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是一记耳光。「要老子当太监，老子宁愿跟你同归于尽！」

「阿天？！」触及少年愤怒血红的双眼，玄晋根本就忘了反抗，被少年狠狠一推，撞上摆放围棋的小案，顿时失去了知觉。

◇

再醒来，已是翌日。

少年已不在寝宫之中。玄晋知道少年这回闯下了大祸，凶多吉少，不由心急如焚，一个劲儿地追问玄易。

「你就别问了！父皇已经得悉此事，生气得很，说了不准任何人替他求情。」玄易满脸无奈，被玄晋纠缠半天后，终于败下阵来。「好了好了，我就偷偷带你去看他一眼。」

两人去的地方，是从没涉足过的天牢。

少年被粗重的铁链悬吊在半空，头低垂着，早已不省人事。全身的衣裳已被皮鞭撕扯得支离破碎，裸露出来的皮肉，每一寸均皮开肉绽，鲜血还在不断往下滴，在他脚下汇聚成一大滩深黑色的血泊。

几名狱卒手执皮鞭棍棒，面无表情，仍在抽打着濒临死亡边缘的少年。

鞭梢带起的血珠飞得墙壁上到处都是，还有几点溅上玄晋面庞，腥气刺鼻……

一棍猛地砸上少年后脑勺，血光四迸——

「啊啊啊——」玄晋惊恐万分的尖叫声传遍了天牢，随后昏倒在玄易臂弯中。

◇

这一次，玄晋病得更长久，不论昼夜，也不分场合，随时随地都会发狂尖叫，甚至分不清来探望他的任何人。

「阿天」，成了他两眼发直呆呆枯坐时，嘴里唯一反复念叨的两个字。

「都是皇兄不好，不该带你去天牢。他已经死了，刚断气就被丢出宫，你别再念着他了。」玄易懊悔莫及，又不忍见弟弟变成这个样子，一遍遍地在玄晋耳畔提醒着，然而玄晋根本听不进去。

御医来了一批又一批，用尽良方，最终个个黯然摇头。

皇后抱着这个最疼爱的儿子哭了几天几夜后，将一碗药汁端到玄晋嘴边，眼泪一滴滴地掉在碗里。「晋儿，听话，把这药喝了，你的病就会好的。」

病好了，他就可以再溜出宫去找阿天了……他开心地喝下了这碗苦得发涩的药，然后闭上了眼帘，入了黑甜梦乡。

那日过后，宫中再也听不到晋皇子发病的狂叫声。

玄晋自己也不记得曾经病过，只是发现自己原本引以为傲的记忆力似乎变差了。诗文经史，学过的，背不出，重新再学，依然记不住。

太傅看着他，除了摇头，就是叹气。

一向对他寄予厚望的父皇在考察过他几次课业后，终归失望，捂住脸沉默许久，最后什么也没说，神色沉重，离开了书房。

相对父皇日渐明显的疏远，母后对他却愈加溺爱，每天都来他寝宫中陪他说话玩耍，看他午睡。每每他一觉醒来，总见母后温柔地凝望着他，眼角隐带水光。

他不知道母后在难过些什么，难道是因为父皇决意改而栽培皇兄当储君？可他们哥俩将来谁当皇帝，不都一样么！再说了，当储君又要学文，又要练武，那种苦差事，他才不想干。

他丢掉了寝宫书橱里那堆积如山的史籍兵书，连书橱也叫太监搬了出去，换上无数杂七杂八的奇巧玩意，可不管什么好玩的，把玩上一阵，终究觉得索然无味，随手丢弃一边。

生命中，总仿佛缺失了点最重要的东西，但一旦去深思，便是头昏脑胀。

说不清道不明的烦躁日复一日，在他胸口滋生蔓延着，直到有一天，身边一个小太监不小心弄坏了他刚到手的一件玩具。

他一气之下，抓起柄玉如意打伤了那小太监的脑门。看到殷红血丝淌落，他心头竟莫名地腾起股发泄的兴奋快感，挥舞着玉如意，更用力地殴打起那小太监。他想要那人跪倒在他脚下，对他屈服，向他求饶。

等父皇母后诸人被惊动赶到时，小太监已满脸是血，奄奄一息。而他，开怀大笑。

父皇震惊，继而大怒，扬掌便朝他脸上掴落，却被玄易抢先一步跪在弟弟跟前，替玄晋受了这一巴掌。

顾不得抹嘴角溢出的血，他抱住玄晋向父亲恳求道：「父皇息怒，晋弟他有病在身啊！求父皇饶恕他。他变成这模样，儿臣难辞其咎，父皇要罚，就请责罚儿臣。」

皇后跪在了两个儿子身前，失声痛哭。玄龙皇帝终是无奈长叹，黯然离去。

玄晋茫然不解，他什么时候有病在身了？问母后和皇兄，母后只是垂泪无语。皇兄则紧搂着他，正色道：「别怕，这辈子皇兄都会好好保护你