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追击了？

很快，重新出现的炮口闪光就否定了高野的猜测。

只是，这次的炮口闪光出现在南面，而不是东面。另外，了望员准确判断出，开火的是三艘有四座炮塔的战列舰。

毫无疑问，这就是之前被联合舰队打跑了的那三艘战列舰！

炮弹落下前。高野一边命令四艘战列舰开火还击。一边命令舰队继续保持二十五节的速度。

此时，高野已经判断出，敌人准备合围！

从南面追上来地那三艘战列舰明显想拖住联合舰队，如果高野命令舰队减速，与敌舰进行炮战的话。另外四艘战列舰就有足够的时间从其他方向，而且很有可能是北面包抄过来，从而夹击联合舰队。

在此情况下。高野无论如何都不可能让舰队减速。

同时，为了避免遭到敌人的夹击，高野还命令之前没有参加战斗的细萱戌子郎中将率领第五舰队搜索与监视北面海域。

紧接着，高野以联合舰队司令官的身份，命令近藤信竹中将尽快率领第二舰队与联合舰队本部会合，准备一同突围。而在此之前，高野下达的并不是这样的命令，而是让近藤信竹在扫荡了达沃湾之后，根据情况决定是南下参加战斗。还是向东撤出战斗。

也就是说。在此之前，高野有很大地信心击败主力战斗群。

在这种情况下。完全没有必要让近藤信竹地重巡洋舰过来冒险，毕竟在舰队炮战中，重巡洋舰根本就不是战列舰的对手。如果交战距离拉近，战列舰上的副炮都能打穿重巡洋舰的装甲！

现在，高野失去了信心。

为了掩护剩下的四艘战列舰突围，别说损失几艘重巡洋舰，就算损失了整支第二舰队也没有什么好可惜地。

问题是，近藤信竹能够及时返回吗？

因为交战距离超过了一万五千米（当时主力战斗群没有采用白佑彬那种完全由雷达引导的战术），而且双方航速都超