍然是一个真正令人担忧的问题。这不再是一个数量增长的问题，真正的挑战在于要确保全世界的人们都能从增长中获利。

贸易网的用户可以即时查询商品的市场价格，发出报价，与成千上万的其他用户交易。

每年互联网世界会产生大量的信息。据估计2006年全世界产生了161×1018字节的信息。这个数字是161后面还有18个零——这些信息能填满1；610亿个苹果（iPod）音乐播放器，它们分布在电子邮件、网页搜索引擎、数码照片、视频网站YouTube及网络电话中。据估计，到2010年，世界上大约四分之三的数字化信息将来自于普通消费者。

似乎科技鼓吹者们预测的玫瑰色的未来已经变成了现实：每个接触科技的人都能使别人听到自己的声音，每天都有越来越多这样的声音。2005年全世界的互联网用户的数量被吹嘘到10亿，但在写这本书时，全世界只有的人接触过互联网，而且毫无疑问，这些人绝大部分在发达国家。

在北美，大约70％的人能使用互联网；在亚洲和中东约为10％，在非洲则低于4％。在发展中国家，把电话线连到偏远的农村会遇到很多地理上和经济上的困难，更不用说能够传送持续、快速的网络连接的电话线了，因此，这种差距看起来不大可能填补。

在这里手机正流行。任何一个听到手机店里的广告宣传的人都会知道，你可以通过电话上网，至少是经过删减的网页。现在尽管你需要一个相当现代的电话来获取图像和视频，但是即便没有电话你也能得到很多非常重要的服务。

以加纳的贸易网（TradeNet）为例，公司的目标是通过文本式信息为农民和商人创造一个分享信息的平台。在这里，农民有可能等待一个“过路”的商人来购买他们的商品，但他们并不知道合理的价格是多少。贸易网的用户可以即时查询商品的市场价格，发出报价，与成千上万的其他用户交易。一旦买卖双方相互接触，生意就可以直接成交了。所有这一切依靠的是手机短信功能——这个功能在最普通的手机中都能找得到。

还有Wizzit银行，它在南非创办了以手机为交易媒介的银行服务。大约1；600万南非人没有银行账户，有了手机银行的业务他们就不再需要它了——他们可以用手机把钱汇给亲戚或支付账单，还持有同其他银行一样的借记卡。2007年2月，一项允许国际间以手机为媒介的货币流通指导方案被公布，以便让那些移民把钱汇给家人。据世界银行估计，2005年全世界的移民大约汇款2；320亿美元；这种从手机到手机的系统，能够减少由于诈骗或各种费用而造成的损失，并且意味着更加顺畅、便宜的货币流通。

很快，手机还将有更多的新功能。第三代手机技术将把移动上网功能带入发展中国家。由蒂姆？贝纳斯－李（Tim　Berners�Lee）创建的万维网联盟已将注意力转向了移动网络，从而使上网在世界各地都变得轻而易举。移动通讯协会产业集团要求厂商生产低成本的第三代手机：韩国的LG电子集团成为了赢家，他们设计出了一款比普通的第三代手机便宜30％~40％的新机型。然而稍晚一些应用这一技术也许更有利。科学家谈到的“蛙跳”现象就是指那些后采用新技术的国家最终会在该技术上达到更高的水准，并有更快的突破，因为富国已经为此做了大量的实验。

政府显然能从使用手机的百姓身上获取诸多利益。我们已经看到手机对一个国家经济发展的巨大影响——而且它还使政府与其民众之间的关系变得更透明。但手机也使其他人能与民众交流，这对于执政党来说并不是什么好事，他们可不希望反对党通过大量的短信号召支持者团结起来。

因此存在着政府试图规定民众能用手机干什么和不能干什么的危险——很多国家试图对网络进行管制。对于一些国家来说，言论自由的障碍不仅仅是由技术的