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到寒冬腊月的这天清晨，雪后天霁，旭日东升。王琪果真生下了一个龙儿。汉灵帝得到喜报，降旨册封王琪为美人，派车去接其母子进宫。

此时，何皇后已先派人给王琪送去了羊肉汤。王琪喝后，顷刻七窍出血。灵帝和董太后闻讯赶到，王美人已经是奄奄一息。

董侯

董太后看着王美人的死状，惨不忍睹。可怜她刚刚受封，尚未进宫，即遭不测，死于非命；暗恨何皇后心狠手辣，不是好东西。她又抱起嗷嗷待哺的孙孙刘协，不禁老泪纵横，泪水滴到了不满月的婴儿的小脸上，叹息他刚到人世，就失去了母爱。

“就把龙儿抱到永乐宫吧，我要亲自养育他。”董太后把刘协递给随来的贴身侍女，语重心长道，“说不定他还会立太子，继皇位呢。要操心照顾他。”

侍女抱好了刘协：“遵太后命。”下去了。

“宏儿，你是当朝天子，发生在身边的命案要查清楚，恶人要严惩。”董太后向汉灵帝说，“王美人的后事，你也要妥善处理。”

“是。请母亲放心。”刘宏点头答应。

董太后是汉灵帝刘宏的亲生母亲，解渎亭侯刘苌之妻。当初汉桓帝刘志无子，驾崩后，桓帝皇后窦妙临朝定策，派大臣迎立十二岁的刘宏为帝，是为汉灵帝。尊窦妙为皇太后。窦太后驾崩，刘宏接生母董氏入京师，尊为太后，居永乐宫。如今刘协没了母亲，董太后只得把他养在永乐宫中。

灵帝刘宏让太医检验了王美人的尸体，诊断确系中毒身亡。他向赵忠道：“不要举行任何仪式，你派人把王美人安葬在北邙山上。”

“臣遵旨。”

“皇后派来送羊肉汤的女官叫什么名，你知道吗？”

“姓孙，叫孙英。”

“好吧，朕查清事实，要废掉皇后。”

刘宏离苑，乘舆回宫。

皇后何萍得知王美人已死，料想她所生婴儿皇子刘协也难久活，心头一阵窃喜。但又想到皇上必然要追查王美人死因，不会善罢甘休，不由得心�