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一旦成为他的徒弟，他应该会跟你说明。”马瑞克清了清嗓子。“应该说，梅杜诺娃会。她也会根据古老传统，为你戴上第一顶假发。”他盯着她的红色鬈发。“对我们来说，像个终会腐朽的凡人一样将头发暴露在外，并不得体。我们必须帮你制作一顶……算了，话题先到这。那个晚上我告诉你磨坊藏着秘密。你发现了什么？你对我们了解多少？”

她也倒了点酒，不过她喜欢黑刺李酒。“我们源出加略人犹大·伊斯加略，对抗罗马占领军的最伟大的狂热自由斗士。他是个刀术高超的刺客。那也是为什么我要练刀术的原因。”席拉把手放在刀柄上，那把刀是个纪念，也是提醒。“犹大成为弥赛亚的门徒之前是个有名的刺客。上帝的羔羊，我们的主耶稣基督得以成就肉身之死救赎人类的罪，一切要归功于他。”她询问地看着马瑞克。他点点头。“没错，他的出卖行为圆满了上帝之子的命运，全能的上帝因此赐予他永恒生命作为奖赏。”

“他为什么被驱逐到夜晚？请原谅，我父亲的文件实在复杂难解，所以我仍不明白这谜团。”

他又倒杯酒，这次是黑刺李酒。“那是犹大的愿望，他希望之后都在夜里生活，不要沐浴在太阳光辉中。杀人凶手与黑暗相当匹配。他发誓自己与后代子孙永远照护生命有限的凡人的幸福健康，生生世世效忠他的上帝与弥赛亚。”他敲敲玻璃杯。“因此我们所有人才会是研究者，敬爱的席拉，以及人类的行善者。”

“我明白。父亲帮助过附近许多人，即使他……”她叹口气。

“别把发生的事情怪罪他们，敬爱的席拉。他们只不过认为他是怪物才下毒手，我们遇到的那类怪物也会这样做。那是不幸事件的连锁反应，你们，”他眼神尖锐看着她，“绝不能因为愤怒与遭到反抗，而让自己的行为像个巫皮恶。你是位不死魔。”

“基于这个理由，我不可以吸血吗？就为了不要像个巫皮恶？”席拉如此认为。她骇然想起最近几年自己吸了多少血，非但不觉良心不安，反而乐在其中。她熟悉各式生命之液的味道，从婴儿到成人、动物。只有老人与病患她不碰，因为害怕疾病与死亡转移到身上。

马瑞克明显看出她表情的变化。“是的。我们不能像巫皮恶一样，而应自我克制，控制自己的欲望，才能显示我们高其一等，有所区隔。他们是邪恶的产物，我们是上帝挑选出来帮助人类的。”他晃动酒液，就像之前摇晃烧酒那样，然后垂下视线。“你不需为了以前做过的事忧心，那些在我拜访你之前发生的事。我们有时也会有黑暗时光。”他对她绽放微笑。“然而，从今天起，一切必须结束，你要节欲度日。我们祖先加略人犹大·伊斯加略的律法如此规范。”

席拉深吸一口气。对她而言那难若登天。“若是不合情理，违反规定，为何我们还会渴望血呢，马瑞克？”

“那是撒旦强加于我们的测试。每一年，渴望总以深不可测的力量席卷我们，要战胜它并不容易。”

席拉忆起吉悟瑞提过某一村庄曾经发生大屠杀。

马瑞克在房间里左右张望。“你一旦继续解码令尊的笔记，终将面临撒旦前来诱惑犹大的情况，如同他当初在沙漠中试炼基督一样。由于犹大反抗他，引起撒旦盛怒，恶意将巫皮恶的缺点加诸在犹大身上。全能的上帝让他忠心的仆人逃离可怕的诅咒——但犹大不要求进一步的神迹，反而回答真正的信仰会不断帮助他制伏冲动。”

父亲突然爆发，攻击村民的景况浮现在席拉眼前。他从勇敢果断的研究者变成一个残暴的战士。“今天起，我会留心。”她答应马瑞克。

“恐怕那还不够。你必须在所有血亲面前发誓才行。”他挑衅地贼笑。“你将加入他们，替代你的父亲。”

她正把杯子拿到嘴边，一听到这话，立刻放回桌上，把酒都溅了出来。“别拿我开玩笑！”

“我没有，敬爱的席拉。”

“可是血族会拒绝了我的，而梅杜诺娃女爵……”

“那已是陈年往事，敬爱的席拉。”马瑞克双脚交叉，舒服地往后靠，双手置于扶手上，一派自信专制的模样，俨然如君王——席拉被自己的念头吓一跳——与她父亲完全两样。“伊利兹男爵过世后，血族会出现炽烈的讨论，他的座位再也没人坐，女爵的徒弟也没了，而我们这个圈子失去了你父亲这位最优秀的科学家。大家争论激烈，伊斯加略——还记得他吗？”

席拉做了个手势表示没忘，然后注意倾听。一直以来徒劳无功的寻找后，她终于接受自己不会再打听到血族