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练习的一部分）监测２周的睡眠情况。

睡眠表格

练习1：记录你的睡眠反应

按照下列步骤，连续14天不间断地进行这项练习，其间听其自然，不要有任何改善睡眠的努力。两周的时间正好用来总结生活方式的改变是如何影响睡眠的——和朋友们一起宵夜，一天紧张工作之后，几天的休假，和伴侣的一次严重冲突，等等。有了一个整体印象后，按照本书建议的改善睡眠技巧练习一个月，然后重复这个实验。

１．准备日记。　拿一张纸作为样本，写上“白天”，留下几行空处以记录一天所经历的事。在空处下面画一个睡眠表格（如左页所示）。留下空处做表格的备注，然后写上数字１～１０。标上１表示“非常瞌睡”，１０表示“非常清醒”。将这一样本复制１４份，在每一页的最上面写上这１４天的天数和日期。

２．每晚完成日记的白天记录部分，填上表格。第二天醒来，在１～１０中圈上某个数字，表明你醒来时的瞌睡或清醒程度。

３．两周结束时，你发现你的日常生活对睡眠质量有什么影响呢？你可以采取哪些措施抵消白天的活动对你的睡眠所产生的影响呢？

四季的睡眠

自远古时代人们就已认识到睡眠由无梦和做梦两个阶段组成。人们利用脑电波发现睡眠可细分为五个阶段，在过去的３０年中，这一发现打开了睡眠研究的许多新领域。人们认识到大脑生物钟对睡眠规律，尤其是睡眠时间有着深刻的影响。人们进而发现大脑有特殊的控制中枢，这一中枢用来调节睡眠和清醒，使之交替进行。

这一章将以这一较新的理论依据开始，探讨睡眠规律，让这一知识帮助我们改善睡眠，并以自我评估结束。只有对睡眠质量、生活方式和环境做很好的分析后，才能真正开始永久地改善睡眠。

听起来是老生常谈，但我们的身体确实是呈周期运转的。从简单的经验就可以得知这一点——如，我们早上醒来，晚上睡觉，以一种永久不变的活动——不活动节奏在进行。然而，人们同时对一些外界的周期性规律很敏感——尤其是，季节的更替和太阳的升落。为了更好地调整我们的睡眠规律，有必要了解一下这些外界的、地球的周期运动是怎样影响着我们的睡眠。让我们先看一下季节对我们的影响。

季节的变幻是一种超昼夜的节奏（一周期多于２４小时）。最受这种节奏影响的动物是那些冬眠动物——它们一到冬天就开始冬眠，进入漫长的冬眠期，冬眠使它们能够在寒冷的天气里存活下来。虽然我们不是冬眠动物，我们同样受到季节变幻的影响。我们在夜里释放出调整睡眠的褪黑激素：光线的不足促使大脑释放出松果腺激素。这意味着当冬天到来，黑夜延长时，褪黑激素增多，提醒身体季节的变幻。其结果是，我们在冬天时自然而然地想多睡会儿（在夏天少睡会儿），一些研究人员认为这甚至可以用来解释为什么许多人在冬天的早晨极不情愿离开被窝！

如果存在睡眠障碍，我们可否通过人工增加褪黑激素来解决这个问题呢？在一些国家这种激素作为补充药物，是可以购买到的。在美国，褪黑激素是唯一不受美国食物药品管理局控制的激素，而且因为它可以防老化、延长生命而被广泛使用。不过，由于它是一种效力强劲的调整类激素，虽然可以影响生物钟，但是否确能提高睡眠能力尚有待证实。一句话，褪黑激素必须在职业人士的建议下使用。

更多地了解一些季节对身体的影响有助于改善睡眠。试着加入自然界的运动周期——如，观察秋天叶子的变化，还有无数其他的小变化。认识到你可能会在冬天感到特别困倦，在现实的基础上，允许你的身体决定你的睡眠规律。这并不是说，在冬天你将无休无止地过度睡眠——你体内有生物钟，它会部分调整你的清醒时间。关于季节和其他各种影响睡眠的周期，接下来会有详细的解释。

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人体生物钟

为了使我们能够与太阳每日的周期保持一致，我们体内有个计时员，叫做“生物钟”。用简单的神经学词汇来说，生物钟由约１００００个神经细胞组成，这些细胞位于大脑深处，靠近控制睡眠和清醒的某些主要区域。组成生物钟的细胞同样位于视神经附近，而视神经用来对眼睛所感受到的光线明暗度信息进行加工。

实验表明，生物钟有自身的运转规律，大约２４小时一个周期（有些人的生物钟周期稍长一些，有些人则稍短一些），环境——尤其是温度和光线的变化——制约着生物钟的运