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，回头给你们带几个。”

便有人接话道：“良木什么时候出的新样子，前两天打那路过，还没见到。”

袁氏信口道：“弟妹让人去订做的，你想做成什么样的跟掌柜说一声，人家就能给你做出来。做得不好，还可以改，弟妹拿这当借口，白吃了不少饽饽。”

钟琳笑道：“嫂子就编排我吧，我哪儿白吃了，每次都付了银子，一分一钱没少给。”

众人便笑。

武康侯夫人跟她身边的中年女子更是指着这对妯娌笑得前仰后合。

饭后，宋青葙随婆子到了钟琳屋里，刚才那个中年女子赫然也在。

她身材不高，穿了见藕荷色绣云鹤纹的杭绸褙子，头发整整齐齐地梳了个圆髻，头上插着赤金镶蜜蜡金簪，鬓角各戴一珊瑚绿松石蜜蜡的珠花。皮肤很白，眸光温和，看上去慈善可亲。

钟琳笑着介绍，“是我娘，前天刚到的。”

宋青葙急忙行礼，“见过钟夫人。”又介绍秦钰，“我的小姑，九月就满十五了。”

钟琳自动请缨，“我去当赞者吧。”

宋青葙大喜过望，“真是刚瞌睡就有人送枕头，我正想跟你商量。”

此时，钟夫人身边的丫鬟笑嘻嘻地呈上一个托盘，上面是两只沉香木雕成莲花的手串。

钟夫人笑道：“给你们留着玩。”

宋青葙跟秦钰道谢接过。

钟琳借口秦钰第一次来，让丫鬟带她去逛逛花园，将秦钰支了出去。

钟夫人打量一眼宋青葙，叹道：“模样有三分像你娘，气势却不如她，你娘爱穿鲜亮的颜色，不会这么素淡。”

宋青葙便问：“夫人何时见过我娘？”

“二十多年了，那会我还没出嫁，你娘也就十五六岁。”提起往事，钟夫人有些感慨，“要不是你娘，我也没有现今的日子……这事，埋在心里多少年了，连琳儿也不知道。”

那年钟夫人刚十三，正是议亲的年纪；那年付溪跟宋青葙的三舅舅瞒着家里人去了江南。

三月的江南，夭桃巧笑芳草如茵。付溪从南京玩到苏州再到杭州，一路游山玩水乐不思蜀。在客栈打尖时，无意中听到有人在谋划一件丑事。

付溪气上心头决意要教训那人一顿，恰巧三舅舅正是唯恐天下不乱的年纪，两人商议罢，先一步赶到了灵隐寺。

那天钟夫人正跟着母亲祖母以及家中姐妹一起到灵隐寺上香，她身边的婆子说灵隐寺有棵百年老松树枯了多年，不知为何突然发了新芽。

钟夫人好奇心盛，便带着婆子跟丫鬟去看枯枝发新芽的老树。

到了小树林，先是丫鬟丢了头上戴的簪子，忙着回去找，接着婆子借口寻些香来祭拜树精，也走了。

婆子前脚刚走，一个穿蓝衣的男子便蹿出来与钟夫人拉拉扯扯。

付溪跟三舅舅抄着竹棍以二敌一，打晕了男子。付溪扒下那人的衣服穿在了自己身上。

婆子带着两个小沙弥抬着香案走来，只看到付溪的背影就吆喝着喊：“抓贼人，我家姑娘被人欺负了。”

付溪笑眯眯地转过身，说：“我是个女子，怎么会欺负你家姑娘。”

这时附近已有人赶过来，见此情形，笑笑便走了。

婆子惊得目瞪口呆。

钟夫人年纪虽小，却也不是没有头脑。婆子既与沙弥一起来，将男子赶走或者合力制服他就是，何必非得大声吵嚷出去，难不成怕自己名声太好？

回去审问后才知道，那蓝衣男子暗中觊觎钟夫人已久，曾仗着家里有几个臭钱上门提过亲，被拒绝了。蓝衣人便怀恨在心，买通了钟夫人身边的婆子，准备辱了钟夫人名节，让她嫁不出去，只能屈就自己。

不料，商议计划时，被付溪兄妹听到了。

钟夫人叹道：“你娘在我家住了两天，我们相谈甚契，只是家中长辈心里介怀，不欲我们多联系。成亲后，我才辗转打听到你娘的消息，托人捎过两封信。你娘说，过去的事就过去了，不必再提，以后各自将日子过好就行。我也渐渐把此事淡忘了，直到琳儿议亲，我又想起往事，越发体会到你娘的大恩……只可惜，琳儿嫁到京都时，你娘已经过世了。”

宋青葙沉默了片刻才道：“我娘从未提过此事，舅舅们也不知道……其实我娘说得也对，过去了也就过去了，难得钟夫人如此重情，而且钟琳待我极好，说是亲姊妹也不为过。若非有她，我也不知现在是什么样子。”语毕，已有些哽咽。