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“让我看一直扣子。”

金田一耕助从竹子手中接过那个纸包，开始仔细看着那颗钮扣。

那是一颗在黄金做成的菊花台座上镶钻的扣子，只见台座上有一个小黑点，看起来很像是血迹。

“梅子夫人，这颗扣子的确是佐智衬衫上的钮扣吗？”

梅子无言地点点头。

“这种扣子有没有备份？”

“没有，这种扣子当初只做五颗，没有其他的了。”

“这么说来，这的确是佐智遇害当天衬衫上掉下来的扣子了。竹子夫人，这颗扣子可不可以暂时由我来保管？我想拜托署长调查一下。”

“好的，请拿去。”

金田一耕助于是非常小心地用纸巾包起来。这时，橘署长也赶来了。

“啊！金田一先生，你在这儿啊？”

橘署长一来到金田一耕助身边，便旁若无人地说道：

“先闪我们都认为若是再发生命案，凶手势必会使用斧头，可是这回咱们都凶手摆了一道，原来佐清跟佐智一样，都是被绳子之类的东西勒死的。凶手好像勒死佐清之后，才把他从辽望台上扔下去……”

金田一耕助等橘署长说完，才慢慢摇摇头。

“不，署长，这就够了，凶手还是用斧头杀了他。”

橘署长不解地皱着眉。

“可是，金田一先生，尸体上并没有任何伤痕啊！”

“署长，佐清的尸体是倒立的……”

金田一耕助说着，拿出随身小手册在某一页上写下佐清的名字——佐清（YoKikesu）。“

“由于尸体倒立，所以应该倒过来念，成为‘佐清’；其次，佐清的上半身又没水里……”

当金田一耕助用钢笔涂去佐清四个片假名中的最后两个字时，纸上就只剩下‘佐清’两字了。（这两字与‘斧’的日语发音很接近。）

橘署长大吃一惊，不敢置信地瞪着金田一耕助。

“金田一先生！这……这……”

他呼吸非常急促，好一会儿都说不出话来。

“署长，这不过是个故弄玄虚的谜罢了，凶手故意以被害人的身体暗示斧头。”

说罢，金田一耕助便发出痉挛似的笑声，那笑声听起来非常歇斯底里毫头。“

这时，白色冰屑也从厚厚的云层中缓缓飘下。

看来，今年果真提早下雪了。

第16章　命运多舛的女子　上

意外的妨客

那须湖畔一带从早上起就开始下雪，此时，地面巳像穿了一件厚重的白色大衣般，而湖水、湖畔，以及湖后的群山也都湿漉漉地在喘息着。

四外并没有风，只有白白柔柔的雪花不�