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爹,这不是我甄某人要来,而是杨大人派我来的。”
“杨大人?杭州府什么时候换了杨大人了?”
“没有,李大人还在。只是,上面派了个江浙巡抚杨大人过来杭州,要查点事情。”
“原来如此,他日还望甄捕头安排一下,让卓某与杨大人见个面。”
“不用安排了,杨大人一会就到。”随即吩咐官兵们:“弟兄们,先把里面的客人赶走,然后将望江楼里的女人统统集中在一起,等候杨大人检查。”
五六个官兵进去里面,把那些人都叫了出去。见官兵来了,未等驱赶,早已经有不少人逃跑了。不一会儿,里面的客人统统都走了。官兵喊话,把望江楼的女子都集中在一楼大堂。那些女子花枝招展的站了一堂,足有上百人,一个个年轻貌美。方晓世努力在人群中,却见不到桃花的影子,连兰花也不曾见着。(14)
第七回 温柔乡一院杀气 望江楼无处寻欢(15)
集中完毕,甄捕头进来清点,却见方晓世站在卓易旁边,即问道:“你是干什么的?”
方晓世答道:“是伙房的伙计。”
“我有叫你集合么?”
“没有,只是我刚好在这里时你就来了。”
甄捕头也不理方晓世,细细清点了一遍,叫人记录起来,一共是一百二十八个姑娘。即时又问卓易:“望江楼的男伙计有多少人?”
“不多,连站在我旁边的共不过六人。”
甄捕头点头。这时门外官兵报道,说杨大人与李大人到。甄捕头连忙迎接。
两辆豪华的马车停下来,车上走下江浙巡抚杨大人与杭州知府李大人。二人直接进了望江楼。甄捕头道:“回两位大人,姑娘们集中完毕,这位是望江楼的老板卓易,另外一位是伙房伙计。”
杨大人把那些女子逐一看个遍,之后一幅若有所思的样子,问卓易:“这些姑娘都是从哪里来的?”
卓易忙道:“回大人,都是一些人家卖到这里的。”
“把卖身契都拿来,给我全部烧了!”
“回大人,这些姑娘没有卖身契,而且都是自愿在这里做事的。”
杨大人奇怪地看了看卓易,满不相信,问道:“这都是事实吗?”
“小民做生意一向安分守己,从不逼迫那些姑娘。大人不信你可问她们。”
杨大人即时叫了个年轻的女子上前,问道:“你是怎么来这里的?不用担心,本大人是朝廷命官,专门处理逼良为娼之事,有苦诉苦有冤申冤,你尽管说。”
那女子低头道:“回大人,民女是爹爹亲自送过来的,卓老爹给了爹爹一些银两,让我留在这里唱歌给客人听。等我赚够了钱再回去侍奉爹爹。”
“你会唱歌?”
“大人,民女见到时不会,是卓老爹有专门教唱歌弹琴跳舞的人,还有专门教写字画画女工,让我们学会了再做事。平时所得,除少部分给卓老爹以外,大部分都是自己拿。这样民女每月都有银两给我爹爹养老。”
“天下竟然有此等事情?”杨大人简直不相信自己的耳朵,对李大人道,“李兄,我在外面被一些女人拦了十多几次,都说有莫大冤屈要申诉。一是说自己的男人在青楼里不见了,一是说自己的女儿无缘无故失踪。在杭州才几天,就有十多次拦轿子拦马车都说要申冤。这到底是怎么回事呢?而且这是杭州府,有冤人申,理应到杭州府去,他们如何知道要拦我的轿子马车。”
“杨兄,此事还待细查。一个女子之言断不可信,再问问其他的再说。”
杨大人一连问了几个,几乎都与前一个所说的一样。
最后,杨大人叫甄捕头把整个望江楼都搜了个遍,没有发现任何蛛丝马迹。
杨大人道:“最近曾闻青楼经常有人被杀,莫非这上谣言?”
李大人道:“这绝对谣言。上次那江四爷不是说了吗?杭州青楼为全国最多,可能由于他们之间想抢生意,故意使了些手段来诋毁对方。”
杨大人点头道:“也有这个可能。”即时对卓易训了几句,说了一些不要做逼良为娼的勾当,否则要查封望江楼之类的话,正想走,忽然想起什么来,问甄捕头:“甄捕头,你带出来的画像呢?”
“在这。”甄捕头即时掏出数张人头像来。
“此人名叫方晓世,你们在杭州里见到此人务必立马抓回来,从今天起,每一个人都要注意,还要派些人到处查找一下。江四爷那边我已经跟他说了,
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