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“一个女人死了便死了，还要怎么办？”

“哎？你……？”

她又惊又气地转过身来，却见他面色如常，不似在说谎话，心里的那种好奇便又压了下去，也对，他向来不近女色，虽然铜雀楼夜夜笙歌，美女成群，可也未曾见他真正有过女人。

“本相只是觉得她眼熟罢了！”

她再试探，“那我可让她去做粗使丫头了。”

他却没有说话，就好似没有听见。

难道真是她想多了，可是她以为一向只问国事不问家事的楚慕，终于开始考虑自己的终身大事了呢！

在相国府的后院子里，有一处及偏僻的角落，周围绿竹成荫，四季常青，竹林里有一排青砖青瓦的小房子，圈起来一个极大的场院，场院里一口大水井，几个洗衣服的池子，剩下的便都是晾衣服的架子，大门口牌匾上写着浣衣院。

宁玉醒来时，只见自己正躺在一张床上，这床和之前她睡过的不一样，之前那张软一些，而身下这张硬的很，和睡在她家里的土炕上的感觉倒是很像。

屋子非常小，装饰的也很朴素，白色轻纱糊的窗子，一共两张床，其余的便是墙角立着两口红漆的箱子，还有一面铜镜，一个半圆的桌子，桌子上罩着一个红色绣帘，上面放了个紫砂壶，两个杯子。

宁玉打量着一切，心道原来还没有死，她活过来了。

“你醒了？”

伴随着门吱吱呀呀的声音，一个清脆的女声响起，她长相很俊俏，是个瓜子脸，看那模样该是比她大一两岁的年纪，“我还惦记着叫你起来喝药，没想到你就醒了。”

她将药碗放在半圆桌子上，回身又关上门，方走过来，“我叫阮棉棉，你可以叫我棉棉。”

“你叫软绵绵――？”宁玉十分好奇地问道。

“对，就是姓阮，不过可不是软绵绵的绵，而是阮棉棉的棉。”她坐下，在宁玉床头不清不楚地说着，搞得宁玉一头雾水，只得硬着头皮去猜，“所以是木字旁的棉？”

“对。”她立刻的点头，“你叫什么？”

“我叫，宁玉。”

“那宁玉，快来喝药……”她把碗递过来，宁玉捏着鼻子一口便将那一碗黑苦汁灌进胃里，只听棉棉说道，“那天是娇娘救了你，她的丫头把你送过来，以后你就和我一起住，一起干活。”

“娇娘是谁？”她忍着口里难耐的苦涩问道。

“娇娘你都不知道？”棉棉惊讶，“娇娘可是相国大人身边的红人！”

这一晚，宁玉听了很多关于娇娘的事，知道是个心地好的，心里盘算着着哪天要去叩谢娇娘的救命之恩。

夜，已经深了。

月华如练，整个相国府都笼罩在柔美的夜色当中，那种宁静将所有人都带入到甜美的梦乡里。

但宁玉却有些睡不着。

以前在老九巷邻里间便因家里贫穷没少欺负她们，娘亲被爹爹生生气死，她也被爹爹卖了出来，本来定了亲的，许的是城南的秦家，秦家富贵，有一正室嫡出的小儿子，名唤秦昔久，只因娘亲也姓秦，是那秦昔久的姑母，这才从小便定下两家亲事，可那秦家终究是嫌弃他家清贫，娘亲死后，那家便来退了亲。

那天的情形，已刻入骨里。

记得那是一场春雨后，夜色很浓，天空乌云密布，空气中散着腐烂的泥土味道。

屋子里飘荡着数尺白绫，墙上一个巨大的奠字那样苍白，那张掉了木屑的桌子上放着娘亲崭新的牌位，门前，停放着她娘亲的木棺。

爹爹饮醉酒在炕上蜷缩着昏睡。

就在她以为不会有人来了时，大门却突然被推开了。

门口出现的人高贵得好似不该在这里出现的啊，身姿挺拔，着一身白色翠纹的锦袍，领子袖口处绣着繁复精美的花纹，青色腰封将他身材显露无疑，手里拿着一个十八骨的折扇，扇面是淡青色细绢，那手一动一动地摇着扇子，姿态洒脱。

他长的真是好看，一双桃花眼永远泛着盈满活力的笑意，黑色青丝用玉冠束起，何等风流韵致，还带着些许的玩世不恭。

他缓缓走至灵前，那一双白色的金丝秀靴啊，在这刚下过雨的泥泞院子里粘了不少的泥土，但在她眼里看起来竟是讽刺至极。

她与秦家就算没有结亲，她娘总算是秦家人，可是秦家竟没有一个人来，唯一来的这一个竟然这副模样，拈着一身的花红柳绿。

他放下扇子，上了柱香，拜了三拜，方