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鹦哥和其家里人都不是什么真正得主子用的奴才，便顺着英莲的话头，给了鹦哥恩典，连人带契一起送给了甄姑娘。

英莲和黛玉回禀了之后，便将鹦哥叫到近前，只道我在这府里只是客居，将来你若愿意和我走，那我就带你走，若是留恋家人，留在这府里也无妨，不过你的身契我自会命人帮你销了，不管你是走是留，全凭你自己的心意就是了。让鹦哥洒泪不止，只道老子娘都是贾府的人，他们在金陵祖宅看门子，我也有哥哥给他们尽孝，以后就跟着姑娘了。英莲见她灵动，又从黛玉的嬷嬷那里听了对鹦哥的评语，便给她改了个名字叫紫鹃，此后就带在身边伺候着了。

紫鹃这一番际遇，很快在贾府的婢女之中流传起来。在几个和她交好的女孩子当中，自有人想攀高枝图富贵，宁可在府里吃喝不愁，也不想徒有个良人身份却得亲自操持家务，又见紫鹃从此只当自己是甄姑娘的人了，府里的各种事务再不肯听，竟渐渐和她疏远起来。可也有几个人，听了紫鹃的际遇，也动了能有自由身的心思——都是些小姑娘，哪里愿意不明不白地就被配了小子？

却是夏日绵长，又热意逼人，一日晚间，紫鹃到了小厨房，扒着院门，笑向厨房中柳家媳妇说道：“柳嫂子，甄姑娘说了：晚饭的素菜要一样凉凉的酸酸的东西，只别搁上香油弄腻了。”柳家的笑道：“知道了。”见周围没几个贾府的人在，她又和紫鹃说：“前儿□说了不曾？”紫鹃道：“说了。只是我们姑娘说不好天天出头，且林姑娘说了，等二太太生日过了，趁着喜气日子，她们两个一起和老太太说去，没有不成的事儿。”

却是柳家的如今再听到林姑娘的名字也不会心中起什么波澜，她自道自己是无望的人了，这几个收养的孩子，几个男孩都在府里谋了差事有了将来，唯有这个女儿是她真心疼爱的。留在贾府，将来不过是个配小厮的命，因见柳五儿平日就和紫鹃好，便想着若能送到甄姑娘处，将来得脱贱籍，便是她心之所安了。原来这柳家的有个女儿，今年才十六岁，虽是厨役之女，却生的人物齐整、相貌亦是不俗，因她排行第五，便叫他是五儿。因素有弱疾，故没得差。近因柳家的见几个姑娘院子中的丫鬟差轻人多，且又闻得紫鹃的事情，故如今要送她到那里应名儿。

柳家的对紫鹃千恩万谢，便进去厨房吩咐准备料理。柳五儿便送紫鹃出来，因见无人，又拉着紫鹃说道：“我的话到底说了没有？”

紫鹃笑道：“难道哄你不成？”

五儿道：“虽如此说，我却性急等不得了。趁如今挑上来了，一则给我妈争口气，也不枉养

我一场；二则添了月钱，家里又从容些；三则我的心开一开，只怕这病就好了。──便是请大夫吃药，也省了家里的钱。”

紫鹃道：“我都知道了，你只放心。”

过了几日，正是王夫人的寿辰，她本是个清静好佛的，不想大办。不料元春在禁宫里，因着徒行之操持太上皇圣寿的事情，她也想起母亲的生日来，便命人赐下了些赏赐，由是贾府里也对这个寿辰重视起来。

却是元春赐下的物件里，不光是给贾母和王夫人的应时的轻薄料子，还有几件秋冬衣物，只道分给兄弟们。王夫人前些时候椒房内省，得了元春要她不要薄待贾环的指示，虽是心中不愿，可也只能将一件野鸭子的氅衣给了贾宝玉，还有一件金翠辉煌、碧彩闪灼的，将贾环叫过来，给他穿上，只道让他对娘娘谢恩。

从来元春赐下的东西里都不曾有贾环的份儿，他也只是眼馋罢了。这日被叫到太太面前，竟得了这么件贵重之物，饶是他亲王、郡王都见过了，也高兴得晕晕乎乎。

不料第二日贾环就抱着个包袱来寻黛玉，打开一看，竟是那件雀金呢氅衣。原来贾环得了这个稀罕物，白天看不够，晚上在油灯下还要看看摸摸，却是一个不小心，油灯倒在呢子上，竟出了个洞！

这可把贾环和赵姨娘吓坏了，这可是宫里的娘娘所赐！赵姨娘自己也会做针线，可这等高贵的物件，便是寻遍他们的院子也找不到合适的线来，更兼工艺精巧，赵姨娘再不敢下针的。两人合计半晌，到了还是贾环想起来，只道我去寻林姐姐，她那里什么都有，指不定便有合适的针线了。

由是赵姨娘拿了块不起眼的包袱皮将氅衣包了，贾环一早就跑到黛玉这里，将因果一说，到让黛玉也有些犯难，她道：“依我看，这就是孔雀金线织的，这种衣服我也就三两件，穿得也少，到没试过缝补。”

待王嬷嬷也看过，只道：“孔雀金线倒是有，只是这织补上费神费