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是些什么技能？然而正如她所说的，他无法摆脱她——至少暂时不能。莱德无奈地接受命运的安排，便想尽量表现得慷慨大度一些。“欢迎你到福琼设计公司工作，乔安娜。”

“好的，亲爱的。我保证很快就来。”乔安娜对着话筒轻轻笑着。“不，今晚不行，我要加班。明天我来吃晚饭好吗？哦，这我可说不准。”

莱德坐在离她一米左右的地方，似乎专注于电脑屏幕上的数字，实际上却在大胆地偷听她的谈话。他不能抱怨她上班的时候打私人电话，因为现在是吃饭时间。她没有离开大楼，就在办公桌上吃了一块三明治、一个桔子和一个纸托蛋糕，十分钟就结束了战斗，还有足够的时间可以自由支配。

“你说什么，亲爱的？”

这些甜得腻人的谈话令他恶心。莱德皱紧了眉头。这位“亲爱的”到底是谁呢？

“我知道。我也想你。”乔安娜靠在椅背上，不经意地用手指抚摩着脖子。

莱德仿佛被催眠了一般看着她。她颈部的曲线十分优美，皮肤白皙、光滑。她的手指小巧纤细，右手的中指上戴着一枚金戒指——上面镶嵌着切割成方形的蓝幽幽、紫莹莹的紫水晶。他在南非居住期间，了解到许多关于宝石的知识，他知道，她手上那种成色的石英晶体尽管漂亮，却并不十分值钱。

但是她每天都忠实地戴着那枚戒指。显然，对她来说，它在感情上的价值非同一般。莱德猜想着那戒指是谁送给她的呢？也许就是那位亲爱的？

“好了，菲比，把电话交给你妈妈吧。”乔安娜说道。“我要跟她讲话。”

莱德全身一阵松弛，长长地舒了口气。他颓然坐进椅子里，感到四肢几乎瘫软。“亲爱的”原来是小菲比，是乔安娜四岁的小外甥女。

“菲比邀请我明天过去吃饭，朱莉亚。”乔安娜对她姐姐说，仿佛感到很好笑似的。“她说她在我上班的时候打电话给我，因为她想跟我说话。她什么时候学会打电话的？什么？你在开玩笑！语音信箱？”

莱德笑了。他弄不清福琼家那么多兄弟姐妹的孩子的名字和年龄，但对迈克尔和朱莉亚的几个女儿却非常熟悉，这多亏了乔安娜放在办公桌上的她们的那些照片。最大的孩子叫格蕾西，取的是她已故的外祖母昌德勒夫人的名字；菲比四岁；菲利丝蒂三岁；还有小宝宝诺埃莉，她是圣诞节的第二天出生的。

乔安娜推心置腹地告诉他，是她的小侄女们给了她灵感，在去年的感恩节决定回家居住，因为短暂的拜访满足不了她内心的渴求。她渴望在她姐姐身边，亲眼看着小姑娘们一天天长大，而不是仅仅靠那些照片和自制录像带来了解她们，以往她不管在什么地方，姐姐总是忠实地把那些资料寄给她看。

乔安娜好像哪儿都去过、

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莱德看了她的简历，明白了为人严肃、事业心很强的迈克尔为什么说她的工作经历“很坎坷”。乔安娜尽管做过许多工作，但都不符合人们所说的职业轨道。她的教育程度包括——个高中同等学力，到此为止。她在许多城市——伦敦、巴黎、法兰克福、罗马、布达佩斯——的许多家庭当过保姆。

“布达佩斯？”莱德惊奇地说。“你怎么会到那儿去的？”

“通过欧洲铁路专线。”她说，其实他对她的交通方式并不特别感兴趣：

他感兴趣的是她的闯荡劲儿。比昔日的他还要不安分。他安安稳稳地驻扎在南非，而她接连几年没有固定的地址。在多次当保姆的过程中，她走遍了整个欧洲，在露天宿营或在青年旅馆过夜。需要钱的时候，她就在旅馆当服务员，或在快餐店当女招待。

“世界各地都有麦当劳餐厅，我可以用六种语言说‘你想吃炸鸡套餐吗？”’她笑了，但是莱德感到诧异。福琼家的亲戚在麦当劳站柜台？

最近两年，她给一个电影外景团当助手，在整个南美游荡，为所要拍摄的电影、电视剧和广告片寻找景点。“这对我来说是个完美的工作，因为我无法忍受在一个地方呆很长时间。我在洛杉矶有一个房间，但我大多数时候都跟着巡回团寻找外景。”

可是她终于决定回到明尼阿波利斯，和她的家人团聚，这正和他相同。他俩都与福琼家族神话般的名望和财富有着联系，却又与之若即若离。他吃惊地发现，除了工作履历，他们的生活经历竟出奇地相似。

莱德看着乔安娜在电话里同她姐姐谈话。她生气勃勃，很有表现力，总是动个不停，在椅子上转来转去，手指间轻轻晃动着一只钢笔，站起来倚在桌