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尚熙本来以为那人是位公主，席间，王亲的爱女怀着爱慕的目光看向朔王者并不少，可他再仔细瞧了一眼，发觉那人身上的发束与衣物，根本就是男性的装扮，正感困惑，丞相冯冀走来，亲腻的抚着这人的脑勺，然後为他的幼子引荐了当朝的王。

朔王随在冯冀身後而来，他看着眼前比他小五、六来岁的孩子，伸手轻捏了捏那稚嫩的粉颊。

尚熙对朔王这个举动感到很不解，可更不解的还在後头。

朔王接着笑道：「玲珑剔透，将来必是朔国可用之才。」

尚熙愣然。

朔王曾几何时如此赞扬某个人，就连他刚刚学会挥舞长剑时，朔王也不过轻轻说了声「甚好」而已，所以当他见得这幕，小小的面颊随即噘起嘴来。

他在嫉妒。

又瞪了眼让他嫉妒的根源。

事後，他得知那人正是冯冀丞相的爱子冯唯青，冯相老来得子，对之非常宠溺，而朔王似乎看穿这个弱点，时不时赠送诸国来朝时所进献的奇珍异宝给冯唯青玩赏。

尚熙一直将这些事情记在心底，直到五年後，他如愿登上大将军的位置，朔王不再特意与冯家联络，这件事也就被他所淡忘。

？ ？ ？ ？ ？

王宫大殿中，装饰过後的红色彩绸添增了浓厚喜庆氛围。

朔王端坐其上，始终带着不知名的笑面对每位上殿恭贺的臣子与来使，随意阅览众人奉上的礼单，令他们依序入席。

尚熙亦不免俗。

只是要送朔王什麽礼物，说实话，他思虑许久。

从前几年，他身任大将军之职时，贴身随侍朔王，总是坐在宴席首位，却从没献给朔王什麽宝物，其馀大臣都认为尚熙开疆拓土功劳甚大，对朔王而言即是最好的赠礼，然而唯有本人知晓，到了晚间酒酣耳热，朔王抓着他彻夜纵情……

不过今年怕是这般被朔王需索的人，不会再是他……

当礼部侍郎喊到京城廷尉的名，尚熙上前跪拜朔王，口中念出几句老套贺词，让人将礼单呈上。

朔王睨了一眼这份礼单，上头内容只简略写着一对玛瑙杯，连什麽稀奇古怪的形容词都没用，不禁对尚熙这愣头愣脑的性格发笑。

尚熙自然没看见朔王嘴角的笑意，只听见头上传来淡淡几个字：「平身吧。」

「谢朔王。」

随後随着领位的内侍来到左侧的席位。

当尚熙入座，他发现这位置距离朔王竟是十分遥远，从前他位列首席，能够看见朔王酒醉时脸上的酡红，现在就连朔王的表情都看不甚清，至此，他在这喜贺的乐音当中，莫名感到突兀的心酸。

庆贺仪式还是继续下去，不曾因任何人的心绪而有些微变化。

本国的臣子尽数入席後，接着迎接外邦来使以及附属国的王公贵胄。

朔王每每征讨完一个国家，为了永绝後患，皆会将原本担任该国国主的直系血亲全数砍杀，然後由他指派朝中大臣前去接任管理，尘埃落定时，本来另有其名的国家成为朔国的一部份，其下所属之郡县一律按朔国标准入籍，就像是朔国又多了一处封地。

这也是朔国与业国最大不同的做法。

业国对待战败国家是采同盟制度，战败国虽然也要年年上贡业国，但业王有令，其国可自采俗成制度，不与业国本旨的和平共处之意有所违背便可。

所以当朔王看见业国来使，深沈的目光顿时带了七分鄙视。

业国使者便是桐亮，他一改笑闹态度，稳重在殿中对朔王拱手作礼：「亮奉我主业王之意，前来恭贺朔王生辰，祝愿朔王永享安康！」

深深一揖後，并没有在意朔王眸底的轻蔑，却仍维持一贯的怡然微笑。

朔王没有发话，负责主持大典的礼部侍郎倒是先行出声：「使者为何不行跪拜大礼？」

这话几乎点破在场诸多人的心思，要知道，朔王自视甚高，视人命如蝼蚁，到时候不惜再度开战也要先将桐亮这不会跪弯的双腿给打断再说。

朔王冷眼，他今天心情不错，放任臣子纵言，在等桐亮有什麽解释。

桐亮泰然自若，虽是在回应礼部侍郎的提问，却是面对朔王开口：「业国既非朔国附属，亦不是无名小国，自然是与朔国站在对等立场，再加上今日亮是代表业王身分前来，业王乃一国之君，如此恭贺，已是对朔王的最大诚意，想朔王英明，断不会如此为难於亮吧！」