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，几乎每天都要举行这种议式，所不同的是死尸都要拖去喂狗。

方头鬼向前迈进一步，挥着手中的钢叉，对大家大声说∶

“王甲长已经伏法。他的家人呢，他的老婆已经喂了毒蛇，他的女儿已经被我这帮弟兄*了。我还是那句话，顺我者不昌，逆我者必亡。这话要是听不懂呢，就去问长老——你们不是有三长老吗，他们是知道的。”

百姓村几千年繁衍生息，保身成了村民奉行的处世哲学，只要不关乎自己，就是天塌地陷也当看不见。方头鬼残杀了甲长一家，并没有在人群中激起愤怒，最多是在心中激起一丝怜悯的涟漪，但很快就消失了。相反，大家都长出了一口气，以为要来的事已经过去了。惟有长老们，听见提到他们的名字，一个个都怕得两股打战，面色如土。那几个曾怂恿甲长去告官的，一直躲在人群后，口中念着佛号，此刻，他们反倒高兴了，因为方头鬼没有提他们的名字。

“甲长到底犯了什么罪，非要杀他全家？他不就是要到山外去告你吗？他不去，我也要去的：让官府派兵来杀你们这些强盗！”

突然，人群的一角上传来一个破锣般的嗓音。循声看去，见秀才家的刘老二正拨开人群走了出来。他翘着一根稀黄辫子，躬着腰，隆着背，艰难地走到了方头鬼跟前。他左手叉腰，右手指点方头鬼，身体往后一仰一仰的，却说不出话。人群吃一惊后，立即抱怨起来。“唉……真傻，这又何必呢？”“书呆子！成事不足，败事有余……”“你不要命，可要带累我们……”不过这都是心里活动，也就是“腹非”，没有说出口的。

“我道是谁，原来是秀才家的老二，”方头鬼说，用钢叉托着了刘老二的尖下巴——人们提起了心，以为他要刺下去。“我早料到你会跳出来……我将埋你的坑都挖好了。我说过，留你这条狗命几天，不过，今天你的时限到了。”

方头鬼招招手。上来两个兵抓住刘老二的两只手向背后反挎，将他上身按捺下去直到头点地，那模样看上去很是痛苦。蛇手上来附耳问：“要不，用我的毒蛇？……”

“不！不！他是读书人，我们要斯文点。”方头鬼说。

方头鬼令帮财带人去将秀才家的那个书箱搬来。又让人把刘老二绑在粟树下。刘老二面无惧色，破口大骂∶

“方头鬼！你有种就杀了我，我正要像古人杀身成仁呢。我在阳间告不了你，就到阴间的圣贤圣仁跟前去告你，让关帝爷派人来收拾你……。你要不杀了我，我操你十八代祖宗！”

平常说话之乎者也的刘老二，想不到会骂出这样的话，大家终于在心中感到了一丝快意。其实，比刘老二这些话要恶毒得多的，人们在心中不知骂了千遍万遍。有人还暗地里做法事，把方头鬼不知杀了许多次。这些背地里的勾当总是不过瘾，人人都希望有人去痛骂方头鬼一顿……　终于有人站出来了。　。　想看书来

第一部第四章（二）

“方头鬼！你以为都怕你？没有人敢骂你么？你错想了……你……”刘老二骂声不断。

方头鬼令人薅草把刘老二的嘴堵上了。他犹豫了一会，像是下了很大决心似的，转过头来对人群大声说∶

“今天我把各位乡邻请来，就是要向大家宣布百姓村的今后的章程——用衙门里的话讲，就是法律。这个章程，从今以后，人人都得遵守，不然，谁违犯了就像甲长一样，枪毙！刚才刘老二不是问我甲长违犯了什么罪么？违反了什么章程？我这就告诉你们……”

方头鬼总共说了九条，可似乎谁也没有听清楚：要么就是方头鬼没有说清楚，那么就是大家害怕没有听清楚。大家只听到“这也不准”，“那也不许”。人群里没有任何反应∶既听不到反对，也听不到赞成。人们用沉默来对抗了。方头鬼第一次感到自己的话都散发在虚空中。

“大家认为怎么样？怎么都不说话？那好，不说话就算同意。今后我就一条条来实行。”方头鬼咬着牙说。

人群仍没有任何反应。整个晒场一遍寂静。太阳升得很高了，春末的微风吹得老粟树叶“哗哗”着响，很远的山谷里传来了布谷鸟的叫声∶“大家摘茶——，大家摘茶——”远看去，山上的茶树一行行绿油油的。一排大雁从头顶上飞过，在天空划了一个圆圈，停在了远处山顶的大松树冠上　。大雁过后，是一朵云彩从头顶飞过，投下一大块移动的阴影。

方头鬼被这沉默激怒了。他对蛇手、帮财说：

“把刘老二埋了！”

人们才发现在离粟树不远的地方