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琼、程咬金来自李密和王世充，尉迟敬德来自刘武周，翟长孙来自薛仁杲，他们都身经百战，有万夫莫当之勇，而今集聚在我的马军中，冲锋陷阵的能耐堪称天下第一。当然，还有李世，现在他在虎牢，他可更厉害了，智勇双全，众将中就数他能独当一面，将来必定是前途无量。

——还有薛收、郭孝恪这样来自四方的智谋之士。薛收饱读诗书，原来躲藏在首阳山中，哈，那可是伯夷、叔齐隐居的地方哟，本来准备响应我义师，却被蒲州通守尧君素劫持了母亲王氏，被迫投到尧君素的麾下，后来瞅准机会，翻城投奔大唐。房玄龄把他推荐给我，我即日召见，考了他一番军国谋略，他侃侃而谈，很有见识。我便任命他为秦府主簿，兼任陕东道大行台金部郎中。在军旅中，他跟在我身边，每有檄书布告要写，他当场挥墨，立等可就，无须删改。而那个郭孝恪，少有奇节，被李密提拔于微贱之中，配合李世驻守黎阳，见多识广。今日两人献擒获窦建德、王世充之策，眼光十分独到，所筹划的方略简易可行，真是天下奇计啊。我对此本有朦胧的想法，被他们这样一补充阐发，如同嫩苗得到了阳光雨露的滋润，长出了金黄的麦穗。我如一举歼灭两位枭雄，当为二人记首功！

统而观之，在行军元帅府内，可以说是猛将如云，谋臣如雨。有时候，李世民甚至觉得这里便是一个小朝廷。行台——本来就是小朝廷嘛。在统管全局的过程中，他渐渐揣摩到一些处理军国大事的要义。在他的治下，军纪严明，办事公正，任人唯贤。有此三者，即便是大朝廷，又何忧而不治？小朝廷，能治小者才能治其大……当然，当然，这只能在心里想想，口中不能说。那个恶少式的弟弟，齐王元吉，正古怪地在一旁盯着我呢。元吉不务正业，脸上总是阴阴的，谁知他在想些什么。我已经答应了父皇，要好好管束元吉。元吉在我麾下倒也很乖，没敢轻举妄动，不过打仗挺卖力……还算没丢我皇家的脸……

大计已定，细节已圆。李世民又沉思默想了片刻。在沉默中，他的仪态肃穆而安详，充满了不可言说的威严。全场一片静谧，连掉颗米粒都可以听见。

李世民随即轻声下达了军令：唐军分为两部分，一部分由齐王李元吉为主，屈突通为副，继续围守东都。另一部分由李世民率领着开赴东线战场。

为了抓紧时间，午饭后，李世民立即率精锐骑兵三千五百人向虎牢驰去。其余步骑定于当晚开拨。这时候太阳正当头顶，骑兵们绕过北邙山，抵达河阳，直趋巩县而去。

王世充站在东都城墙上，望见了这支骑兵卷起的漫天飞尘，但不知它要做什么，也不敢轻率出击。

三月二十五日，李世民进抵虎牢关，与李世会师；得知窦建德的大军已经逼近虎牢关，当夜就研究敌情，制定作战计划。

第二天，李世民率领精骑五百从虎牢关出发，东行二十多里，前去侦察窦建德军营的动向。他决意通过实战来检测夏军的战斗力，便在半路上留下队伍，由李世、程咬金、秦叔宝分别率领着，埋伏在大道两旁；自己仅仅带着三人继续向前挺进；三人中，一人是尉迟敬德，另两人是侍卫陆冲和沈大树。

“我拿弓箭，”李世民对敬德说道，“你执长槊相随，即便敌人有百万大军，又能拿我们怎么样！”

哦，他终于要试一试与敬德一道孤军作战的梦想。

“青骓啊，你可要稳阵点。”李世民对胯下的战马温柔地说道，这是一匹苍白色的座骑。“你可不要随便跳起了，”青骓的跨越能力很强，可以一跃飞过七八丈的壕沟。“要耐住性子，听从我的指挥。”青骓虽然没有久经战阵，但轻快活泼。“我要带你参加一场血腥的厮杀，让你看到你的同类是怎样失去它的主人。”

李世民略略放慢节奏，与敬德持平，对他说道：“敌人见到了我们就往回跑，算他们聪明。”他的眼前，似乎涌现出一片血海。

四人驰到离窦建德军营约三里的位置，与窦建德的游动哨兵相遇。对方以为他们是唐军一般的斥候，只是简单地做了防备，也不特别在意。

李世民见敌军没有大动，便大声喊道：“我是大唐秦王李世民！你们敢斗的便来，我与你们决斗！”

说完，他引弓射箭，正中一员敌将的咽喉。

其余敌军慌忙逃回。窦建德军中大惊，急忙派出五六千骑兵前来追赶。

远远看去，敌骑黑压压的一片奔驰而来，身后拖起冲天的烟尘，大地都被马蹄踏得微微震动，侍卫陆冲和沈大树吓得脸都白了。

“你们先走一步