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可一旦说出来，沈佩就只有死路一条了。

但不说，他就麻烦了，这事已经闹这么大了，引起了天子和百官对他的不满和厌恶。

元焕的确是震撼于春华阁内沈佩宁为玉碎不为瓦全的气魄，但他却不是那爱美人不爱江山的痴情种。

那傲骨不愿低头，就只能被生生折断了。

元焕眼中晦涩，“臣弟此举乃事出有因，臣弟怀疑沈侍郎女扮男装，入朝为官……”

“犯有欺君之罪。”

朝堂上瞬时哗然一片，这话实在骇然，有些人仔细瞧了沈佩的容貌，的确是如春晓之花，鬓若刀裁，眉如墨画，当初高中状元之时，还有不少人欲觅其为婿呢，至今也是京中佳婿人选。

沈佩冷笑，“不知恒王是如何作出此怀疑的？难道是因为臣面容清秀，宛若女相。”

不待元焕说话。

沈佩声音渐缓，带了几分惨然。

“臣自幼失怙，与母亲相依为命，独立门户，少时也曾因面容清秀遭人取笑欺凌，后发奋图强，盼望有朝一日光耀门楣，为天子为朝廷鞠躬尽瘁，……却不想会有朝一日，以此污蔑臣罪犯欺君。”

话锋一转，顿生刚毅凌厉之气。

元焕咬牙切齿道，“本王曾在市井中亲眼见过你的女装。”

沈佩：“不知是在何时何地，可有其他人证，恒王又与那容貌与臣相似的女子相处了多久？”

朝堂上百官的倾向已经很明显了，这事实在荒唐，肯相信的人实在不多。而且两相对峙，看起来也更像是恒王为摆脱罪行，无理污蔑。

元焕气得浑身发抖，这都是沈佩逼他的，元焕脱口而出道，“那沈侍郎敢不敢脱衣验身？”

此言一出，震惊朝堂。

沈佩瞬间红了眼，不过是气的，语气中带了几分嘲讽，“笑话，只因你一面之词，本官就要脱衣自证清白。”

她高声兼带有几分骄傲道，“我乃天子门生，岂可为你所辱。”

谁也不能指责她这句话。

过了殿试的都为当今天子门生。

“士可杀不可辱，恒王若要执意证明，可以先杀了我，再辱我。”　沈佩扬袖抬手指着殿内金吾卫腰间的佩刀，眉眼间染上一层寒霜，丝毫不退让的冷然道。

这份凛冽傲然的声势压得元焕竟怔愣说不出话来了。

“大胆恒王，竟敢在天子面前放肆。”程首辅怒喝道，再不说他都怕他看中的后辈良材，要被恒王这等权贵皇族逼得以死自证清白了。

“还请恒王休得胡言。”不止是程首辅，其他官员尤其是文官纷纷指责道，“恒王未免太过咄咄逼人，视陛下如无物。”

句句都不给恒王面子，甚至都带上了些气性。

大宁官员圆滑者有之，但也不是没有半分尊严的。

谁让这话刚好戳中了他们在意的脸面呢，前朝科举有解衣验身，都被今朝所改，就因为大宁开国皇帝敬重文人，觉得有辱斯文，几代以来都素有刑不上士大夫的默认规则。

如今恒王竟然让前科状元现中书侍郎，为他一句没有来由的质疑之词，当朝脱衣验身。这不啻于最大的羞辱，不止是对沈佩，也是对天下文官和读书人。

元焕没想到沈佩居然心思机变狡诈多智，明明可以在偏殿由人检查，但经过她的话，转眼间就让他陷入不义之地。

就是萧函，若不是知道沈佩的确为女儿身，也会偏向沈佩，觉得恒王元焕无理取闹。

沈佩却不打算就此为止，因为她深知，这场当朝廷辩驳败了恒王，就等于驳败了天下人。

今日之后，谁还会猜疑她是女儿身，相当于天子，满朝文武都为她作证。

除非她日后自己作死。

所以她绝不能输。

沈佩神情锋利凛然道，“原来恒王是怀疑我为女子，所以在春华阁故意对我动手动脚，意欲做出亲昵狎弄之举。”

“没想到，恒王竟还对臣有不轨之心，”沈佩嘲讽冷笑道，“恒王若是有那心思，尽管去勾栏楚院，莫要把眼睛放在朝堂上。”

众官员闻之，不免悚然一惊，尤其是如沈佩这样颜色好，美姿仪的年轻官员，还有被羞辱的厌恶感，青年官员多的是年轻气盛，哪怕元焕贵为恒王，也无法令他们压下这份气来。

而沈佩俨然成了真正的铮铮傲骨，

“我沈佩是大宁天子的臣子，不是你恒王府中呼喝指使的奴仆，尊的是陛下，而非恒王。”