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我也因此离老家磨坊越来越远。夜晚，我像阵风一样吹掠村庄，一个个揪出杀人凶手，天亮前又赶回去躺在被我用性爱游戏搞得精疲力竭的情人身边。他们当中从未有人起过疑心。

五年后，我要的不只赞赏和肯定，还要头衔。因此我帮爱人的儿子杀死他的父亲与我的情人，一年后嫁给了他。如今，我是个货真价实的贵族了！

不过我依旧没有发现血亲的踪迹。他们躲藏在哪里？

即使有这恼人问题，一切仍然太顺利了。

我的自大成了绊脚石，追捕完父亲最后一个杀人凶手后回家那夜，终于出事了。

【一六八三年十一月二十一日】

【鄂图曼特里布兰】

席拉常与太阳竞赛，每回仅仅险胜。不过太阳很少像今晨破晓如此危险地贴近。

通常她会假装整夜乖乖睡在丈夫身边，然后用吻唤醒他，但这次她时间不多了。

席拉马上进入地窖，平日她总以“肺部不适”为由窝在这里。潮湿的硝酸味让她很舒服。在这个十三世纪建造的富丽堂皇的穹棱拱顶空间里，她布置了第二个王国，活得像个王公贵族，如同她住在顶上楼层的丈夫。

席拉急忙步下楼梯，朝卧室走去，她希望能休息几个钟头。长距离的夜行让她疲惫不堪。席拉脱下衣服，裸体坐在哔啪作响的炉火前的沙发上享受温暖。

她完成了复仇，于是思索接下来该做什么。重拾研究吗？究竟值不值得为人类做贡献？村民的忘恩负义加深了她的疑虑。或者，她应该继续寻找犹大之裔。

她陷入沉思，完全没注意到有人在等她。

“你到哪里去了，女人　？＇…87book＇”

她吓了一跳，转过头来。丈夫麦克希米兰坐在门后的椅子上，从那困倦的双眼可知他等了整个晚上。他右脚马靴里插了一根藤条。

“我出门去了。”她答道。“我觉得烦躁，所以套上马，驾马兜风去了。”

麦克希米兰点点头。“从一个月前开始？那时候你便开始失眠了吗？”他起身，白色衬衫半敞，露出哔叽色裤头，棕发披肩。

席拉预料就算端出其他借口也是枉然。他已经观察她很久了。“你想要我怎样？”

“我想你又去见别的男人了。”他吃力地自我控制道。“你在打什么主意？你想故技重施，再给自己找个更好的丈夫，继续晋升更高阶层？”

席拉傲慢冷笑。这笨蛋真的吃醋了，藤条泄漏出他打算惩罚她。不过她收拾掉最后一个杀人凶手后，情绪正高昂，因而变得目空一切。她倒想看看他要怎么办。“就算是又如何？”

“那么我不得不怀疑，宝贝，我将是你的下一个牺牲者。我知道你有多肆无忌惮。”他走到沙发边，手放在她裸露的肩上抚摸温热的肌肤。“我派人调查你，发现别的地方的人也认识你。你利用床笫关系往上爬。”

“你是这么想吗，麦克希米兰？”即使他不可能勒死她，她也要避免。“那么你认为我去找谁呢？”

“法纳尔人①之子安坦纳。”他马上脱口而出。“他一直对你示好。”他冷不防抽出马靴里的藤条，双手握住。“看你脸上挑逗的笑容，你知道要克制自己有多困难吗？”藤条细端指着她。“我要殴打你，直到你认错。之后再将你捆绑在床上好好教训一番，让你永远忘不了我才是你丈夫。不过，你若自动招认，或许我可以再考虑。”

『①伊斯坦堡的希腊人，鄂图曼时期在土耳其境内担任重要神职与官职。』

席拉大声嘲笑他。“噢，我顺从的可怜丈夫。”她嗤嗤笑，手戏谑似的遮住嘴。“你放心，因为……”

麦克希米兰以为这少少几个字便是招认，藤条咻地划破空气，打在席拉右手臂，一条暗红色鞭痕立刻清晰可见。

她吓了一跳，震惊地瞪着他。“你会后悔的。”她威胁他。

“我不会后悔，女人！你不准再去见安坦纳。”他命令道，同时不断鞭打她。“你不会再去见别的男人，否则我每晚都会用这方式治你的花痴淫荡。”麦克希米兰继续鞭打。他留意只打在衣服能遮住之处，在上流阶层中，外表很重要。她的皮肤被打破，渗出血来，流过胸部与平坦小腹。

席拉从沙发上跳起来，朝他扑过去，光是体重与冲力便将他撞翻，两个人倒在踏垫上。“才怪，你一定会后悔。”她右手狠狠赏了他一耳光，打得他头晕眼花，然后夺走藤条。

藤条如冰雹落下，他这辈子从没被人这样痛殴