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“既然剑神不求名不求利，何以又要求尸身不化？”

神道：

“委简单！剑神虽然成就卓越，但心心中自知，自己一过四十，必死无疑！”

阿铁一愣，问：

“哦？为何剑神能预知自己一过四十便气数将尽？这听来十分玄妙……”

神截断他的话，道：

“何玄之有？我们这一话姓‘步’的男子，有一个可怕的悠久遗传，就是在我们快要接近四十岁的，便会逐渐心枯力竭，只要一到四十，死期更是不远……”

“我们的家庭，其实是——”

“神族！”

神族？阿铁闻言微微动容，天下间姓步的人虽然不多，惟亦不大乏人，何解在芸芸姓步的人当中，独他们一族会是神族？也仅得他们这一族姓步的男子会如斯短命？阿铁不解的问：

“你的意思。是说我们这一族姓步的男子，全部活不过四十岁？”

神点头道：

“这是一个无法否认的事实，虽然你已失忆，但你前身步惊云的生父步渊亭，也是在寻找一声天下至奇寒铁的途中不幸染病长逝，享年仅三十九岁，可知神如何在乎步惊云了；或许，在步惊云未诞生前，神已开始虎视眈眈其生母玉浓所生的孩子，将会是男是女……”

神的计划实在非常可怕、深远！阿铁私下极度震惊，唯仍个动声色的道：

“为何找们家族的男子全都不能活过四十？”

神道：

“谁知道！也许与我们这族步家向来所出的男丁的资质有关，我们步家所出的男子，不是练武奇才便是绝世的博学智者，各有所长，即使最糟的如你父步渊亭，少说也是一名一流的铸剑大师……”

直至此刻，阿铁终于了解何以他们这一族会唤作“神族”了，既然每一代皆有精英良才，兼且连剑神、刀神、拳神这些顶尖儿角色也是其族子孙，可说神人辈出，“神族”

二字，真是当之无愧……

阿铁虽已完全不复记得步惊云的过去，惟如今听神一再娓娓提及步渊亭的名字，也觉异常亲切，此时神又续道：

“正因为我们这族的男人尽皆是天才精英，天才总遭天妒，这可能与我们毕生耗用大多的心力有关……”

阿铁当了不禁暗暗琢磨，其父步渊亭既然不能幸免而早夭，亦即是说，阿铁自己，也会死于四十之年？他猝地问：

“剑神真的在四十岁过后便死？”

神微微颔首：

“不错，在剑神四十之年，已是他寿元的极限，他终于在一夜间寿终正寝，无疾而终，然而，他不甘心……”

阿铁轻叹：

“死亡对每个人来说只是早晚之事，剑神一生能臻至‘神’的级数，更能持剑卫道，无愧一生，早死又有何足憾？何以会不甘心？”

神道：

“他不甘心，是因为他有太多的心愿未办妥，特别是世上仍有许多不平之事，他仍想继续能持剑术道……”

阿铁道：

“但他却真的要死了，纵使有什么未了心愿，纵使对人世仍存依恋热望，惟死亡是无法避免的事……

神摇首答：

“不！他并非这样的想！就在剑神三十七岁的时候，他对三年后的死期愈来愈感到困扰，他猝地升起一个他自己也认为十分荒谬的想法……”

阿铁问：

“什么想法？”

神道：

“剑神心想：既然自己也无法避免这个四十岁的死期，但他自己虽无法想到续命之法，却并不表示后人子孙不能想出续命方法，打破四十必死的僵局……

阿铁闻言脸色一变，他顿时恍然大悟：

“所以，他便绞尽心思想出一个方法，把自己的尸身长久保存，直至许多年后，侍得有后人子孙想出续命复活之法，再把他不朽的尸身纵死亡中救活过来，让他延续未了的心愿？”

这真是一个非常荒谬的推想！然而神已点头一笑，赞道：

“你不愧是我们神族的了孙！你的推想完全正确！剑神的且确有此想法。他要炼制种奇丹妙药能保其尸身，等待复活的一天……”

想到一代剑神竟会因恐怖死亡而将最后三年心年虚耗在研制药物之上，阿铁不期然有点惋惜，道：

“那，他终于想通了？”

神道：

“我们‘步’家一族历代男子除了天资优厚，每隔一、两代更会出一些资质更为出类拔