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起立行礼：“晚辈年轻，长者赐，不敢辞，当诚意正心求取进益，俾毋负长者期望。请受晚辈一拜。”

他的确是出于至诚受教的。他自己的缺点自己知道得最清楚，葛老人的话，不啻醍醐灌顶，打开了他智慧之门。他行了四拜大礼，诚意正心受教。

葛老人的经脉受过创，运劲有困难，但指导剑术却不碍事。所授的剑术仅七招，名叫魔幻七散手，是老人自参的秘学，走的全是怪异路数，无成规无定制，任意所之。

至于养气持志的功夫，不是旦夕可成的，葛老人只能讲授诱导，一切得靠他自己。

一天天过去了，他的外表有了显著的改变，笑容常挂，不再为行刺与复仇的事心中耿耿了。练剑的成效也是惊人的，他每天要花大半天工夫在丘顶的大柳树下苦练，渐可收发由心，已获其中三昧。他的剑术根基本来好得不能再好，有明师指点，更上一层楼乃是意料中事。

在林彦养伤练剑期间，府城中发生了一些变故。

在毒龙围攻林彦功败垂成的次日，勾魂鬼手带了大批爪牙，声势汹汹到了南关的鸿宾客栈。城外四关中，南关最小，商业区在东关西关，南关的客栈不到十家，住店的几乎都是准备来访名胜游终南的外地人，而且是有身份地位的人。但这几天来，陕西已成为是非地，来关中吊古迹访名胜的人快绝迹啦！南关的每一家店，皆已濒临关门大吉境地，因此环境更为单纯了。

鸿宾客栈店面并不大，两间门面，四座院子共有百十间客房，设备甚佳，尤其是那两座小独院，花木扶疏、环境清静幽雅，以往是接待名流的好地方。四天前，西院住进了一批奇奇怪怪的老少，包下了整座独院。他们有不少仆人，自带了两乘山轿，落店之后，便四出打听消息。

早膳后，勾魂鬼手大驾猝然光临，气氛一紧。

两名健仆正在院子里向店伙交代，将需用物品的清单交给店伙，看到八名大汉拥簇着勾魂鬼手踏入院子，吃了一惊，健仆有眼下识泰山，一名健仆伸手相拦，沉声问：“干什么的，站住！”

勾魂鬼手冷冷一笑，招手示意一名大汉上前打交道。大汉上前大声说：“咱们长上要见陶掌门。”

“贵长上是谁？”

“快去通报。”

“你们是……”

“轰开他！”勾魂鬼手不耐他说。

大汉就等这句话，伸手便拨。健仆不是庸手，金丝缠腕迅疾地搭向大汉的脉门，擒拿术不含糊。岂知大汉用的是虚招，手一沉，起右脚一拨一勾，身形续进，快极。

“砰！”健仆仰面便倒，右脚被勾住后跟，胫骨被大汉的脚猛压，怎能不倒？

另一名健仆冲上抢救，被另一名大汉劈面拦住了。

“你也想躺？”大汉狞笑着说：“上啦！等什么？”

厅口出现灰影，三角眼厉光闪闪的中年人，正是曾在安阳南荒村小径戏弄林彦的怪人，三角眼一翻，喝道：“住手！谁敢在此地撤野？”

“好神气。”勾魂鬼手撤撇嘴说，举步迈进：“鬼影夺魂施禄，你说谁撒野？”

勾魂鬼手叫出对方的名号，口吻不友好，鬼影夺魂这才看出这位穿着华丽成风十足的人，原来是早年曾有一面之缘的江湖黑道名人，傲气消失了，哼了一声说：“原来是勾魂鬼手凌老兄，钦差府的外堂大总管，久违了。在西安，谁不知凌某是钦差府的外堂大总管？”

“阁下有何见教？”

“要与贵掌门谈谈。”

“敝掌门并未前来西安。”

“那……谁是主事人？”

“家师。”

“哦！神行无影费云浩，在吧？”

“昨晚出去访友，尚未返回。”

勾魂鬼手不管主事人是否在此，昂然举步上阶，说：“快派人去叫他，凌某等他片刻。如果他不回来……”

“不回来又怎样？”出现在厅口的狞恶老太婆厉声问。

“笑话，他敢不回来？除非他有九条命。”勾魂鬼手不客气他说：“无影枭婆，你最好安分些。”

无影枭婆点着龙首杖，咬牙切齿向下走，不理会勾魂鬼手的警告。

“你如果敢撒野，凌某保证在一刻之内，连根拔掉你无影门，你信是不信？你最好是相信。”勾魂鬼手的脸色十分难看，老太婆惹火了他。绷着脸说：“令兄不在，这里你该是无影门身份最高的人，你的一举一动，皆可能影响贵门的生死盛衰。你如果妄想在凌某面前耍光棍示泼辣，你算是打错