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他努力让自己冷静下来。

“没多久，长官。白纳——呃，我的长官要我以后再安排时间到防护衣实验室见习，先等目前的——呃——”

他转头看看白纳德。白纳德捏着眼镜一边的支架，眼睛看着他。

“没错，这件事我知道。你们底层的问题目前状况怎么样？”

“呃，他们只告诉我大概的状况，好像还不错——”他清清喉咙，忽然想起楼下房间里的无线电。无线电里不时传出枪声和嘶吼声，“目前进展似乎很顺利，应该很快就会解决了。”

那个人又好一会儿没吭声。卢卡斯努力让呼吸保持平稳，而且对白纳德笑了一下。

“卢卡斯，今天如果是你面临这种状况，你也会用同样的方式来处理吗？一开始就会这样处理吗？”

卢卡斯忽然感到有点晕眩，两腿发软。他忽然回想起那天在会议室桌上，手举着枪，眼睛盯着前面的十字准星，透过一个小圆洞，瞄准那个满头银发、个子娇小的老太太。她手上拿着一颗炸弹。后来，子弹沿着他瞄准的方向飞出去。他的子弹。

“是的。”他终于说，“长官，我会完全遵照‘指令’的指示来处理。所有的事情都必须纳入掌控。”

他等了一下。他感觉得到，那个人正在评估他。

“现在，我正式任命你担任第十八地堡下一任总指挥。”那个人终于说。

“谢谢你，长官。”

卢卡斯伸手准备把麦克风拿掉，交还给白纳德。那个人可能还要跟白纳德说几句话，正式通知他。

“你知道我这个工作最令人难过的部分是什么吗？”那个人忽然问他。

卢卡斯愣住了。

“不知道。不过，是什么呢，长官？”

“站在这里看着地图上的某个地堡，然后在上面画一个红色的大叉叉。你知道那是什么感觉吗？”

卢卡斯摇摇头：“不知道，长官。”

“感觉就像父母亲一下子失去好几千个孩子。”

那个人停了一下。

“如果你不想失去孩子，那你就必须对他们残酷一点。”

卢卡斯忽然想到他爸爸。

“是的，长官。”

“很好，卢卡斯·凯尔，欢迎你加入‘新世界第五十号行动指挥中心’。现在，如果你有什么问题想问我，我还有一点时间可以回答，不过，问的时候要尽量简明扼要。”

卢卡斯本来想说他没有问题，只想赶快挂掉电话。他满脑子只想打电话给茱丽叶，跟她说话。这个房间充满疯狂的气息，令他感到窒息，只有在跟茱丽叶说话的时候，他才会觉得自己没有发疯。不过，他忽然想到白纳德交代过他，要承认自己的无知，因为知道自己无知，才学得到知识。

“长官，我只有一问题。有人告诉我那个问题并不重要，我也明白他说得没错，不过我相信，如果我知道答案，对我的工作会很有帮助。”

说到这里他停了一下，看看那个人有什么反应，不过那个人似乎正在等他提出问题。

卢卡斯清清喉咙。“有没有——”他抓住麦克风凑近嘴巴，然后瞄了白纳德一眼，“这一切是怎么开始的？为什么盖这些地堡？”

这时候，他似乎听到那个人深深叹了口气。不过，他不知道自己有没有听错，说不定那只是后面服务器风扇的声音。

“你真的非知道不可吗？”

卢卡斯不敢老实回答。“其实没那么重要。”他说，“不过，要是能够知道我们从前曾经有什么成就，知道我们是怎么生存下来的，那么，［ＷＷＷ。3ＵＷＷ。ＣＯＭ］我会觉得我——我们会更有目标。”

“你刚刚问的‘为什么’，就是我们的目标。”那个人说得讳莫如深，“不过，在我告诉你之前，我想先听看你有什么看法。”

卢卡斯咽了一口唾液：“我的看法？”

“每人都会有自己的看法。难道你没有吗？”

那个人平淡的口气中似乎带着一点幽默。

“我想，那是因为我们事先预料到某些事会发生。”卢卡斯说。他看看白纳德，发现他皱起眉头撇开头。

“那是其中一种可能性。”

白纳德摘掉眼镜，用衬衣的袖子把眼镜擦干净，低头盯着自己的脚。

“想想看——”那个人说到一半停了一下，“如果我告诉你，全世界只有五十个地堡，而我们就在其中一个很小很小的角落里，那么，你会怎么想？”